Like A Rolling Stone/H2O（古晉）
三十多年土壤勘查的生涯，回首往昔，記憶中的勘探艱險困苦遭遇，如今都成了難以忘懷的甜蜜片段。人生路上最美麗的風景，往往是沿途這些經歷坑坑洞洞的過程，記憶最深刻的也是這些讓人成長的磕磕絆絆時光。
剛入職時，我是在砂拉越農業局土壤保育單位（Soil Conservation Unit）擔任助理，工作是有關傳統胡椒種植土壤流失研究、小型水稻田灌溉系統研究、監督梯田建造以及在全砂農業訓練中心教導一星期的土壤保育課程，間中也加入土壤勘查隊伍和勘查後期工作。因為在野地勘查工作完畢回辦公室，除了書寫土壤報告，還需繪製勘測地區位置圖、地勢圖、植被圖、土壤圖和農業適宜等級圖。早年都是人手繪製地圖，較耗時間，90年代後期開始用電腦軟件製圖，配合衛星照片，快速和精準多了。
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我所在的工作單位最早是叫土壤勘查組（Soil Survey Divison），為農業部農業研究分部（Agriculture Research Branch）屬下單位，後期升格為土壤分部（Soil Branch），過後改名為土壤管理分部（Soil Management Branch）直到我退休。
簡單科普一點砂拉越地勢和土壤種類：
1.沿海一帶低窪平原地區有砂質土（Arenaceous）、硫磺土（Thionic），泥炭土（Organic）、沖積土（Alluvial）、灰化土（Podzol）；
2.中央地區多是高低不平的紅黃礦質土（Red Yellow Podzolic），間中夾著灰白礦質土（Grey White Podzolic）和泥炭土沼澤；
3.內陸山區則是陡峭高山的淺層土（Skeletal）及氧化土（Oxisol）。
土壤種類大略分有11大種類別，每大類別又分組再細分為系，土壤系名都是地域化，採取較常見當地地名。總之，砂拉越土壤系共有一百四十多種系列，總面積一千二百多萬公頃，泥炭土沼澤地就佔了全砂地域的13%面積。
土壤勘查分3種規模，視有關當局需要，主要是勘查點密度： 1.普查（Reconnaissance survey）2.半詳細勘查（Semi-detailed survey）和3.詳細勘查（Detailed survey）。普查的勘查路線比較分散，所以覆蓋面積比較大，詳細勘查則小面積，但勘查路線並排密集，而且土壤勘查點是每25公尺鑽泥土記錄。
早年做勘查工作，大多是普查，十分辛苦和危險，因為去的地區多是原始森林和內陸山區，渺無人煙，需要搭建帳篷露營。此外因每條勘查路線距離偏遠，要不停搬遷駐紮點，所以總是在移動中，有時一次普查，營帳要搬移十次不等，勞心勞力。老同事笑說，以前他們出差普查，一次行程最少3個月，常常出差回來，老婆兒子都認不出他是誰，真是悲哀！不過現在較少普查，因為多數地區都已勘查過，砂拉越土壤圖已繪製完畢，所以分部對公眾銷售5萬比例土壤圖。
誠實記錄一切
土壤勘查有個不可逾越的底線，就是Ground Truthing，依據事實，記錄你所觀察的，這是勘查員心中的格言。誠實記錄一切，這道理也教懂我對人和對事的態度，實地記錄真相，謝絕造假！“知之為知之，不知為不知，是知也。不懂就要問，別不懂裝懂，你除了欺騙自己，也是在褻瀆你的專業，別打腫臉充胖子，更萬萬不可ground faking”，我以前的老上司常告誡我們，他實地勘查經驗豐富，單看植被就大略知道是什麼類別土壤，所以很多時候，只要勘查員造假，他便會察覺，並給予記名警告。
在我的勘查生涯中，早期一年在家的時間不超過4個月，與家人聚少離多，像粒滾石，一直在滾動。長年不停地東奔西走，一座長屋到另一座長屋，從繁華城市到原始野地，由一個河流地域至另一個河流地域，不斷地移動中，震撼我心的永遠是各地偏遠居民人性中的善良和堅韌，不管基本設施如何落後，生活環境如何困苦，他們總是笑臉相迎，樂天知命的態度，遠超在城市成長的我們。在城裡，我們燈紅酒綠的年少，享受著文明生活的一切，卻像失去方向的滾石，沒有目標地滾著……
How does it feel
To be on your own
With no direction home
Like a complete unknown
Like a rolling stone
——〈Like a rolling stone〉Bob Dylan
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