早殇的孩子/冬阳（双溪大年）
上世纪60年代，人们普遍多产，住隔壁的伯母生了11个孩子，但3个孩子不幸夭折。
青少年时，听伯母和母亲分享过一则诡异的事：伯母家的后院种芒果树，树身庞大，枝叶繁盛，她凌晨或夜晚在厨房忙活时，偶尔会听到芒果树传来枝丫晃动声，夹杂孩童嬉笑声。
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一开始不以为意，次数多了，伯母感觉不对劲，后院过去是田野，夜黑风高，谁家孩子会在此时攀树、荡树、翻枝？
是心灵感应吧，伯母觉得那是她夭折的孩子，他们仿佛要让妈妈知道，他们还在，一直跟随着父母。
我家老二5岁时，妻和我觉得是时候生第3个孩子了，再延迟，妻将面临高龄产妇的风险。想怀孕，偏偏怀不了。日后迎来的，是妻不协调的经期和出血，还有令她死去活来的经痛。
短短一瞬 已是永恒
而我们，包括妇产科医生，竟然察觉不到那是一个小生命的到来。一直到第3次彻底检验，医生才确认是“子宫外孕”——已有6个星期的小生命，正悄悄到来，他不按牌理出牌，“着床”在输卵管，在这条并不能孕育生命的通道里渐渐成长，最终导致输卵管肿大，妻疼痛不已。
妻刻不容缓进手术室。事后，医生把一卷拍摄手术过程的录影带交给我，说是珍贵镜头。医生说的珍贵镜头，让我看了手心发冷热泪盈眶，尤其是那一幕：医生用精密仪器残酷“洗”胎儿，那一钳、一剪、烧灼、抽吸血水，刀刀锋利，何尝不是落在父母身上啊！
我有时候会想，如果他出世，他会是男？还是女？长相像哥哥，还是像姐姐？我把这个经历写成一篇题为〈一颗陨落的小星星〉的散文，缅怀他，末端写着：
“今夜，提笔写你的时候，浩瀚天河星光点点，你就是那一颗殒落的小星星，不留痕迹地划过夜空，匆匆一瞥后，稍纵即逝，我的孩子，拥有你，即便是短短一瞬，对爹地妈咪来说，这已是永恒……”
隔一年，妻怀孕了，受精卵在子宫着床，我们如愿生了小女。光阴似箭，3个孩子长大也离家上大学和就业，妻依旧在外地上班，周日的家，只有我独居，守着空荡荡的家。
也是这期间，万籁寂静的午后，我偶尔听到脚步声，来自楼梯间，每次响三到四声，引起我的注意，一开始我以为是宵小从屋顶潜入屋，一个箭步上楼，逐一检查房间，但没有异样。那脚步声轻盈、急促，感觉像孩童在跑，次数多了，我不再上楼检查，我想起伯母的经历，也相信是那位未出世的孩子用脚步声证实他的存在。
我对妻提及此事。我们曾经共同听到脚步声，面面相觑，妻当下的反应是要我上楼巡视，然，一无所获。我没告诉妻我的想法，妻工作忙，也不做他想，事情就过去了。
台湾作家刘墉的太太曾经历流产，刘墉伤心不已，他后来为一位失去爱女的妈妈写慰问信，如是说：“自己走的孩子，不论是早产、小产或早夭，都会是快乐的灵，跟在我们身边，让我们一生领着他，也用一生去怀念、去想像——他如果长大，会是什么样子？”
读着刘墉的文字，我感同身受，也释怀了。
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