【喝咖啡才是正經事】新店的老鄰居們/許書簡

終於我們在市中心開了一家小小的店。我們的鄰居們都是這個商區經營很久的老店。在這裡，我們像個孫子寶寶那樣，誕生在老店之中。

由於個人過於追求完美，店還沒算完整弄好前，我們都不敢大事聲張開業。於是，悄悄地開始試營運。一邊做零零散散的單子，一邊尋求進步，當然也一邊擔心沒有客人。可是沒有客人是理所當然的，我們又沒有宣傳自己開了，窗口的貼紙都還沒做好。沒有人知道我們賣什麼，直到走進來查看。

第一天試營運，我們以為會沒有人，結果燈才開不久，朋友就來了。朋友看附近都是老店，怕我們被欺負，第一句就問我鄰居怎麼樣？他們對我們好嗎？

那我得從斜對面的凱蒂酒吧開始說起。凱蒂酒吧大概經營38年，自我們拿鑰匙起，凱蒂酒吧唯一的員工也是老闆，73歲的麥克就來問我們賣什麼。他說賣雪糕好啊，這個商區沒有雪糕呢。你們打算怎麼裝修？我建議你做一個站吧在這裡，然後這個那個。裝修後，麥克每天來上班就問我們什麼時候開？快點開啊，生意要緊，要快點賺點錢。有一天，我們在店裡等無線網的裝置，剛好遇到尋羊店樓上的訪問網陳文貴老闆，於是到麥克的店喝一杯。麥克一邊給我們倒酒，一邊告訴我們他的經歷和生存之道。

都只光顧這一家

另一邊斜對面經營了26年的日本餐廳，是我們光顧了好幾年的小店，也是讓我們對這個商區提起興趣的起源。有一次羊男和我閒逛，第一次來到這個舊商區。當時我們聽朋友說，這個商區有一家日本餐廳很美味。可是問谷歌，谷歌顯示這個商區有幾家日本餐廳，是哪一家呢？朋友剛好在國外，也不好意思去問他，於是我們就打算從最靠近路面的一家日本餐廳開始試。結果，過了好幾年直到今天，我們都只光顧這一家。

這家日本餐廳的主管，是一個光頭先生。光頭先生告訴我們，他曾經在日本工作，後來和日本廚師在香港混了幾年，最後兩人一起在這裡打理這家小店。光頭先生在我們開始裝修的時候，就時常問我們有沒有需要幫忙的地方。我們一起討論自己是怎麼在疫情期間生存下來的。如村上春樹的《海邊的卡夫卡》裡說的一樣，從暴風走出來後，我們都和之前的我們不一樣了。