給首相打D分可能顯得不科學和故意挑釁。但這並不一定是壞事:正如我們所看到的那樣,這種挑釁已經起到了讓公民評價政府表現的作用,而此事本身就有其價值。
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最近幾個月的各種大學排行榜讓人讀來非常有趣。
今年9月,《泰晤士報》與《星期日泰晤士報》發佈了大學排名,他們將倫敦政治經濟學院(LSE)評為英國頂尖大學和 “2025年度大學”。 此外,《衛報》和2025年完全大學指南(CUG)也將倫敦政治經濟學院評為倫敦最好的大學。看到自己的母校表現出色固然是件好事——在畢業多年後還能享受一些不合時宜的炫耀權利——但更重要的評估涉及馬來西亞的院校。
與我有關的兩所私立大學中,一所進入了2025年泰晤士報高等教育世界大學排名401至500行列,成為馬來西亞排名最高的私立非政府聯繫大學;另一所在QS世界大學排名中升至亞洲第45位,並在一些特定學科中取得了優異成績。同時,馬來西亞國立大學(UKM),而我是該校的皇家院士(Royal Fellow),在泰晤士報高等教育世界大學排名中升至第101位,更在2025年QS世界大學排名中升至第138位。遺憾的是,與我有關的另外兩所公立大學,我分別擔任副校監(Pro-Chancellor)和副研究員(Associate Fellow),在這方面的表現卻不盡如人意。
當然,校長們都熱衷於指出那些能讓他們看起來比對手更好的排行榜,而所使用的方法當然也值得懷疑和審視——例如,是考慮研究成果(教授論文的引用)作為衡量標準更重要,還是評估畢業生的就業能力更有意義?一般情況下,大學會選擇一個比較著名的排行榜,然後以完成清單的方式來著手實現目標。
雖然這可能會被批評為對遵守狹義標準的獎勵,但總比沒有信息要好。可以肯定的是,這些排行榜中的排名將直接轉化為聲望和收入。對於許多學生和家長來說,這些排名是他們瞭解高等院校信息的第一站,而這一點在我們致力於吸引國際學生——當然是有資質的國際學生時顯得更為重要。我曾多次被告知,招生部門已經發現了許多不符合基本標準的案例。
據聞,部分原因是學生在申請和篩選過程中廣泛使用了人工智能(AI),但也有部分原因是中介為了接收更多學生而故意降低標準。馬來西亞要想成為國際學生的優質教育目的地,就必須將這些缺點扼殺在萌芽階段。
最近,另一項針對政府表現的學校評分也引起了廣泛的討論。
11月20日,淨選盟發佈了2009年以來首相的成績單。依斯邁沙比利名列榜首,馬哈迪、安華、慕尤丁和納吉緊隨其後。不過,現任首相只得到了D級,對此他回應說,在小六評估考試(UPSR)中取得D級未來仍有望在大馬教育文憑(SPM)中取得A級,此舉贏得了淨選盟主席的讚揚。
其他回應則褒貶不一。一些人完全否定了首相的排名順序,而另一些人則認為,每屆首相任期內發生的事件——尤其是冠病疫情所造成的混亂——都相差甚遠,無法進行任何有意義的比較。公民社會組織出於能力和透明的考慮,對政府表現進行比較固然是件好事,但最好的做法是參考可靠的數據:民主與經濟事務研究中心(IDEAS) 最近開展的預算公開指數(MyOBI)工作就是一個例子,該指數對所有州政府的財政預算案透明度和監督情況進行了排名:這一舉措無疑讓成績優秀的州政府吹噓本身確實有能力與問責。
預算公開指數(MyOBI)是“監督我們的錢”(Pantau Wang Kita)倡議的一部分,該倡議還評估各州基礎設施項目、冠病期間的經濟刺激配套和聯邦政府預算案的透明度。
IDEAS也是“一帶一路 ”監督員的一分子,監督員由本區域的五個公民社會組織組成,旨在促進本區域“一帶一路”倡議資助的大型基礎設施項目的透明與問責。
所有這些舉措都涉及大量數據,這些數據可以提供給分析員,以便在政治陰霾下得出客觀結論。相比之下,給首相打D分可能顯得不科學和故意挑釁。但這並不一定是壞事:正如我們所看到的那樣,這種挑釁已經起到了讓公民評價政府表現的作用,而此事本身就有其價值。這正是公民社會組織應該鼓勵的,而這種自由必須得到維護。
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