(華盛頓29綜合電)《華盛頓郵報》揚棄1976年以來在總統大選前以社論為特定候選人背書的傳統,這次大選保持中立的決定,已引發訂戶退訂潮。美國國家公共電臺(NPR)報道,截至週一中午,已有超過20萬人取消《華盛頓郵報》的電子訂閱,佔250萬總訂閱用戶的大約8%。
數名現職及前員工指出,拒絕表明立場之舉,背棄了《華郵》的原則。多名專欄作家、特約主編、部分員工已辭職。其中18名專欄作家表示,《華盛頓郵報》的決定是嚴重的錯誤。
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另外,包括知名作家史蒂芬金及前共和黨眾議員利茲.切尼等眾多讀者表示,他們為此已取消訂閱。
該報老闆、亞馬遜創辦人貝佐斯週一表示,《華郵》一改傳統,不再為特定總統候選人背書,是一項“原則性決定”,他並否認該決定與個人利益相關。
貝佐斯在報紙網站的一篇社論辯稱,在社會對新聞媒體逐漸失去信任的背景下,有必要採取措施解決對《華郵》政治站隊的指責。
他說:“為總統候選人背書實際上製造一種偏見的印象。給人留下一種不獨立的印象。停止背書總統候選人是一項原則性決定。”
這次總統大選中,首先提出類似措施的是另一家主流報紙《洛杉磯時報》,緊隨其後《華郵》才提出這項措施。
貝佐斯反駁那些聲稱他做出此決定是出於個人利益的指責。貝佐斯也駁斥了關於旗下航天器公司,藍色起源的首席執行員與特朗普在公佈有關決定當天進行會面的疑慮。
他寫道:“我還要明確指出,這當中不存在任何條件交換。無論是競選團隊還是候選人,都不曾在任何層面或以任何方式被諮詢或被告知此決定,”
貝佐斯在2013年以2.5億美元收購了《華盛頓郵報》。此外,他還還擁有許多其他公司,並且其中一些公司還與美國政府簽訂了重要合同。
批評人士指出,《華郵》及貝佐斯擔心,如果共和黨總統候選人特朗普在下週大選勝出,他們可能遭致報復。
《華郵》發行人路易斯25日在專欄文章中宣佈,《華郵》將回歸不為總統候選人背書的初衷。在1976年以前,《華郵》基本上避免為候選人背書。
不過,2名知情人士透露,《華盛頓郵報》社論頁面編輯已經起草了一份支持民主黨總統候選人賀錦麗的聲明,但未能發表。
在過去40年間,《華郵》編輯部幾乎都為民主黨候選人背書。
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