就在不久之前,我们还无法想象如此众多的利益相关者能够如此自信地在如此众多的平台上畅所欲言。这一切之所以成为可能,本身就是公民社会组织持续施压、政治竞争的新现实以及社交媒体的崛起所带来的制度改革的结果。
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随着下议院再次召开会议,许多公民再次对我们的人民代议士即将表决的潜在新法律的影响表示担忧。
早在3月份,我就对影响在大马出生儿童公民权的宪法修正案表示关切。特别是,我谴责废除赋予弃婴——被父母遗弃的婴儿——的宪法权利的提议,根据法律,弃婴可依法自动获得公民权。
我感到宽慰的是,在统治者会议对此事进行审议并与大马人权委员会(SUHAKAM)进行磋商之后,这项建议被撤销了。弃婴将继续依法成为公民。
然而,大马人权委员会和公民社会组织仍对法案的其他方面表示担忧。根据其10月15日的媒体声明,大马人权委员会坚持“反对取消永久居民子女自动获得公民权的拟议修正案”。此外,该委员会强烈要求给予母亲为大马人和父亲为非大马人的海外出生儿童能自动获得公民权的追溯效力。马来西亚公民权益联盟于10月17日发表了一份措辞更为强硬的声明,该声明以国会议员在议会中提出的有关其选区内儿童的案例为基础,希望该法案能够脱钩,并将该倒退条文交给国会特别委员会(PSSC)。
专业国会社区先锋还要求将该法案以及联邦直辖区宗教司法案提交国会特别委员会做进一步审议。后者也受到了多角度的批评,包括显然赋予宗教司不受约束的巨大权力,以及按照狭隘的教派界限界定逊尼派穆斯林的含义。
我很感谢内政部长和宗教事务部长在我周二碰巧到国会与下议院议长单独会面时,花时间向我解释他们的立场。当然,当双方对某些事情存在强烈分歧时,情绪会导致语言显得咄咄逼人和过分。我尽力传达我的维权人士朋友们的强烈感受,并反过来听取部长们的解释。虽然并不是所有的担忧都能立即消除,但愿意参与和分享信息以及更好的沟通,即使不能达成共识,也能在建立共识方面发挥很大作用。因此,我也希望在法案成为法律之前,能够进行更具包容性的审议。
当您读到这篇文章时,议会的焦点很可能已经转移到财政预算案上,各政党的愿望清单要求在税收、补贴合理化、经商成本、投资政策,当然还有对各部门和社区的补助等方面采取更可预测及更可持续的立场。
我感到自豪的是,我所参与的组织能够在围绕这些政策的讨论中发挥有意义的作用。整个社会的利益相关者能够团结起来,为使我们的国家变得更好而大声疾呼,这的确是民主走向成熟的标志。但情况并非总是如此。事实上,就在不久之前,我们还无法想象如此众多的利益相关者能够如此自信地在如此众多的平台上畅所欲言。这一切之所以成为可能,本身就是公民社会组织持续施压、政治竞争的新现实以及社交媒体的崛起所带来的制度改革的结果。
这就是为什么我在与下议院议长会面时兴奋地得知,国会本身将重新努力开展公民教育。阅读过我多年来发表的文章和演讲词的读者都知道,我认为年轻一代的大马人必须全面了解我国的联邦宪法、国家机构、其形成历史以及它们所依据的价值观,这对我国民主的可持续性至关重要。
在下议院会议厅外,在挂满历任国家元首肖像的走廊上,国会图书馆展出了几本书。最新出版的是国家元首向国会发表的施政御词录,其中包括1959年首任国家元首在国会首次会议上发表的施政御词,这也是首次以印刷品的形式出现(除国会议事录外)。
陛下恳求道:“你们要以使国会成为民主最光辉灿烂的灯塔的方式处理事务”。特别是在做出影响马来西亚几代人的决策时,我重申我们首任君主的呼吁。
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