【新专栏推荐】曾昭智／另一视野看沉香

为了把沉香从艺术角度重新定位，我在8年前与年轻画家郭佳安共同开启集书法、绘画及沉香于一身的三维立体艺术创作，并在星洲日报总社进行第一次发布会，同时也在八打灵的画廊举办展览……

自古以来，沉香、檀香、龙涎香和麝香这4种香材是最广受中国人欢迎的，号称“沉檀龙麝”四大香材。而这四大香材之中，又以沉香为最。然而，人们对沉香的认识，却又是那么的浅薄，有者还认为沉香是一种莫测高深的“神木”。

目前有关沉香的研究，大致上可分成两种。一是森林中大自然孕育的“野生沉香”。另一种，则是当下我们常听闻大量人工培育的“种植沉香”。

不论是野生沉香或是种植沉香，我们所广称的“沉香”是指一种叫 “瑞香科”（Thymelaeaceae）的树种，因受伤或病毒感染后，其自然流出的树脂，与树的木质部分和良菌结合在一起的融合物。种植沉香的产生，乃因森林中的野生沉香，因市场需求剧增而被人类大量发掘与砍伐，造成有数量锐减之虞，所以，这才有了大量人工培育沉香的方式，来拯救濒临绝种的沉香使之得以传续，应付市场之庞大需求。

为了得到永续的沉香供应，于是人们开始考虑转向大量种植沉香以应付市场需求，这做法绝对正确。然而，物以稀为贵，野生沉香在1975年的CITES条规（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora，或称 “华盛顿公约” Washington Convention ) 管制下，其市场价格日益高涨。有些极品野生沉香，其市场价格可达每公斤百万美金以上令人咋舌。因此，许多无良不轨商家，趁物以稀为贵有利可图之际，开始投机取巧利用野生沉香供应奇缺之势，张冠李戴把野生沉香的高昂价格，套在种植沉香来宣导，鼓励人们大量种植沉香以谋暴利。这一来，终搞到受害者未收成便已经投资巨款，财务损失一泄不止。

种植沉香永远取代不了野生沉香

我认识的一位德国研究沉香种植的专家，Dr. Claudio Cerboncini亲口跟我说过:“我非常清楚，种植沉香是永远取代不了野生沉香的。我一生努力专研如何有效种植沉香，其收成之品质，若能接近野生沉香，便算是非常成功的了。”

我从事野生沉香的专研鉴赏工作多年，参加了由布特拉大学主办的“国际科学沉香研讨会”，连续三届，即2013、2016、2023我都有报名参加。研讨会中，我与多位来自斯里兰卡、美国、日本、香港等研究沉香的专家交流过，他们也都持有与Dr. Claudio一样的看法，那就是既然种植沉香无法取代野生沉香，前者价格又怎会与后者是在同一个定位呢？

野生沉香是一种奇特的香木，使用复杂，传统上在医疗、灵修、雕饰、宗教等领域应用极广，但因其天然造型独特，也常被沉香爱好者品赏、艺术玩家收藏，或被用来艺术创作如雕塑成高价位的佛像，或用来创作装置艺术等等。有“万香之首”、“香木之王”雅号的沉香奇木，自古皆令懂得沉香价比黄金之士趋之若鹜。野生沉香就像野生人参与种植人参、野生灵芝与种植灵芝、洞燕与屋燕一样，其品质与价格，是完全无法相提并论的。

从艺术角度定位沉香

有鉴于此，我为了把沉香从艺术角度重新定位，于是在8年前与本地年轻画家郭佳安先生共同开启了集书法、绘画及沉香于一身的三维立体艺术创作，并在星洲日报总社进行了第一次的发布会，同时也在好友位于八打灵的画廊举办了一场展览。我推出“三维书香”之理念，主要是在于书画家须利用其灵感巧思，善用未经雕塑之野生沉香天然造型，将之注入画作以达作品之神韵自然、巧夺天工之效。这是本地艺术家，使用本土野生沉香作为创作元素，故也可称独具特色南洋风之大马艺术创作。

过后，我们也有幸获得已故书法家锺正川老师参与其盛，进一步创作了我们独有三人组合的崭新“三维书香”作品，并深受好评。作品除了本地，也受国外如美国、中国、新加坡、日本、迪拜、法国等外国客人之欣赏，并将三维书香带回国珍藏。

正所谓山不转路转，路不转人转，艺术创作这回事，绝非一成不变的一门学问。冷静的换个视野角度看沉香，你会有惊喜的。

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