35岁才读医不迟 槟城女不放弃圆医生梦

盼启发公平对待孩子

“这是为什么呢？因为我是最顽皮，也是最小，也是一个有机会出国的孩子。我想分享我的故事，因为我相信这能启发其他亚洲人，尤其是未被平等对待的女孩。”

她说，在华人家庭里，特别是在她生长的时代，普遍都认为没必要让女孩接受教育，因为她们最终会嫁人，而这种观念必须改变。

“我记得每天早上5时左右就起床到椰子园工作，然后再上学。放学后又回到椰子园继续工作。由于长期睡眠不足，我的成绩不佳，在第一次LCE（等同现今的初中评估考试）都没考过，因为根本没有时间复习。我甚至在考试时睡去了。”

中学毕业后 自己负担学费

但她坚持不辍学。她在第二次考LCE时过关，不过此时面对父亲坚决要她辍学，她坚定的拒绝，继续完成中学学业。到最后，父亲妥协了，但她必须自己负担学费。

“当时修道院学校的学费是6令吉，可是对我来说来，要赚这笔钱非常困难，因为我每小时只能赚到15仙。我总是拖欠学费，也经常因此被惩罚。而每周的卫生检查时，我的手指总会因为在椰子园的工作留下污渍，虽然不是很脏，但都会被老师用尺打手指。”

她说，在这求学过程所面对的挑战，让她如今在培训医学生时，对学生的处境更为敏感。

“以前上学时，我因为成绩不好总觉得自己很笨，其实因为那时候我需要工作，没有时间学习。但许多教师并不了解学生的背景和处境。现在身为导师，我会仔细了解学生的背景，确保他们能够学习，不会遭受虐待，及提供必要的帮助。

“我不希望任何学生，以为自己愚笨或无法成功。只要你找到不同的方式，一扇门关上了，另一扇门会打开。”

尽管她凭坚定的意志完成了中学学业，但最终因为马来文不及格无法取得MCE（现今的大马教育文凭）证书。

兼职数份工 赴英国升学

“在马来西亚的教育体制，我不合格，但对于英国的教育体制，我的成绩其实很好。可是，我没有钱去英国。”

她不愿因此放弃而努力工作，最终存够了去英国的机票钱。

“我记得当时兼职几份工作，有在槟城的组装收音机工作、家务助理，晚上还去教补习。周末，我去推销化妆品，这是最难的工作，因为要在烈日下走动，我还记得曾被人放狗咬了两次。”

米歇尔过后搬到吉隆坡与姐姐同住，并在一家超市担任促销员和在一家会计师事务所任接待员。

“那一段时间很艰辛，但我还是熬过来，2年内我存够钱，于1975年买了一张飞往英国的单程机票，先学习护理。当时选择不多，但在护理学习期间有津贴，我就一边工作一边接受培训。

学护理 一天包裹10遗体

“作为外国人，我总是被分配到艰难的工作。我记得连续9天每天都要清理、包裹10具遗体。我那时只有20岁，之前从未见过死人。我当然哭了，也想放弃，但我自问还能去哪？”

她说，那段时间她甚至会和死人“说话”。在护士宿舍，其他同事都很支持她，但她从不和家人提起这些事，毕竟不想让家人担心。

“虽然每月只领到40英镑的津贴，我仍会寄10英镑回家给父母，剩下的钱用来付房租、购买食物和其他必需品。有些病人不太吃东西，我会吃他们剩下的食物，因为亚洲人不喜欢浪费食物。我还会把一包方便面分成两餐。”

完成护理学校学业后，她决定兼修医务秘书课程（负责管理诊所或医生办公室的病人流程）。

“我在卡姆登镇（Camden Islington）地区卫生局工作，协助我的上司是一位医生，也是伦敦大学医学院的教员。她看到了我的能力和求知欲，便邀请我向她的一年级学生教导如何在医学专业中生存。我的天赋和努力，终于获得认可。”

膺“年度重症护理护士”奖

不久后，她收到前往美国工作的邀请，经过10年在重症病房的工作经验，她于1989年获得“年度重症护理护士”奖，她的医生同事于是鼓励她攻读医学。

“有一位心脏外科医生甚至献意要代为支付学费，但我拒绝。我是在35岁开始读医科，5年后毕业，并在同一家医院完成了医师和专科培训。”

米歇尔目前正在编写一份为医学生、住院医师和所有医疗服务提供者准备的胃肠病学和肝病学教材。

她说：“坦白的说，现在的教学让我感到很满足，这种回报，是世界上没有任何金钱所能比拟。”