(紐約27日綜合電)曾協助人類首度登月的美國波音公司現在想退出太空競賽。《華爾街日報》報導,知情人士透露,波音在考慮出售美國太空總署(NASA)的業務,包括陷入困境的太空船“星際飛機”(Starliner)及支持國際太空站運作的項目。
報道提到,這項波音新執行長奧特伯格旨在精簡公司、救亡圖存的努力尚屬初期階段,有可能最終沒有達成任何交易。
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波音目前陷入日益嚴重的財務危機。最大工會已拒絕兩項合約議案和延長罷工,導致多數飛機制造產線停擺。
與此同時,波音的太空與國防項目也因延誤與成本超支而陷入困境。財報顯示,波音第3季虧損61.7億美元(268.82億令吉),是2020年以來最大虧損。
一些消息來源披露,波音預料將保留麾下商業與軍用衛星業務,以及繼續負責監督“太空發射系統”(SLS)的項目。SLS是NASA出資委託波音建造的一枚巨型火箭,以啟動未來的月球探險任務。兩年前,火箭成功完成首次飛行。
8月出任波音執行長的奧特伯格自稱在評估出售資產,以及放棄問題項目的可能性,除了核心的商業與國防業務外,其他所有都在考慮之列。
他說:“我們寧可少做一些,做得更好而不要做很多,只是都做不好;我們必須思考這家公司5年甚或10年後的樣子,以及做這些事是增加公司的價值,抑或是讓我們分心?”
奧特伯格上月開除波音國防與太空業務首長。這個部門為美國國防部生產噴射戰鬥機與直升機。今年前9月虧損31億美元(135.07億令吉)。
在奧特伯格加入之前,波音曾與億萬富豪貝佐斯的太空公司“藍色起源”就接管部份NASA計劃進行討論。藍色起源一直在為未來的NASA與商業任務,準備自己的火箭,以便與“死對頭”馬斯克的SpaceX一爭高下。
無論波音是否最後出售星際飛機與國際太空站的業務,上述兩個項目都面臨不確定性,因為NASA希望約在2030年讓太空站脫離軌道。NASA表示,仍對星際飛機的下一步進行分析,包括如何讓太空船取得批准,以開始執行定期接送太空人的任務。
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