美國政治將繼續保持不可預測性,就像我們曾以為奧巴馬在2012年連任是難以想象的,以及特朗普在2016年的勝利那樣的出乎意料。
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作為千禧一代,最近的美國總統大選讓我想起了布什。那是民主黨遭遇失敗的時期,他輸給了一位存在諸多問題的共和黨候選人。布什在2000年獲得271張選舉人票當選總統,儘管他輸掉了普選票,因此被視為“意外的總統”。然而,即便布什政府在伊拉克戰爭等問題上嚴重失敗,他仍在2004年勝選連任。
回顧當時和現在的選舉,紅色覆蓋著整個美國中部,讓我不禁想起儘管布什任內爭議不斷,和特朗普任內的混亂一樣,尤其是應對冠病疫情不當,美國人依然支持他。對民主黨而言,這是最痛心的失敗之一。
在過去3年,世界各地的執政黨在選舉中接連遭遇重大失利。英國保守黨經歷了歷史上最慘重的失敗。日本自民黨創下了有史以來最差的表現。加拿大總理杜魯多杜魯多的人氣也迅速下滑。
這不禁讓人提問:特朗普不應該以壓倒性優勢獲勝嗎?真正的問題是:民主黨為何會輸掉選舉?
民主黨早就知道特朗普會再次競選總統,但他們依然提名了拜登,儘管他們知道他可能在電視直播的辯論中表現不佳。拜登已81歲,在民調中的支持率不到40%,提名他顯然是一個冒險的決定。
當然,問題不僅僅是年齡。公眾對拜登政府的不滿也是一個重要因素。生活成本不斷上升,加沙戰爭激怒了許多穆斯林,而拜登缺乏感染力的形象讓人們對民主黨失去了信心。民主黨政府似乎缺乏方向和能力,這導致賀錦麗的失敗。
當然還有其他因素,讓賀錦麗從一開始就處於不利地位。首先,她沒有足夠的時間來鋪排自己的競選活動。她主要策略集中在阻止特朗普重返白宮。儘管她在辯論中表現出色,但她的競選活動缺乏激發希望或展現獨特願景的內容。成功的領導人總是能展現其競選的意義。撒切爾夫人作為英國第一位女首相,強調了自己是雜貨店店主的女兒,傳遞了她理解民眾生活並將經濟作為優先的信息。同樣的,2018年馬來西亞大選中,希盟憑藉馬哈迪倡導的《2020宏願》並承諾糾正納吉政府的錯誤而獲勝。
此外,作為副總統,賀錦麗不得不與拜登政府的施政記錄捆綁在一起。她如何在不否定自己角色的情況下與不受歡迎的政策保持距離?在有限的時間內,她和她的團隊在艱難情況下努力開展競選活動,這是我非常敬佩的。民主黨明白,或許賀錦麗也清楚,一個受歡迎的現任者可以為其施政辯護,而挑戰者則可以承諾變革,但她兩者皆不宜。
民主黨現在必須深入省思,正如英國保守黨和巫統在大選失利後所做的那樣。他們必須認真看待那些被忽視的聲音,走向未曾涉足的地區,重點不應是意識形態的分歧,而是有效治理的基本原則。當人們對權力的行使感到不滿時,政黨必須理解其原因。正如巫統在多場選舉中落敗,民主黨也需要了解為何被選民拒絕。儘管拜登政府最終加強了邊境執法,但為時已晚。
到下一次選舉時,特朗普和共和黨時代可能會結束,這將是民主黨開啟自2004年以來前所未有的新政治局面的機會。他們需要新的領導者——像克林頓那樣的領袖,能夠發表震撼人心的演講並贏得賓夕法尼亞州和威斯康星州。
民主黨必須承認,這是政治週期的終結——奧巴馬時代已經過去。接下來需要的是新的面孔、新的聲音。美國政治將繼續保持不可預測性,就像我們曾以為奧巴馬在2012年連任是難以想象的,以及特朗普在2016年的勝利那樣的出乎意料。
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