美国政治将继续保持不可预测性,就像我们曾以为奥巴马在2012年连任是难以想象的,以及特朗普在2016年的胜利那样的出乎意料。
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作为千禧一代,最近的美国总统大选让我想起了布什。那是民主党遭遇失败的时期,他输给了一位存在诸多问题的共和党候选人。布什在2000年获得271张选举人票当选总统,尽管他输掉了普选票,因此被视为“意外的总统”。然而,即便布什政府在伊拉克战争等问题上严重失败,他仍在2004年胜选连任。
回顾当时和现在的选举,红色覆盖着整个美国中部,让我不禁想起尽管布什任内争议不断,和特朗普任内的混乱一样,尤其是应对冠病疫情不当,美国人依然支持他。对民主党而言,这是最痛心的失败之一。
在过去3年,世界各地的执政党在选举中接连遭遇重大失利。英国保守党经历了历史上最惨重的失败。日本自民党创下了有史以来最差的表现。加拿大总理杜鲁多杜鲁多的人气也迅速下滑。
这不禁让人提问:特朗普不应该以压倒性优势获胜吗?真正的问题是:民主党为何会输掉选举?
民主党早就知道特朗普会再次竞选总统,但他们依然提名了拜登,尽管他们知道他可能在电视直播的辩论中表现不佳。拜登已81岁,在民调中的支持率不到40%,提名他显然是一个冒险的决定。
当然,问题不仅仅是年龄。公众对拜登政府的不满也是一个重要因素。生活成本不断上升,加沙战争激怒了许多穆斯林,而拜登缺乏感染力的形象让人们对民主党失去了信心。民主党政府似乎缺乏方向和能力,这导致贺锦丽的失败。
当然还有其他因素,让贺锦丽从一开始就处于不利地位。首先,她没有足够的时间来铺排自己的竞选活动。她主要策略集中在阻止特朗普重返白宫。尽管她在辩论中表现出色,但她的竞选活动缺乏激发希望或展现独特愿景的内容。成功的领导人总是能展现其竞选的意义。撒切尔夫人作为英国第一位女首相,强调了自己是杂货店店主的女儿,传递了她理解民众生活并将经济作为优先的信息。同样的,2018年马来西亚大选中,希盟凭借马哈迪倡导的《2020宏愿》并承诺纠正纳吉政府的错误而获胜。
此外,作为副总统,贺锦丽不得不与拜登政府的施政记录捆绑在一起。她如何在不否定自己角色的情况下与不受欢迎的政策保持距离?在有限的时间内,她和她的团队在艰难情况下努力开展竞选活动,这是我非常敬佩的。民主党明白,或许贺锦丽也清楚,一个受欢迎的现任者可以为其施政辩护,而挑战者则可以承诺变革,但她两者皆不宜。
民主党现在必须深入省思,正如英国保守党和巫统在大选失利后所做的那样。他们必须认真看待那些被忽视的声音,走向未曾涉足的地区,重点不应是意识形态的分歧,而是有效治理的基本原则。当人们对权力的行使感到不满时,政党必须理解其原因。正如巫统在多场选举中落败,民主党也需要了解为何被选民拒绝。尽管拜登政府最终加强了边境执法,但为时已晚。
到下一次选举时,特朗普和共和党时代可能会结束,这将是民主党开启自2004年以来前所未有的新政治局面的机会。他们需要新的领导者——像克林顿那样的领袖,能够发表震撼人心的演讲并赢得宾夕法尼亚州和威斯康星州。
民主党必须承认,这是政治周期的终结——奥巴马时代已经过去。接下来需要的是新的面孔、新的声音。美国政治将继续保持不可预测性,就像我们曾以为奥巴马在2012年连任是难以想象的,以及特朗普在2016年的胜利那样的出乎意料。
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