高齡寵物需要接種疫苗嗎？
對於接種疫苗這回事，一些把寵物當孩子的飼主，都會與一些孩子的家長一樣，反對讓寵物接種疫苗，或者當寵物上了年紀後，覺得它們不再需要接種疫苗，那多大歲數的寵物才被歸類為老？疫苗可以從多少歲就停止接種？
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新生動物就如人類新生兒一樣，脫離母體後對外界病毒沒有抵抗能力，因此教育寵物主人瞭解接種疫苗的重要是必須的，尤其是處於發育階段的小狗與小貓。
獸醫努法希拉（Dr Nur Fadhilah Abdul Shukor）強調，疫苗對寵物而言非常重要，因為有些病至今尚沒有治療方法，疫苗就起著非常重要的預防疾病作用。
她表示，提高馬來西亞飼主為寵物接種疫苗的意識是必要的，一旦寵物在發育階段受到保護，可以預防它們將來感染嚴重疾病。
她透露，無論是狗或貓，兩個月大就可以接種疫苗，這個階段的它們開始往外跑，很容易接觸到病毒與細菌而感染。雖然這個階段它們還保留從母體獲得的免疫能力，但也只有50%，並不完整。所以從兩個月大開始接種疫苗，以預防常見的疾病。
“小貓小狗沒有自身的抗體，很多時候飼主帶著生病的寵物來獸醫診所時都已經太遲了，因此疫苗與營養對它們非常重要，我希望有一天能夠做到寵物也能接受如同人類的良好治療待遇，因為即使只是很小的病，都足以要了它們的命。”
她表示，有的人認為，我的寵物養在室內，沒有外出不必接種疫苗，但室內也一樣有很多我們無法預知的危險因素，因此希望飼主能夠把寵物疫苗也看作與人類疫苗同等重要。
疫苗分核心與非核心
也是馬來西亞小動物獸醫協會理事的努希拉坦言，的確有飼主質疑獸醫如何確保寵物接種的疫苗都是必要或正確的。其實，每一家獸醫診所都會為在診所內接種疫苗的寵物提供一本健康記錄簿，列下寵物接種過的疫苗，主要是核心疫苗（Core Vaccines）與非核心疫苗（Non-Core Vaccines）。每接種一支疫苗，獸醫都會把疫苗標籤貼在簿子上作記錄。
“至於非核心疫苗，也是問題所在，如FIV、犬冠狀病毒（Corona），是導致很多寵物死亡的主要原因。有的人會問，為什麼不為寵物接種非核心疫苗，這是因為這些疫苗是需要才接種，而且這些病毒有不同機制，即使接種了也可能會引發其他問題，所以最重要確保你的寵物接種了核心疫苗，讓它們有更強的抗體，避免感染到非核心病毒。”
老年狗或貓，是否需要再接種疫苗？
努希拉以貓為例，貓從4歲開始就算是高齡貓，如這隻貓從來沒有接種過任何疫苗，那它只需要接種兩劑疫苗就足夠，一年一次。
“當貓活到8歲時，等於人類的42歲，我個人建議飼主可以選擇不再讓它接種疫苗，只需要每年做血液檢查。因為以貓來說，從4歲開始我們就會改變它的健康管理，每年只注射兩劑加強劑，直至八九歲就可以選擇停止，但必須讓獸醫檢查它的健康情況，最好每年做一次血檢，因為一些高齡貓可能有壓力問題導致發炎，但沒有症狀顯示，所以8歲的貓在接種疫苗前要先做血檢。”
“狗的話，8至9歲就算是高齡狗，但是狗通常會需要繼續接種疫苗，每年做血檢。”
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