(纽约2日综合电)随着国际太空站(ISS)“星辰舱”段的漏气问题持续恶化,前英国政府UFO专案负责人尼克波普警告,美国太空总署(NASA)目前的“观望态度”可能会带来毁灭性后果。
他表示,要是拖延过久,不仅会威胁到太空人的生命安全,还可能重创NASA的声誉。
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《每日邮报》报道,“星辰舱”(Zvezda)是ISS俄罗斯舱段的重要组成部分,负责提供生活空间、生命支持系统和推进系统。自2019年首次发现漏气以来,NASA和俄罗斯联邦太空总署多次使用“密封剂和补片”设法修复,只是漏气情况仍未缓解,反而有恶化趋势。
今年2月,太空站空气流失量一度从每日0.2磅(0.09公斤)暴增至2.4磅(1.08公斤),到4月已达到每日3.7磅(1.68公斤),创下历史新高。9月时,NASA将上述问题列为“最高安全风险”,引发外界高度关注。
面临这种状况,NASA指示太空人在舱门开启时保持警戒,随时准备紧急撤离。
此外,美国太空人已被要求待在美方舱段,以确保在紧急情况下能迅速登上SpaceX的天龙号撤离。然而,NASA也坦承,ISS并未充分准备应对救生舱故障,一旦遇到严重损坏,将无法确保所有太空人能安全撤离。
独立太空安全专家劳拉福奇克指出,ISS的许多设备已经老化,太空站超过原设计寿命10年,持续的漏气问题会增加补给压力。如果漏气加剧并难以控制,NASA和俄罗斯可能不得不考虑提前让ISS除役。
尽管NASA目前强调太空站依然安全,更在与俄罗斯太空总署合作,努力找出漏气根源,并加以修复,吤 外界对于这种解决方案的有效性存有疑虑。
随着太空探索步入新时代,ISS的存在已成为美国太空实力的象征。然而,若然太空站出现灾难性故障,不仅将带来人员伤亡风险,也会严重影响NASA的公信力。
波普认为,太空探索固然伴随风险,惟在生命安全面前,采取“观望态度”无疑将付出更高的代价。NASA是否能及时采取行动,以保障太空人的安全,仍是外界关注的焦点。
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