纽妇为爱定居沙兴学办校 15年助1000边缘童受教育

2009年，凯特琳首次接触到沙巴缺乏教育机会的儿童，发现许多边缘儿童无法获得应有的教育机会。为了帮助这些孩子争取教育权益，凯特琳创办Etania学校，并在社团注册局正式注册为“沙巴Matakana儿童教育协会”（Persatuan Pendidikan Kanak-Kanak Matakana Sabah）。

助边缘童有成就感

她表示，本身执教将近50年，过去14年，她一直与无法获得教育机会的边缘儿童同行，而这段时间也是最令她有成就感的时光。

“能够帮助这些贫困和边缘儿童获得知识，培养他们良好的价值观和尊严，让他们将来能为国家和社区的建设贡献力量。”

边缘儿童是指因法律身分问题，比如无国籍或无证件等，而无法享有政府提供的教育、医疗等福利，可能来自贫困、无证移民或难民家庭，有者或因居住偏远地区，无法获得应有的社会服务和支持，以及无法进入正规学校就读。

14学习中心多在偏远区

凯特琳在沙巴为边缘儿童共设立14个学习中心，中心大多分布在偏远地区。学习中心的教师根据凯特琳设计的课程授课，培养学生的社会责任感、领导能力和独立。这些课程强调学术教育、价值观和生活技能，确保知识均衡发展。

对于凯特琳而言，边缘儿童也应享有幸福美满童年的权利，与世界上其他孩子一样拥有快乐的童年生活。

“每个孩子都必须得到家庭和社会的关爱、保护和照顾，他们必须有机会探索世界，找到自己热爱的职业，还有机会接受教育，获得医疗保健和营养食物。”

她的教育理念是：“孩子是我们的未来，因此我们应给予每个孩子平等的成功机会。”

“令人自豪的是，那些来自艰难背景、面对看似难以克服挑战的学生，凭着坚定的意志和决心取得成就。有些毕业生选择继续深造，有些创办企业，有些找到好工作。最重要的是，他们成为好人，为社区发展做出贡献。”

难忘受教育孩子眼中光芒

孩子们在获得教育机会后，眼中闪烁着希望的光芒，亦是凯特琳最难忘的回忆。

“孩子们在克服自身困难的过程中，有时还要面对悲惨的生活背景，而他们应对这些挑战的态度，给我上了一堂宝贵的课，让我学会如何以勇敢、忍耐和充分享受生活的心态面对困难，即便可能处在社会和经济最底层。”

推动职业培训打破贫困

为应对边缘群体所面临的社会经济挑战，凯特琳将重点转向职业培训，旨在提升学生的生计水平和自强能力。

2020年，她在3所学校推动涉及60个家庭的“模型蔬菜农场”项目，为Etania学校的学生提供种植和蔬菜农场的培训，帮助这些家庭能够维持生计，渡过过疫情的难关。该项目随后扩展至鱼类养殖，于2021年获得台湾非政府组织“远山呼唤”的资助，让更多家庭受惠。

凯特琳指出，边缘群体面临的一个重大挑战是如何获得身分证明文件。“我们许多孩子的家庭在沙巴已经有三至四代，这种跨代的无国籍状态带来许多问题。”

她也说，另一挑战是如何让这些边缘学生掌握一技之长，以便他们未来能够养家糊口，打破贫困的循环。

助学生提升数字技能

2018年，凯特琳开始与联合国儿童基金会（UNICEF）及教育机构Me.Reka合作，旨在为学生提供电脑、编码和机器人技术培训，以帮助学生提升数字技能，未来有机会从事远程或进入电脑中心等行业。

日复一日的坚持，付出的努力并没有白费，到2023年，已有10多名学生从大学毕业，也有许多学生在其他技职领域工作。

目前，凯特琳正在积极筹备设立新的学习中心，作为学校或生活技能中心，以便增强毕业生的工作技能。

她指出，计划在学习中心设立电脑室、缝纫室、烘焙室、电子设备和商业技能等设施，以帮助学生提升未来所需技能。

社会态度是最大挑战

谈到从事边缘儿童教育工作以来，遇到最大的挑战时，凯特琳表示，最困难且令人沮丧的问题是，社会仍有人以轻蔑的态度对待边缘群体，视他们为社会最低阶层。

“我们的学生被称为沙巴的‘隐形儿童’，因为很少有人愿意了解他们的处境或关心他们的福利。”

她认为，社会需要再进行教育，以加深对人性、平等和公平等问题的理解。

受学生激励保持热情

坚持执教多年，凯特琳究竟是如何在这领域保持长久的热情？她忆述，犹记得学校成立初期，学生人数不到20人，但在一年的时间内，学生人数增长超过200人。

“这是让我感到心暖的事情，这些孩子现在都识字了，还具备良好的价值观，未来肯定能对他们的社区做出重大贡献。”

她表示，在学校能与这些孩子相处，激励她继续从事这领域，学生们表现非常积极，因为他们知道上学的机会来之不易，因此表现都很出色。

“他们聪明、有创造力、礼貌、有趣并乐于助人。我为这15年来，在我学校学习过的孩子以及在校生感到骄傲，他们时刻带给我欢乐，激励我继续保持热情。”

想做就做 不要浪费时间

“想做就做”是凯特琳的座右铭，这也是美国运动品牌耐吉（NIKE）的经典口号。

“如果有什么事情需要做，那就为了孩子和学校的利益去做。我不喜欢浪费时间，现在就把工作做好。”

她说，如果在落实项目时浪费时间，孩子就会面临损失，太多重复的会议只不过是浪费时间，学生可能面对无法估量的损失和影响。

“很多人告诉我，不要与边缘群体工作，让他们自生自灭就好。但是，如果我们不帮助他们，谁来帮助他们？”

人人平等 公平对待所有人

她认为，如果大量散居在外的人民无法接受教育，无法谋生，那么社会问题将随之而来。

“我们有必要公平对待所有人，无论他们的背景。‘人人平等’是我最喜欢的一句话，人与人之间唯一的差异是人为造成的，这一点必须改变，我们必须将所有人视为整体。”

提供教师免费培训

凯特琳也积极倡导教师培训，2015成立的沙巴学习中心联盟，与本地及国际志工合作，提供免费的教师培训课程。

这项一年举办3次的课程，为教师提供资源，确保受训教师掌握教育边缘儿童的技能，应对边缘学生的心理影响。

自联盟成立以来，接受培训的教师人数多达数百人，今年年初就有70名教师参与培训。

她指出，Etania是沙巴学习中心联盟的成员，意即不仅为Etania教师提供培训，也为沙巴各地学习中心的教师提供培训。

“来自国内外的捐助者参与我们学校的项目，并持续给予支持，我们非常感谢关心这些孩子的捐助者，他们深知教育对这些孩子乃至对社会的重要性。”

默迪卡奖表彰杰出贡献

为表彰凯特琳多年来对沙巴边缘儿童教育的贡献，默迪卡奖信托基金今年向她颁发默迪卡奖的“为人民做出杰出贡献奖”。凯特琳对此感到无比光荣，认为这项荣誉是属于Etania学校的全体学生和教师。

“我们学校在为大马边缘儿童提供教育机会的努力得到认可，这完全出乎意料，我非常感恩，感谢默迪卡奖信托基金颁发这奖项给我，体现国家对边缘儿童及其家庭所面临挑战的理解，让我倍感鼓舞。”

她表示，这个奖项同样是边缘儿童的胜利，他们得到想要理解边缘群体复杂局面的人们的尊重。