(紐約17日綜合電)美國超音速客機新創公司Boom Supersonic的XB-1試驗機,持續突破速度極限,朝向超越音速的目標邁進。最新一輪測試,XB-1創造了新的速度紀錄。
科學網站《IFLScience》報道,XB-1於本月5日完成第7次試飛,達到每小時1012公里的Mach
0.82高速,說明它快速逼近音速 (Mach 1,約時速1234公里)。儘管目前仍未完全超越音速,但是連續的成功試飛顯示,XB-1已在穩步朝向目標前進。
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Boom Supersonic聲明中表示:“XB-1,Boom的超音速示範機,持續朝向Mach 1的目標前進。”
他們進一步指出,這次的試飛重點在於考驗飛機在接近音速和更高高度時的顫振包絡和座艙壓力測試,確保安全性能和操控品質。
這次飛行由公司首席試飛員布蘭登伯格駕駛,不僅刷新了XB-1的速度紀錄,更創下7014公尺的新高度紀錄。
XB-1是Boom Supersonic公司為更大型的“超越號”(Overture)超音速客機項目收集關鍵數據而開發的縮小版原型機。“超越號”的目標是成為退役協和式客機的21世紀繼承者,將更具經濟效益,並擁有創新的機身設計,能將著名的音爆轉變為較小的“音砰”。這一設計突破有望使“超越號”能夠在美國領土上空執行飛行任務,這是協和式客機當年無法實現的。
雖然協和客機曾於1976年至2003年間運送旅客,但是最終因超音速旅行成本高漲以及乘客需求降低而停運。
2000年法國航空4590號班機空難更是雪上加霜。XB-1計劃著重解決這些問題,力求發展出更環保的超音速飛機,減少二氧化碳排放。
美國其他超音速飛機也在開發中,例如NASA的X-59,這架實驗機可以超越音速飛行,卻不會產生音爆。
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