(華盛頓2日綜合電)美國大選向來是各大民調機構、預測專家、賠率最受關注的一個時期,各類預測和分析亦如雨後春筍般湧現。鑑於賀錦麗和特朗普的選情至今相對緊湊,以至這些“神算子”的預測結果頗能博取大眾眼球,許多人都希望“拿著水晶球占卜般”從中更多地瞭解兩人的選舉勝算;有些人甚至使出動物預言家,比如透過猴子、蟑螂來做個預測,試圖為兩位候選人分個高下,“且看你個羅庚勁,或是我的神算準。”
雖說今屆大選遍地“神算”,惟從當前情況來看,有兩個預測相對較為矚目,分別是美國知名選舉分析師兼統計專家納特西爾弗和曾在過去10屆美國總統大選中,精準料中9屆的美國曆史學家利艾倫李奇曼。
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作為選情分析網站“FiveThirtyEight”網站創始人的西爾弗,採用傳統的統計方法,通過民調平均值來判斷結果,並利用全國民調資料來分析各州情況。距離美國總統大選投票日不到兩週,西爾弗撰文表示,雖然這場選舉依然不分上下,可是他現時的“直覺”是共和黨總統候選人、前總統特朗普將勝選,同時警告不要太相信任何人的直覺。
西爾弗的直覺其實也得到不少的支持。許多專家、預測機構近期同樣認為特朗普贏面較大,連賭盤也押注在他身上。
舉例,《國會山報》及決策臺總部最近的選舉預測模型顯示,特朗普的勝選概率首次超越了賀錦麗,達到了52%,後者降至42%。此外,博彩市場上的資料也顯示,特朗普的勝選概率高達57.9%,遠超賀錦麗的41%。
西爾弗列舉了特朗普可能獲勝的24個理由,當中包括選舉人團偏向支持共和黨、通脹和政府支出大幅增加不利民主黨、美國人工資增長緩慢、拜登執政期間非法移民大幅增加、賀錦麗“太左”、民主黨基本盤不再、賀錦麗起步太晚、特朗普擅長騙術,可讓選民相信他並站在他的一邊,還有世界局勢不斷惡化、以哈戰爭分裂民主黨的支持基礎、馬斯克堅定支持特朗普、他在平臺X仍有不少影響力。
至於李奇曼利用自己設計的“通往白宮的13條鑰匙”(13 keys to the White House)預測系統,多次成功預測大選結果,因此外界十分關注他今屆的看法。他在9月初說:“民主黨將保住白宮,賀錦麗將成為下一任美國總統。”
所謂的13個關鍵因素,包括13條是非題,假如有6條或以上的問題不利於執政黨,執政黨候選人將敗選,反之就將勝出。這些關鍵因素包括黨派授權、競爭、現任總統、第三方、短期經濟、長期經濟、政策變化、社會動盪、醜聞、現任黨員魅力、挑戰者魅力、外交/軍事失敗及外交/軍事成功。
在13個關鍵因素中,他發現了8個對賀錦麗有利。賀錦麗的當選是因為小羅伯特肯尼迪獨立競選失敗後缺乏強大的第三方候選人、積極的短期和長期經濟指標、頒佈的重大立法成就拜登政府的領導,並且沒有與白宮相關的社會動盪或醜聞。
不過,李奇曼形容外交政策很棘手並可能會逆轉,可能對特朗普有利。他說,現任政府深度參與以色列於加沙的戰爭,這是一場看不到盡頭的人道主義災難,同時補充即使最後兩項的結論為假,亦不過意味著只有5項陳述為假,不足以讓特朗普重新入主白宮。直至10月底,他仍堅持自己的預測。
西爾弗與李奇曼兩種截然不同的預測方法,前者基於資料和統計,後者基於歷史經驗和直覺,形成了鮮明的對比。
除了人類預言家,動物、昆蟲也加入了這場“神算大戰”。例如,賓夕法尼亞大學的神經科學家蔣耀光(音譯;Yaoguang Jiang)進行了一項有趣的實驗,她讓猴子通過注視照片來預測選舉結果。
結果顯示,在過去的總統選舉測試中,猴子的正確率只有50.4%,幾乎與擲亳無異。在本屆的大選中,猴子們對特朗普和賀錦麗的照片表現出迷茫,未能給出明確答案。
更令人哭笑不得的是,紐澤西州一場蟑螂短跑賽也被賦予了預測的意義。兩隻貼有特朗普和賀錦麗頭像的蟑螂在比賽中展開了較量,最終由“賀錦麗”蟑螂獲勝。主辦方表示,蟑螂短跑比賽對總統大選結果的預測成功率高達84%,當然這種預測方式主要是以娛樂性為主,科學性和可信度充滿疑問。
縱然李奇曼坐擁高達90%的預測成功率,自1984年起的10屆大選中,唯一失準的是2000年大選,當時他預測民主黨的戈爾戰勝共和黨的小布什,最後卻是小布什勝出;他更是少數於2016年大選前,準確預測特朗普將擊敗民主黨候選人希拉里的政治分析師之一;他還準確預測,現任總統拜登在2020年大選中擊敗特朗普。
不過,外界較傾向認為,他可能會再次遭遇“滑鐵盧”。
英國《每日郵報》的選舉預測模型指出,特朗普在選舉人團的優勢超車賀錦麗,贏近30個百分點。他們與J.L.Partners基於最新的民調數據、過去80年的選舉結果以及經濟統計數據進行分析,最新的選舉模型顯示,特朗普在65.9%的模擬情境中獲勝,賀錦麗只有34%。
J.L.Partners的數據科學家亨特指出,近期特朗普在全國民調的支持度升高,對於選舉影響之大,“根據模型運算出來的結果,只有不到1%的幾率是賀錦麗輸了普選卻還能贏得總統大選。”
此外,許多家民調也指出,特朗普的民眾支持率逐漸追趕甚至超越賀錦麗,為他增加了不少勝算。
如果賀錦麗想在搖擺州中獲勝從而入主白宮,就需要在全國普選中取得決定性的勝利。根據目前情勢,模型顯示特朗普有可能橫掃7個關鍵搖擺州,並以312比226的選舉人票當選總統。
還有一些人傾向認為,資本市場中的預測平臺更加可信。例如,Polymarket資料顯示,特朗普目前勝率達到了63.7%,賀錦麗只有36%。當然這些資料或許真的反映了押注者的真實意願,但是也不乏操縱市場的可能性。
無論如何,或許“風水先生騙你10年8年”,但是真正決定大選結果以及誰主白宮的,歸根究底還是美國選民手上的一張張選票,上述各路神算,充其量只是為今屆大選增添了一些趣味和另類看點而已。
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