(阿姆斯特丹29日讯)荷兰乌特勒支市的运河中,近日惊现外型诡异的不明物体,它浑身发出橘色光芒,表面覆盖着奇特的鳞片,看起来黏滑滑并带有深色斑点,引发网民热议,有人猜测是恐龙蛋,更有人认为是外星人的蛋囊。
专家出面解释,这其实是一种名为苔藓虫(Bryozoans)的罕见生物所形成的袋状群落。
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一名荷兰的自然生态摄影爱好者在其Instagram账户“@stadsecoloog.utrecht”上传该照片,瞬间引起网民的议论,惊问:“这是外星人入侵地球吗?”
荷兰首次发现苔藓虫团块
据《太阳报》报道,专家表示,这个“发光橘色袋状物”实际上是苔藓虫所形成的袋状群落。苔藓虫是一种罕见的小型无脊椎动物,长度不到1毫米,成千上百个体在一起时会形成黏稠的团块,包括扇形、片状、袋状等。
当地专家感到震惊的是,这是荷兰首次发现苔藓虫团块。
不会危害环境生态
生态学家奈斯表示,在美国它被称为“水怪”(the blob),一个团块的直径可达2公尺,并会附在物体上。不过,幸运的是,它们不会对当地的环境造成伤害。
苔藓虫在美国很常见,最初来自美国东部,但在过去一个世纪中已经遍布全球。今年早些时候,这种奇特的海洋生物在奥克拉荷马州的一个水库中被发现,曾引发关于“外星蛋囊”的阴谋论。
苔藓虫以水中的浮游植物及细菌为食,可追溯到4亿7000万年前,目前已知有5869种现存的苔藓虫物种。
苔藓虫没有呼吸或体液循环系统,但身体中央有个神经节,让其能应付外来刺激。其同时具有雄性和雌性性器官,能够无性生殖,以称为休眠芽(statoblast)、细胞团块般的生物体来散播。
苔藓虫个虫(zooids)并不完全独立,所有群落都有“自养个虫”(autozooids),负责喂养、排泄和为群落提供营养;有些个虫甚至能当作孵化受精卵的孵化器、群落防御结构。
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