世界首個木製人造衛星升空
（東京5日法新電）全球首顆木製人造衛星週二發射升空，以測試木材是否適用於月球和火星探測。
這顆人造衛星是搭乘美國太空探索技術公司SpaceX的無人火箭在佛州美國太空總署的肯尼迪航天中心發射升空，前往國際太空站，然後在距離地球約400公里的軌道上釋放進入太空。
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名為 LignoSat 的盒狀實驗衛星僅有10公分大小，由日本京都大學和建築公司住友林業共同開發。
京都大學的科學家們預計，當該裝置重返大氣層時，木質材料將會完全燃燒殆盡，有可能解決退役衛星返回地球時產生金屬顆粒的問題。
開發者表示，這些顆粒會對環境和通訊造成負面影響。
該衛星的共同開發者的發言人稱，衛星被裝在一個日本宇宙航空研究開發機構準備的特別容器中，並“安全地飛上太空”。
發言人稱，該衛星“即將抵達國際太空站，並在大約一個月後將被釋放到外太空”，以測試其強度和耐用性。
研究人員制定了在月球和火星種植樹木，並用木材建造房屋的50年計劃。為此，團隊決定打造木製人造衛星，證明木材是適用於太空的材料。
研究團隊也指出，由於太空沒有水分或氧氣，因此木材會比在地球上更耐用。而且木製人造衛星結束任務後，重返大氣層，也不會對環境造成影響。
兼任京都大學特別教授的太空人土井隆雄說，“非金屬製的人造衛星應該成為主流”。
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