NASA帕克探测器将距太阳600万公里 打破距日最近纪录
（华盛顿23日中央电）美国太空总署（NASA）派遣的“帕克太阳探测器”，预计将在本月24日抵达较以往地球派出的任何物体更接近太阳的位置。
美联社报道，NASA为近距离观测太阳，于2018年发射帕克太阳探测器。探测器于3年前成功飞掠日冕，即太阳大气的最外层，成为第一个“接触太阳”的探测器。
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帕克探测器任务的下个里程碑将是抵达最靠近太阳的位置。按照计画，它将于24日迅速冲过炽热的太阳大气层，经过距离太阳表面600万公里的位置，创下史上最近纪录。
NASA太阳物理学部主任魏斯特雷克以美式足球来做比喻。他说，若太阳与地球分别处于球场的两端，届时帕克探测器的位置就像是“来到4码线”。
至于帕克探测器将如何完成飞掠，工作人员需等待数天才会知道，因为届时这个飞行器将超出通讯范围。
根据计划，帕克探测器最靠近太阳的位置将比NASA的前一艘探测器接近7倍多，届时其飞行速度将达到每小时69万公里，是史上最快飞行器；它的防热盾可耐受最高摄氏1371度的极端高温。
之后探测器将继续以相同距离绕日飞行，至少到明年9月为止。
科学家希望透过帕克探测器任务以更加了解日冕温度为何是太阳表面的数百倍，以及“太阳风”的动力来源。太阳风是不断从太阳向外高速放射的超音速带电粒子流。
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（休斯顿26日综合电）美国太空总署（NASA）“好奇”号于2011年11月发射，2012年8月着陆火星盖尔陨坑，以调查火星历史环境是否适合生命，并通过分析采集的岩石样本，发现迄今为止火星上最大的有机化合物。这表明火星上关联生命的化学物质可能比之前观察到的更为复杂。
新华社报道，这项研究已发表在美国《国家科学院学报》周刊上。NASA团队日前介绍称，此次分析的岩石样本是“好奇”号于2013年5月在火星盖尔陨坑中钻取的“坎伯兰”岩石。
研究团队利用“好奇”号携带的火星样本分析设备，对其进行深入分析后发现癸烷、十一烷和十二烷分子，这些化合物分别由10、11和12个碳原子组成，属于样本中保存的脂肪酸碎片。脂肪酸是地球生命化学成分的关键分子之一，但它们也可以通过各种非生物地质过程产生。
此次研究不仅发现较大有机分子，还为火星有机化学的发展揭示新方向，表明有机分子可能已向生命起源所需的复杂性迈进一步。
据NASA介绍，“好奇”号团队曾在火星上检测到较小、较简单的有机分子，而此次发现的较大化合物不仅拓宽人们对火星有机化学的理解，还为未来将火星样本带回地球、借助更先进仪器进行分析带来更多可能性。
此外，这一发现提升生命相关的大型有机分子能够在火星上长久保存的可能性，缓解科学家关于火星强烈辐射与氧化环境可能破坏有机分子的担忧。研究团队指出，新发现显示火星环境可能比想象中更有利于保存生命所需的复杂有机分子。
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