新山一直以来被认为是过境城市,没有看点。然而,这是旧新山的标签。
真实的情况是,随著柔新捷运系统(RTS)如火如荼赶建中,新山已在蜕变。尤其是2000年初期逐渐“老化”、“失去活力”的市中心,近年因应RTS效应以及州政府和地方政府的规划,已逐步脱去老旧的城市外衣,披上了色彩的新装。
可以这么说,以前走在新山老街,看到的是一片因旧商/住户陆续迁出而呈现的市井萧条,但今日走在同一条路上,你会发现不经意间这里又多了新花样,脑海中想到可以恰当形容这个景象的词就是──万象更新。
是的,和槟城乔治市以及马六甲的鸡场街相比,同样拥有百年建筑群的新山老城区名气远不如前者,不过,随著各样美化工作推进,包括惨白和破旧的墙面增添了一幅幅不同主题的壁画,加上越来越多新商铺进驻,老城区的魅力在一点一点累积。
尤其在新山市政厅美化及铺设更多步道后,套一句通俗话“老城区真的越来越好走了”。
《半岛心旅行》在此就为新山老城区列出3大吸睛点,分别是人文、壁画和美食。
从文物馆走起 一路是故事
新山老城区是一座有故事的城市,有关她的过往今来,只要逛一逛设在陈旭年街(Jalan Tan Hiok Nee)的新山华族历史文物馆,就能略知一二。
因此,这趟老街行的起点,建议先从文物馆走起,借此了解新山的开埠历史,这样在边走边看的时候,就不会错过眼前有价值的事物了。
沿著陈旭年街直下,访客可先到黄亚福街(Jalan Wong Ah Fook)旁的纱玉河(Sungai Segget)打卡。这里,有柔佛州的3大历史经济作物的介绍,分别是胡椒、甘蜜和古塔胶,访客可从沿岸的资讯看板上进一步了解眼前的一景一物,再慢悠悠地迎著徐徐凉风,往翁固本街(Jalan Ungku Puan)走。
途中,可留意纱玉河左岸有一排古色古香的黄色建筑物,那是已经熄灯的百老汇电影院与接连的老店,由于风格强烈,成为了河岸一道亮丽的风景线。
不远,访客就可望到与吉隆坡甲洞黑风洞兴都庙一样,披了一层七彩斑斓外衣的拉惹马里安曼兴都庙(Arulmigu Rajamariamman)。
这座于1911年创立,至今拥有113年历史的古庙,其实还设有一个印裔文化遗产中心,本地游客只需支付1令吉即可入内参观,物有所值。
外来访客或许不知道,新山市中心有一条“和谐街”,不过此和谐街并非是街道的名称,而是因为这里聚集了各大宗教建筑物而得名,其中,就包括了前述的拉惹马里安曼兴都庙,此外还有柔佛古庙、印裔穆斯林清贞寺((Masjid India)、古哇拉沙希锡克庙(Gurdwara Sahib)、圣母无染原罪天主堂(Catholic Church Of Immaculate Conception)、新山圣光堂(The Holy Light Church),以及2座清真寺。
百年建筑古庙保留原始风貌
以上宗教建筑物,距离皆不会太远,预计只在2公里的范围内;当中有几个更是见证新山历史变迁的百年建筑,虽然历经岁月摧残,但各自却保留了相当完整的原始风貌,值得访客一探。
例如,全马人民应该不会感到陌生的柔佛古庙,距今就有154年的历史。
每年农历正月二十一,代表潮州、福建、客家、海南和广东的五帮神明,就会从这座古庙出銮,过后在新山市中心绕境。
这项百年前就已在举办的游神活动,数年前已被列为“马来西亚国家非物质文化遗产”。若没有拜访过柔佛古庙,或尚未见识过盛大的游神庆典,或可在农历新年后到此一游,和新山人一起“兴啊!发啊!”过一个冗长的新年。
壁画随时在你左右
近几年,新山市政厅一直在加大力度提升市容,百花齐放的壁画,就是成果之一。
这些以新山的历史、文化、美食等为主题的壁画,就分布在市中心各个角落,包括巷子、转角的墙面等,其中,尤以直律街(Jalan Trus)和罗咪街(Jalan Dhoby)后巷的“壁画走廊”最为壮观。
访客在市区游走的时候,不妨多留意一下,因为壁画随时就在你左右。
齐集不同风格餐馆美食
谈到美食,市中心其实有好几家网红店,包括传统的烘烤面包店、传统咖啡店、传统海南西餐饭店和时尚咖啡馆等。此外,同一商圈也有很多不同风格的餐馆,包括印裔风味美食等,值得访客发掘。
建议访客在老城区边走边看时,可顺道收集资讯,待走累时,才选择自己看中的餐馆歇息并用餐。
事实上,市中心一带也集中了不少印裔商人经营的商店,因此,有人形容这里是“小印度”,换言之,来自国内外的访客还可接触到印度同胞们的文化,颇有另一番风情。
记者和摄影走访市区的时候,就被印裔小哥古玛误认为旅客,他还邀请我们到他的小摊档喝一杯口感香醇的布鲁咖啡(Bru Coffee)和叫不出名字的小点心。
他的热情,正好反映了大马最美的人文风景无论到哪里都在,赞噢!