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微隐于学

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发布: 7:20am 07/11/2024

宋明家

微隐于学

高教部

世界论文撤稿率

宋明家

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高教部

世界论文撤稿率

宋明家.“論文詐騙”和“金錢騙局”的共同點

“論文騙局”和“金錢騙局”一樣,都會使到大眾喪失對人性、學術界、科研的信任,不管損失的是個人或公共資金,最終都會引致學術系統的聲譽傷害,以及整體社會和國家的名譽、財務、科研素質的損害。

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各公家部門領導對攸關國運的各項議題,必須具備一定的認知能力,否則勢必影響政府應對問題的決策和功效。

且拿馬來西亞“世界論文撤稿率排名第六”(詳見2023年12月《自然》期刊文章)這回事來談。

今年3月18日,峇吉里國會議員陳泓賓在國會下議院問答環節提了幾個問題,約略翻譯如下:“據去年12月15日的一份報告,我國期刊撤稿率位居世界第六高。這是源於什麼原因?國內長期受到限制的學術自主和學術自由,是不是問題原因之一?有何策略去糾正這問題?”。

高教部副部長是這麼回答的:“我國雖然排名世界第六,其實每1萬篇文章中只有17.2篇被撤,從數字上來看,可能並不太令人擔憂。

副部長也提出“研究員隸屬的大學將會過濾所撰寫的論文,然後才投稿至期刊”;在學術發表有經驗的教授們都知道,這種篩選是耗時、費事、很難做到的任務,尤其在嚴缺各領域專才的馬來西亞。這也是為什麼從3月到今天,各個公立大學還是對這項提議“如如不動”。

對於我國名列“世界撤稿大國”第六名這回事,副部長顯然並不清楚撤稿問題的嚴重性,因此態度也顯得不積極。

論文被撤稿,雖然有小部分源於作者本身因“發現重大錯誤”而主動撤稿,絕大部分的論文被撤,卻多因學術不端行為(例:剽竊、篡改圖像、偽造數據、侵犯版權)等因素而導致被動撤稿。

筆者根據Scopus學術數據庫Retraction Watch所得資料分析顯示,許多被撤的論文,除了牽涉以上提及的問題,還包含產自“你儂我儂、相互掛名”學界陋習(一組幾名教授互相幫忙、互相為組員掛名,以求大量增加成員們的論文數量)的論文。

試想想,Retraction Watch上追蹤得到的過去20年內的大馬撤稿數據“724篇”,只是冰山一角而已,但自2004年世界大學排名掀起熱潮以來,全世界那麼多專門欺騙學界的“論文工廠”期刊,幾乎每一個學術人員,或多或少都曾被捲入其中陷阱。這些期刊量產、有問題的論文,包括了評審不嚴謹或完全沒經過審核的論文,其數目可能是二、三十萬或更多。

為什麼高教部必須嚴正看待此問題?

原因很簡單:這種“論文騙局”,不管“欺騙”來自作者或期刊,都是一種化自“金錢騙局”的詐騙手段。

以下略述“論文詐騙”的幾個特徵,讀者可以自由想象它和“金錢騙局”的共通點。

(1)濫用信任。學術人員濫用學術界、納稅人和大眾對“學術”的信任,騙取大量論文,以得到名、利等實際利益;若詐騙的是期刊,那他們得到的則是直接的金錢利益(作者繳交高昂發表費給期刊)。

(2)即時收益。無論是作者或期刊,都可以快速獲得“迅速發表、晉升、加薪、工作保障”或“金錢收入”等即時利益。

(3)欺詐手段。教授/大學使用不誠實的手段(例:相互掛名、購買citation引述量、大學逼迫教授們相互引述各自論文、蓄意發表在掠奪性期刊、抄襲、操控、篡改或捏造研究成果),就如金錢詐騙份子藉假投資機會、釣魚計劃等方式,欺騙受害者(大學、學術界、大眾、納稅人)獲得個人經濟利益。

(4)損害誠信。製造種種假數據或爛論文,漠視倫理道德,不但浪費資源,也損害科學誠信,讓大眾對學術失卻信心之餘,更導致科研發展備受牽連;比如研發的產品不能被使用,或是含有重大瑕疵,或是濫用公款繳付發表費,等如欺騙納稅人的血汗錢,

整體而言,“論文騙局”和“金錢騙局”一樣,都會使到大眾喪失對人性、學術界、科研的信任,不管損失的是個人或公共資金,最終都會引致學術系統的聲譽傷害,以及整體社會和國家的名譽、財務、科研素質的損害。

職是之故,高教部怎麼可以說“撤稿排名世界第六”的問題,“不太令人擔憂”?

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