(大馬士革23日綜合電)世上首個字母表被指是由古埃及人創造,然而根據英媒報道,敘利亞2004年出土一批黏土圓柱體刻有字母,經碳測年法測定,相關歷史最早可以追溯到公元前2400年,將目前已知人類首個字母表出現時間早了約500年,顛覆了考古學家對字母來源的理解。
這批僅有手指長的圓柱體上的字母意思暫時未能翻譯,不過研究人員推測,上面穿了孔,可能被當作標籤使用。例如刻上所有者、來源或目的地,再用繩子綁在葡萄酒容器,方便人們識別。
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此外,圓柱體出土地點位於敘利亞西北部一座古城,當地曾是兩條古代貿易路線的交叉十字路口。
研究人員指出,在字母出現之前,人類依賴象形文字,字母書寫改變了人們的生活方式、思維方式和溝通方式。這項新發現說明,古人比想像更早在不同地點試驗新通訊技術。
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