彭健偉／遇見傳奇威士忌大師Billy Walker

抵達晚宴會場時，Billy Walker已被賓客們簇擁。有的拿著威士忌瓶子請他簽名，更多的在等著與他合照。他有“威士忌創業之神”稱號，不僅是一位資深調配大師，還憑著驚人的創意、技藝和實驗精神，擁有幾乎從零開始建立知名威士忌品牌的創舉……

生日前幾天，受邀出席了一場威士忌品牌的晚宴。雖然腳傷尚未完全痊癒，也不得不拐著腳赴會。原因無他，除了是GlenAllachie這個蘇格蘭為數不多幾家獨立擁有和管理的釀酒廠之一，更難得的是其擁有逾50年調酒經驗的傳奇人物BillyWalker也千里迢迢出席了這場活動。

他究竟有多傳奇？

對於BillyWalker，威士忌圈內幾乎無人不曉。他的一個主要身分是MasterBlender，即威士忌調配大師。釀酒師大家都有概念，那什麼是調配師呢？

首先，調配師對於一個威士忌酒廠和品牌來說是非常重要的。他們需要對不同特徵的酒桶中的威士忌逐一評估，比如年份、儲存條件和酒桶類型等等，然後選擇最佳的酒桶組合，以獲得最理想的釀造成果。

調配師除了要具有豐富的專業經驗，也要對市場走向與消費者需求做出正確判斷。從某種程度上來說，僅就威士忌而言，調配師的角色似乎比釀酒師更為關鍵。有的人將威士忌的調配比喻成一種藝術創作，因為當中牽涉了許多主觀因素，往往取決於調配師個人的品味，以及他腦海裡構思的威士忌風味。

我抵達晚宴會場時，BillyWalker已被賓客們簇擁。有的拿著威士忌瓶子請他簽名，更多的在等著與他合照。這位大師有著“威士忌創業之神”的稱號，因為他不僅是一位資深調配大師，還憑著驚人的創意、技藝和實驗精神，擁有幾乎從零開始建立知名威士忌品牌的創舉。

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