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发布: 4:46pm 08/11/2024

火星

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曾经有海洋

中國“祝融號”火星車數據研究發現 火星岩石沉積或來自35億年前海洋

拼盘 中国“祝融号”火星车数据研究发现 火星岩石沉积或来自35亿年前海洋
有關論文中展示的本次研究示意圖。(中新網∕施普林格·自然供圖)

 

(北京8日綜合電)找到了曾經有海洋的證據了。

施普林格·自然旗下開放獲取學術期刊《科學報告》最新發表一篇行星科學論文宣稱,火星表面發現的岩石沉積礦床或來自35億年前的一個古代海洋。這項研究結果提示火星上存在與烏托邦區域南部一個近岸帶(或稱海岸線)相符的特徵,併為火星曆史早期曾有一個短暫存在的海洋提供了進一步證據。

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該論文介紹,中國“祝融號”火星車於2021年5月在火星著陸,之後便一直在北方荒原(火星北半球的一個低地平原)分析火星表面的沉積物,之前的研究顯示,該地區的物質可能源於洪水和海洋沉積物,相比火山活動留下的物質,這些細顆粒物尺寸與這一環境更相符。

在本項研究中,論文共同通訊作者、中國香港理工大學吳波和克拉西尼科夫、中國空間技術研究院北京衛星環境工程研究所董傑與他們的同事及合作者一起,通過分析軌道器和“祝融號”火星車取回的數據,估計火星表面年齡和烏托邦平原南部發現物質的礦物組成。

他們發現了火星北方荒原獨特的地形特徵,如與近岸帶相符的槽和沉積通道,表明約36.8億年前可能有一次與洪水有關的形成事件。在這個情景下,短暫存在的冰凍海洋形成了一條海岸線,海洋表面可能結冰並在34.2億年前消失。

論文作者提醒說,“祝融號”火星車的原位測量數據無法作為古代海洋存在的直接證據,但發現烏托邦平原南部可能曾有大量水體增進了人們對火星氣候演化的認識。

論文作者認為,他們這項研究提供了未來任務的潛在著陸點,以研究可能存在的古代水體以及它們對塑造火星地質特徵的作用。

不過,也有科學家對這個推論持疑。研究其它火星海洋證據的科學家卡德納斯告訴法新社,他對這項新研究“感到懷疑”。

他覺得研究員並沒有考慮過去數十億年來,火星上的強風對周圍的沉積物及侵蝕岩石的作用。

美國賓夕法尼亞州立大學的地球科學家卡德納斯稱:“我們傾向認為火星並不像月球般活躍,但是,它是很活躍的。”

他指出,過去的模型研究已展示,“即便是火星的侵蝕率很慢”,經過這麼長的時間,它都會摧毀掉海岸線的印跡。”

吳波承認,風可能侵蝕一些岩石,但是,彗星對火星的撞擊也可隨著漫長的時間“將地下的岩石及沉積物挖到表面來。

吳波強調,他的團隊“並不是說我們的研究絕對能證明火星上有海洋。”

要做進一步的確認,顯然仍需要去火星帶回一些岩石回地球仔細研究一番。

雖然整個理論仍有爭議,但卡德納斯表示,他傾向“認為火星上是有海洋的”。

找出火星是不是曾有海洋這個真相有助解開一個更大的謎團: 地球是否是太陽系中唯一那個有生命體生存的星球。

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