視頻｜“死神星”2029掠過地球 將引發小行星震

（紐約15日綜合電）一顆以古埃及黑暗與混亂之神阿波菲斯（Apophis）命名的小行星“死神星”（99942 Apophis）直徑約為335公尺，雖然不會直接撞擊地球，可是許多份研究顯示，當這顆小行星在2029年4月近距離掠過地球時，地球引力可能會使其發生小行星震（asteroid-quake）促使表面剝落。

綜合《Science Alert》、《耶路薩冷郵報》以及《印度時報》報道，自2004年死神星被發現以來，科學家計算出這塊直徑335公尺的小行星可能在2029年4月與地球相撞，當時引發了不小的恐慌。

所幸只是虛驚一場。經過多次精確計算，科學家確認了死神星將在2029年距地球不到3.2萬公里處掠過地球，且未來一個世紀內不會與地球相撞。

然而，死神星卻會受到地球影響，霍普金斯大學的物理實驗室巴魯茲教授和他的團隊指出，像死神星這樣的近地小行星通常有兩個特點：它們的表面鬆散且佈滿碎石，而且相比不經常接近地球的小行星，它們顯示出較少的太空風化跡象，即使只是在太空中存在，也會經歷變化。太陽風、太陽輻射和小流星的撞擊會對沒有大氣層保護的小行星表面造成風化。巴魯茲和他的團隊懷疑這些“年輕”的小行星與其近地活動有關。

為了驗證這一點，他們模擬了2029年死神星掠過地球的情況。雖然目前對這顆小行星的形狀尚無確定，現有數據顯示它可能是雙葉狀，類似於馬鈴薯形的小行星25143（25143 Itokawa，又叫做絲川小行星）。研究團隊以它作為基礎模型，調整模擬中小行星的成分，並模擬它飛過地球時的情況。

結果發現，地球的重力確實可能對死神星產生明顯影響。當小行星靠近地球進行最近距離飛掠時，會引發一系列小行星震，使其表面發生崩壞現象。