(塔拉哈西26日综合电)佛州的大沼泽地国家公园近日发生一起令人瞠目结舌的事件,一条巨蟒被发现在吞噬一只成年白尾鹿,事件不仅震憾当地生态学家,更挑战了科学家对于蟒蛇吞食能力的既有认知!
美国科普网站《生活科学》报道,一条身长4.5公尺、重52公斤的缅甸巨蟒被发现正在享用这顿“丰盛大餐”,在吞食一只35公斤重的白尾鹿,几乎占了蟒蛇体重的67%,为了吃掉这只白尾鹿,蟒蛇的嘴巴张大到令人难以置信的程度,几乎达到了最大张口范围的93%,这项惊人发现近日发布在《爬虫两栖类》期刊上。
ADVERTISEMENT
西南佛州保育组织的野生动物生学兼科学家协调员巴托塞克说:“这感觉就像我们当场抓到一人连环杀手,亲眼目睹一切过程,非常震憾。”
也是这项研究的共同作者之一的巴托塞克说:“在我们12年的蟒蛇追踪研究中,这是最令人印象深刻的景象。真的是太原始、太惊人了,仿佛是几百万年前,大型蛇类与猎物之间的场景重现。不幸的是,佛州原生野生动物并未与这种顶级掠食者共同演化,这些照片恰恰是这一点的直接证据。”
缅甸蟒是大沼泽地的入侵物种,始于20世纪中后期,最后的目击纪录可追溯到1979年,到了20世纪年代,缅甸蠎已在那里扎根,大量捕食当地原生动物,且缺乏天敌来控制数量。尽管目前缅甸蟒的数量尚不清楚,惟专家估计佛州的缅甸蟒数量可能已达数十万条。过去几十年来,缅甸蟒对当地生态系统造成毁灭性的影响,导致数种哺乳动物物种数量锐减。
缅甸蟒以鹿甚至鳄鱼为食早已为人所知,只是亲眼目睹它们捕食场景极为罕见,这也限制了科学家们对这种顶级掠食者捕食能力的了解,以及它们对生态系统影响程度的评估。
这项研究还推翻了早前对缅甸蟒最大张口范围的估计。以往的研究认为,缅甸蟒的最大张口范围约22公分,不过研究人员对包括这条4.5公尺长的蟒蛇在内的3条缅甸蟒进行检查后发现,它们的最大张口范围实际上可达26公分,这项发现“显著影响”了早前关于缅甸蟒捕食能力的模型。
辛辛那提大学生物科学教授、研究作者布鲁斯杰恩说:“根据我们的解剖测量结果,这只鹿的体型几乎达到了这条蟒蛇所能吞食猎物的尺寸下限。因此,这些蛇有时会挑战解剖结构允许的极限而不是只吃‘小点心’的懒惰捕食者。”
ADVERTISEMENT
热门新闻
百格视频
ADVERTISEMENT