【馬華讀立國】賴殖康 / 從後記開始看見人工少女

於是乎，彷彿宿命也彷彿枷鎖，無論重生或輪迴，莉莉卡都必須跟著父親重複推開那些記憶的房間，“繼承”雙親的過去——一個出生於未來的人工少女，竟然要一直回到過去。

可這依舊無法解惑，一個篇幅極少的虛構人物卻總是做著開篇引導的工作究竟為何？直到我讀到〈後記〉。如果後記不是小說的一部分（看起來不是），那萬輝乃是將自身現實中存在的痛（但願已不再痛）建構出這樣一個故事。正如後記標題所揭示的——看不見的女兒，以及看不見的父親——小說這門技藝為現實中無法企及或意欲尋找安棲地的情緒、意念、回望提供了居所。

回到小說閱讀，如果我們從〈序章〉 開始讀起，那這是父親寫給女兒的囈語。那些如夢般荒謬如記憶般扭曲的情節的預設讀者並不是我們這些一般讀者，而是那位本該繼承他們的女兒。

那如果我們從〈後記〉讀起呢？那我便才知道那些為莉莉卡打開的房間有著什麼意義。對於這點我想萬輝是有自覺的，因他在〈後記〉 裡說到：

這本小說的完成，其實有點像是鋼之鍊金術士的等價交換——以看不見的女兒，換取了一個情節零散的故事。

無獨有偶，《鋼之鍊金術士》是我喜歡的日漫之一（還曾為它寫過一首詩），天才鍊金術兄弟在嘗試煉成已死去的母親，哥哥為此付出了一條胳膊，弟弟則付出了整個肉身，而他們等價交換回來的母親，不過是如同喪屍的肉狀人形，沒有幾分鐘便死亡。

那萬輝交換回來的故事呢？我私心覺得該從後記開始閱讀，莉莉卡的輪廓才會第十二房間結尾處，那星空下的轉身前，清楚顯現。

（按：龔萬輝《人工少女》奪得2024年花蹤馬華文學大獎）

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