发布: 9:40pm 02/11/2024

美總統選情為何如此吃緊？

美总统选情为何如此吃紧？ — 約翰·馬克·漢森（John MarkHansen）

筆者在芝加哥大學教授一門關於總統選舉的課程，左右兩派的朋友都問我同樣的問題。跟我一起在堪薩斯州西部長大的共和黨人無法理解為什么特朗普在民調中領先不多，而我在芝加哥周圍的民主黨人則想知道賀錦麗怎么可能沒有在民調中遙遙領先。

這些都是理解當代美國政治的正確問題。

儘管2024年大選有很多不尋常之處，尤其是賀錦麗突然以民主黨旗手的身分出現。但與之前的兩次大選一樣，這場競選具有可追溯到至少80年前的總統選舉的典型特徵。但這次競選有兩個特點，與幾十年的歷史經驗有很大不同。第一個特點讓民主黨人感到驚愕，第二個特點讓共和黨人感到沮喪。

首先是民主黨。與歷史先例一致，控制白宮的政黨的候選人面臨著強大的選舉阻力。如果賀錦麗獲勝，她將成為76年來第一位在選舉時總統支持率低於50%的情況下當選的現任政府政黨的候選人。

自1940年代初開始展開選舉民調以來，唯一一位在這種情況下獲勝的候選人是1948年的杜魯門。他當時在選舉日前4個半月的民調的支持率為40%。自那以後，7位候選人試圖擊敗同一政黨中不受歡迎的現任總統，悉數失敗告終，最近的一位是特朗普本人，他在2020年選舉日的支持率為46%。根據蓋洛普，總統拜登的支持率目前為39%，比賀錦麗擔任副總統的支持率（45%）低6個百分點。

總統支持率與選舉結果之間的關係突顯了一個傳統觀點，即選舉是對執政黨表現的公投。拜登在國外（烏克蘭和加沙）和國內（移民越過南部邊境）遇到的問題引起了選民的擔憂。拜登執政期間，經濟在某些方面如國內生產總值增長（GDP）表現良好，但在其他方面如個人可支配收入增長上表現欠佳。

選民不是高估就是目光短淺

選民們要不是目光短淺，就是高估了總統對經濟等複雜系統的控制力，更不用說當然會高估總統對普通民眾和世界領導人起到的決定作用。而且選民們通常會過多地指責壞時光，而給予昔時美好時光的過多讚揚。無論如何，總統及總統候選人事實上很少能做出影響這些判斷力的事。在政治上，就像許多努力一樣，有時靠的是運氣，它比做對的事更能成事。

因此，賀錦麗在2024年大選中並非處於領跑、佔優勢的一方，並非因為選舉結構的“基本原則”不利於作為現任總統的政黨的候選人。她所遇到的困難完全可以解釋為美國總統選舉的正常模式。

另一方面，特朗普則前所未有地將自己置身於選舉的中心位置上，讓許多選民大為興奮，而讓另一些選民大感震驚。2016年，希拉里是近來除特朗普之外，最不受歡迎的總統候選人。而特朗普的反對率一直居高不下，自2016年以來，不支持他的比率超過了他的支持率。

同樣的，特朗普在任期間也極不受歡迎。他是唯一一位在任期間，其蓋洛普民調的支持率從未突破50%的總統。他執政表現的平均支持率為41%，是有史以來最低的，比卡特（1977至1981年任總統）低了4個百分點。

歷史上從未有過候選人在把自己如此重要地置於選舉中心的位置上。即使是以受歡迎程度聞名的里根，也沒有像特朗普那樣通過自己的個性來主宰選舉（這對他有利亦有弊）。里根在1980和1984年、在對其政黨更為有利的情況下取得了勝利。他的“魅力”更多是他選舉成功的結果，而不是原因。

特把自己看得比黨國重要

對特朗普的反對始於他自己的黨內。在他獲得2016年的總統提名前，共和黨官員們一直都並不支持他。共和黨傾向的報紙要么支持他的對手，要么根本不支持任何人，大多數共和黨領導層對他蠱惑人心、煽動性的言論、對共和黨長期政策原則的拒絕，以及個人缺點和行為持警惕態度。大多數人都清醒地看到他的問題，但有些人卻沒有。

在令人受不了的特朗普總統任期經歷中，其他人對特朗普越來越疏遠。對於一些共和黨人（和獨立人士）來說，壓垮駱駝的最後一根稻草的是，在支持候選人和與外國盟友及對手打交道時，他把自己看得比黨和國家來得重要。

一些共和黨人亦反對他對福音派的迎合、對孤立主義的擁護，以及對白人至上種族主義者的縱容。另一些人則抗拒他試圖竊取2020年大選的勝利，最終導致2021年1月6日發生了衝入美國國會大廈的極其可恥的襲擊。當然，大多數民主黨人和許多獨立人士從一開始就反對特朗普。

因此，特朗普未能在2024年大選中領先的原因正在於其本人的問題。很難不得出這樣的結論：在正常的年份，如果有正常的候選人，共和黨將是獲勝的熱門人選。但2024年並不是正常的年份，因為特朗普並不是正常的候選人。

美國選民的決定既受到通常決定選舉結構的日常事務的影響，也受到一位超級非典型個人的影響，而後者從未成為如此重要的考慮因素。

數十萬，也許數百萬選民，正在將他們的黨派忠誠、政策優先事項，以及對現狀的抱怨擱一邊，反對他們認為不適合擔任總統、不值得當選的候選人。我們很快就能知道，是常規政治還是非常規政治將佔上風。

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