(纽约14日综合电)美国怀俄明州黄石公园超级火山的最新研究指出地下岩浆向东北方转移,但科研人员推断火山口下一次喷发的时间,不会那么快。
1月2日,世界权威期刊杂志《自然》(Nature)上发布的一项研究,调查了黄石超级火山(亦称黄石破火山)下方的地壳性质,认为这一地区地下的岩浆可能正向东北方向转移。
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该研究作者推断,黄石西部的火山活动可能在减弱,而东北部的岩浆储库可能会在未来引发流纹岩喷发(一种独特熔岩形式)。他们估计,黄石东北部地下最大的熔体体积约440立方公里,近似于约130万年前黄石梅萨瀑布形成破火山口喷发的规模。
英国《每日星报》报道,这项新研究采用地球电磁物理(magnetotellurics)方法,利用部署在黄石公园周围的仪器绘制出微型磁场图,以寻找隐藏在黄石公园下方的岩浆袋。
岩浆中含有磁性矿物和地下液态岩浆袋,它们会产生自己的微型磁场,研究员从地表可以探测到这些磁场,进而模拟出岩浆分布。
研究发现,这四个岩浆袋所包含的液态岩浆,比其历史上三次的大爆发还要多。
黄石破火山口是地球上最大的火山系统之一,该系统在过去210万年里经历了三次形成破火山口的大喷发,每次都伴随着多达数千立方公里的熔岩和火山灰的喷出;它最近的一次喷发发生在64万年前,其他两次分别发生在130万年前和280万年前。
尽管黄石公园拥有大量岩浆,且多年来这里曾发生过一些令人担忧的火山活动,但目前的条件并不会引起火山爆发。
破火山口中的岩浆在坚硬岩石的孔隙之中,相当于海面中的水,只有当这些空隙的40%被岩浆填满后,熔岩才会连接起来,开始流动并喷发。
而研究发现,这些孔隙中只有一小部分被填满,估计约为20%,这项发现也有其他的研究数据近似。
夏威夷火山观测站的火山地震学家宁法·本宁顿(Ninfa Bennington)是上述研究的作者之一;她指出,这些孔隙中的岩浆浓度低,因此被岩浆填满的孔隙其实相对少得多。
“这意味着,这些岩浆不能相互连接起来,便无法流动继而喷发。”
根据这些信息,科学家们推断这座超级火山不会很快爆发,任何形式的喷发预计都要在数十万年之后。因此,目前黄石公园火山口预计不会在2025年喷发。
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