华盛顿空难 资深飞行员：迟早会发生的事

立法者允许航空公司开通飞往西雅图和旧金山等目的地的新航线。这一计划引发了关于拥堵与便利的激烈辩论，一些立法者预示着将有新的航班飞往他们的家乡，而另一些人则警告说可能会发生悲剧。周三空难的航班不属于这项航线开通计划。去年1月，在堪萨斯州立法者推动里根国家机场和威奇托机场之间增加服务的情况下，美国航空公司增加了这条航线。

长期以来，进出里根机场的商用飞机不得不与军用直升机在同一空域飞行，两者的距离不时非常近。

前美国空军领航员、航空律师布劳切尔说，“即使每个人都在做他们应该做的事情，降落的飞机和这条航线上的许多直升机之间也只有几百英尺的距离。”“它没有留下太多的误差余地。”

长期以来，飞行员们一直警告说，在机场附近会出现商用喷气式客机和军用直升机交叉的“噩梦场景”，尤其是在夜晚，城市的明亮灯光会让看到迎面市的飞机变得更加困难。

据飞行追踪网站和控制日志显示，就在周三发生致命碰撞的24小时前，另一架支线飞机在被告知附近有一架军用直升机后，不得不绕道降落在里根国家机场。几分钟后安全着陆。

退休的美国陆军国民警卫队飞行员费勒说，本周的空难让他想起了十年前的一次经历，当时他驾驶一架军用直升机沿着里根机场附近的波托马克河向南飞行。

一名空中交通管制员建议他留意一架降落在3-3号跑道上的喷气式飞机，这种方法要求飞机直接飞越军事和执法直升机途经美国首都的航线。

在城市的灯光和附近桥上的汽车的映照下，费勒认不出迎面驶来的喷气客机。他立即下降，在离水面仅50英尺的地方掠过，以确保下降的客机能从他头顶飞过。

2014年从军队退役的费勒周四回忆道：“我看不见它。它在城市的灯光下从我的视线消失了。它确实吓到我了。”

费勒的经历与专家所说的可能发生在周三晚上9点前不久的陆军直升机机组人员身上的事情非常相似，当时他们沿着波托马克河向南飞行，与降落在3-3跑道上的美国航空公司5342航班相撞。

当这架美国航空公司的飞机接近机场时，空中交通管制员问飞行员，他们是否可以在3-3号跑道上降落，而不是在更长、更繁忙的南北跑道上。这架飞机的飞行员改变了他们的进近方式，飞到波托马克河东岸，然后飞回河的3-3号跑道降落。

事发前不到30秒，一名空中交通管制员问这架陆军直升机是否看到了美国航空公司的飞机，军方飞行员回答说他看到了。管制员随后指示黑鹰从飞机后面经过。在通话后几秒钟，两架飞机相撞，形成一个火球。

费勒曾是华盛顿特区国民警卫队的一名教官飞行员，他说他对新飞行员有几条规则来避免这种碰撞。他警告他们不要超过直升机规定的200英尺的上限。他还敦促他们警惕降落在3-3号跑道上的飞机，因为它们很难被发现。

他指出，这些飞机的“着陆灯并不是直接对着你的，这些灯也会“与地面灯和汽车混在一起”。

周三的坠机事件让人想起1949年发生的一起致命坠机事件，当时华盛顿的空域远没有那么拥挤。一架客机在最后进场时与一架军用飞机相撞，两架飞机都坠入波托马克河，造成55人死亡。这是美国当时最致命的空难。