(纽约27日综合电)曾协助人类首度登月的美国波音公司现在想退出太空竞赛。《华尔街日报》报导,知情人士透露,波音在考虑出售美国太空总署(NASA)的业务,包括陷入困境的太空船“星际飞机”(Starliner)及支持国际太空站运作的项目。
报道提到,这项波音新执行长奥特伯格旨在精简公司、救亡图存的努力尚属初期阶段,有可能最终没有达成任何交易。
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波音目前陷入日益严重的财务危机。最大工会已拒绝两项合约议案和延长罢工,导致多数飞机制造产线停摆。
与此同时,波音的太空与国防项目也因延误与成本超支而陷入困境。财报显示,波音第3季亏损61.7亿美元(268.82亿令吉),是2020年以来最大亏损。
一些消息来源披露,波音预料将保留麾下商业与军用卫星业务,以及继续负责监督“太空发射系统”(SLS)的项目。SLS是NASA出资委托波音建造的一枚巨型火箭,以启动未来的月球探险任务。两年前,火箭成功完成首次飞行。
8月出任波音执行长的奥特伯格自称在评估出售资产,以及放弃问题项目的可能性,除了核心的商业与国防业务外,其他所有都在考虑之列。
他说:“我们宁可少做一些,做得更好而不要做很多,只是都做不好;我们必须思考这家公司5年甚或10年后的样子,以及做这些事是增加公司的价值,抑或是让我们分心?”
奥特伯格上月开除波音国防与太空业务首长。这个部门为美国国防部生产喷射战斗机与直升机。今年前9月亏损31亿美元(135.07亿令吉)。
在奥特伯格加入之前,波音曾与亿万富豪贝佐斯的太空公司“蓝色起源”就接管部份NASA计划进行讨论。蓝色起源一直在为未来的NASA与商业任务,准备自己的火箭,以便与“死对头”马斯克的SpaceX一争高下。
无论波音是否最后出售星际飞机与国际太空站的业务,上述两个项目都面临不确定性,因为NASA希望约在2030年让太空站脱离轨道。NASA表示,仍对星际飞机的下一步进行分析,包括如何让太空船取得批准,以开始执行定期接送太空人的任务。
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