《你好,契诃夫!》是木卡空间主办的“2024永远的契诃夫戏剧演出季”的最后一出戏。这个演出有几个特点:一,它不是契诃夫的剧作,是契诃夫的短篇小说改编创作的戏剧;二,清一色青少年或儿童担纲演出;三,演出地点不在木卡空间老巢(吉隆坡表演艺术中心),而是大老远跑到文艺“外太空”——新山市郊工业区的太空奇遇活动馆;四,制作团体是新山一家叫大鱼教育的艺术教育机构,演员就是大鱼的学生。本剧编导就是大鱼教育的主持人许栩。许栩是本地剧场新晋优秀演员,在颜永祯的《罪人》中演的小女孩角色让人印象深刻。
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本剧首演后,在社媒上看到几段被戏感动的观众评语,其中木卡艺术总监颜永祺的总结性评语最为触目:“最懂契诃夫的孩子在新山,最好的儿童戏剧就在新山。”评语后半句似乎引起了一位老牌儿童剧制作人的不满,发了点牢骚,虽没搔到痒处,却增加了我看戏的兴趣。去看的另一原因是:演出季的前3个戏我都看过了,为了满足一睹“2024永远的契诃夫戏剧演出季”全貌,5月26日我搭上友人车,直奔新山。
演出地点在新山市郊的太空奇遇活动馆。戏剧围绕一所小学校为纪念契诃夫逝世120周年而举办契诃夫短篇小说改编的戏剧比赛展开,通过3个家庭及其孩子的互动,展现了契诃夫作品中的人物性格和社会现象。本地能有一所小学校,为纪念契诃夫而举办他的小说的阅读与改编戏剧比赛,这事有点天外奇闻,倒也暗合了这个演出场馆的名称。而当我们往下看,就发现编剧是和观众站在一起,是要借此达到嘲讽的目的的。嘲讽是契诃夫的重要特质,就这一块,戏剧的嘲讽就停不下来:剧中老师把契“诃”夫读成契“可”夫;学生以为契诃夫是哪个西方国家的偶像天团;尽管不晓得契诃夫为何物,家长对孩子参加比赛却是热情万丈,因为参加有学分拿——未来升中或大学有用。于是请来戏剧导演颜永激为孩子指导。导演试图引导他们进入角色,却似乎不了解孩子的能力有限,对他们的表演提出了不切实际的高要求,闹出了不少笑话。
展现幽默与教育意义
互文手法是编导的第二招。如通过契诃夫短篇小说改编的戏剧比赛这一线索,本剧展现了3个家庭难念的经,以及当中的各色人物。这些人物都可以对应契诃夫小说中的人物原型,这是一种人物映射,是最基本的技巧,也是观众可以预想到的。如王念可与《套中人》中的别里科夫。想不到的是:“纪念契诃夫”的活动,本来就是主办机构演出制作动机,现在把它放到剧中,成为戏剧线索,展现了3个家庭及其孩子在准备比赛过程中引发的代际冲突,或家庭矛盾与和解、成长与变化,以及契诃夫作品对现代社会的启示和教育意义,这让全剧充满了幽默与温情,同时也引人深思。
创意改编是编导的第三招。在改编中融入了现代元素和个人理解,最后形成了可贵又吸引人的新意。试举几个例子:契诃夫的〈拔萝卜〉是说攀亲道故——跟地位高的人拉关系并依靠他人来提高自己的事业。在本剧,萝卜却有了自己的意志,逃离了“拔”,计划自力更生——种萝卜;〈渴睡〉里的童工女仆瓦丽卡成了产后忧郁的妈妈王丽娜。〈变色龙〉的主题不只是讽刺虚伪逢迎、见风使舵的人性,还加入了霸凌者的人性贪婪、阴暗与残忍,主角也不是那个变色龙警察,而是校园里渴望友谊的内向男生。
教育戏剧与艺术表达
看完戏,以及和编导的交流后得以了解:这是一个介于“教育戏剧”加戏剧艺术的戏剧制作——编导分别与学生及家长进行长达2到3个月的阅读讨论契诃夫小说,寻找契诃夫的主题与他们生活的联系,并将他们的生命经历与契诃夫的人物事件对照置换。然后才进入后3个月的排练至上台表演。这就解释了戏剧呈现出来的效果:戏剧结构与演出视听画面虽及不上艺术高标准的精致与准确,但整个演出却饱含着一种理性与情感——对人性与社会的探索精神与人自身的社会意识的醒觉状态。这是全剧最打动人的地方,也解释了有些观众看戏过程中会潸然泪下,看完戏后在社媒上热烈讨论的缘故。另外,这是编导的处女作,戏剧呈现上的问题或许一方面就是囿于经验;另一方面可能是教育戏剧与戏剧艺术的转换,无可避免地留下的斑驳痕迹。因为教育戏剧重参与者的获得与觉悟,而戏剧艺术重技术实务的学习,达至相对专业水平以满足舞台呈现效果。
前文提到的在网上的讨论也涉及本剧的属性和儿童是否适合卖票演剧话题。
关于本剧是不是一出儿童剧?我们从许栩的介绍可以了解:前2至3个月的阅读、讨论、创作是由孩子来主导。她整合过后,后3个月就以导演为主导,再整合出最后的演出台本。那么,从创作来看,这是一群儿童以儿童角度始创的戏剧;从内容来看,这是一个以儿童思维和语言方式,来述说儿童的经历或感受的戏剧,那么这自然是儿童戏剧无误。
至于儿童演剧能达到专业水平与否只是个伪命题,因为关键不在儿童或成人演剧,而是在于专业训练。早年与新山一堤之隔的新加坡就有专供儿童演剧的儿童剧社,演出作品达专业水平。大鱼教育的经营方向是:透过系统化的戏剧教学策略,培养孩子品格 、发掘个人才华 、促进亲子关系、培养卓越教师……这些虽与戏剧艺术的专业无直接关系,但以许栩的教育背景——吉林艺术学院表演专业和目前在大鱼教育的教授表演与语言的实务经验,她实际上可以齐头并进,将《你好,契诃夫!》的创作经验带来的契机,开拓新山的戏剧市场。
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