編按:2024年全球選舉年進入高潮,11月5日美國總統選舉成焦點。民主黨老將拜登因健康問題退選,由美國首位女性副總統——賀錦麗接棒參選。與此同時,共和黨的特朗普繼續參選。
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2024是全球選舉年,從年初臺灣開始,印尼、印度、英國、歐洲議會、法國等國都在選。一晃眼已到年底,來到最受矚目的美國總統選舉。美國總統選舉每4年一次,落在11月的第一個星期二,今年是11月5日。
這一屆美國大選充滿戲劇張力。原是上屆選舉的老對手重逢,民主黨拜登對壘共和黨特朗普,孰料拜登在6月27日首場電視辯論上表現混亂,讓選民認為他在精神和認知健康方面已不足以擔任總統大位。將近1個月之後,拜登於7月21日宣佈退選。
時光倒回4年前,2020年全球籠罩在冠狀病毒病疫情中,美國展開總統大選,狂人特朗普尋求連任,受到拜登挑戰。然而,拜登在民調一路領先,最終當選第46任總統,意氣風發。
◢拜登沒有常春藤學歷
美國記者歐逸文(Evan Osnos)撰寫的拜登傳記《喬·拜登:他的中間路線能重振美國嗎?》,就以當時他風光上臺為結尾。歐逸文於2014年起前後專訪拜登4次。為了撰寫這本傳記,他還訪問了美國政界超過百位以上的人士,包括奧巴馬、拜登的家人、長期的助理、華府及德拉瓦州等地的反對派及相關人士。
《喬·拜登》也記錄了他的悲劇人生,1972年一場車禍奪走他的妻子、女兒;1988年腦瘤讓他差點喪命;2015年長子又因腦癌去世。拜登學歷平庸,在菁英輩出的民主黨內是少見沒有常春藤學歷的總統候選人。
不過,他絕對是數一數二的政壇常青樹,於1972年開始連任六屆聯邦參議員。其實,他於1988年就第一次參加了總統大選,但因公然說謊,倉皇退選。換句話說,2024年此次選舉,拜登是“再次”退選了。
◢她突破“老白男”政治壟斷
接棒參選的民主黨候選人是拜登原來的副手賀錦麗。她是美國首位女性副總統,擁有非裔與印裔血統,突破美國長期的“老白男”政治壟斷,是目前美國史上級別最高女性官員。
原名Kamala Harris也是少有沒有華族血統,卻有華文名字的政治人物。賀錦麗是她於2003年參選舊金山郡地方檢察長時,由舊金山市政府婦女委員蘇榮麗的父親蘇錫芬所取。
《賀錦麗:活出勇氣,我從不客氣》是美國加州資深政治記者丹·莫藍執筆的傳記。“拿出勇氣,而非客氣”(Courage, Not Courtesy)是7年前她與幕僚想出的口號。她在擔任參議員期間,質疑特朗普競選總統時與俄羅斯有不當聯繫,邀請時任司法部副部長羅森斯坦上臺說明,卻因言詞犀利、力道猛烈,被委員會主席責備:“客氣點,對官員沒禮貌。”“Courage, Not Courtesy”成為網絡迷因,民眾還爭相購買印有這標語的商品、潮T。她也因此成為特朗普不能無視的對手。
提倡且堅持推動同婚、槍枝禁令、弱勢族群(移民、有色人種)人權政策,賀錦麗的路線與相對保守的共和黨截然不同。她能奪下搖擺州,取得更多選舉人票嗎?
◢特朗普的搭檔來自社會底層
賀錦麗的搭檔,民主黨副總統候選人是明尼蘇達州州長沃爾茲(Tim Walz)。不過他的知名度遠不及特朗普的搭檔萬斯(JD Vance)。因為,萬斯早在2016年就曾出版《絕望者之歌:一個美國白人家族的悲劇與重生》(Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis)而名聲大噪。
前面提過,美國政治一直有“老白男”壟斷的局面,指的是老人、白人和男人(當然,拜登和特朗普都符合)。在一般刻板印象中,美國是白人至上的社會,白人過著較舒適的生活。《絕》英文書名中的hillbilly其實是指“住在山裡貧窮沒水準的白人老粗”,特別是阿帕拉契山一帶的貧窮白人群體,而他們正是當年特朗普當選的強力支持者。
《絕》是萬斯的傳記故事,寫來自偏遠山區的白人藍領家庭,帶出這裡社會、經濟與階級面貌。萬斯雖然最後成為耶魯大學法學畢業生,實現階級翻轉向上流動,但他的家人始終無法適應城市中產階級生活。要擺脫階級牢籠究竟要付出多少努力和多麼遙不可及的代價?美國白人的底層社會究竟又蘊藏著多少的彷徨、挫折與憤怒?
◢揭發水門案的記者寫特朗普
美國選舉最受矚目,最具話題的莫過於共和黨總統候選人特朗普。關於他的書籍實在太多,從他還是商業巨頭,到從政成為總統之後,比比皆是。
讀哪一本好呢?比“特朗普”3個字更有吸引力的或許是伍華德(Bob Woodward),揭發水門案的資深記者。伍華德出版過專寫特朗普的書籍有《恐懼:川普入主白宮》(臺譯為川普)、《Rage》和《The Trump Tapes》(後兩本尚無華文譯版)。他自1971年在《華盛頓郵報》任職,隔年就和《郵報》記者卡爾·伯恩斯坦(Carl Bernstein)聯手揭發水門事件,一舉獲得普利茲新聞獎。
伍華德在《恐懼》裡發揮調查記者的本色,從數百小時訪談第一手消息來源的紀錄、會議筆記、私人日記、檔案及文件中汲取材料,記錄了特朗普在任總統時的各個重大國際議題是如何做出抉擇,以及與行政官員的交涉。這些課題從朝鮮、阿富汗、伊朗、中東、北約組織、中國到俄羅斯,議題包括貿易與關稅爭端、移民、稅法、巴黎氣候協定等。
尋求二次出任總統的特朗普,會否再度入主白宮?11月5日,自有分曉。
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