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(奥斯陆31日综合电)被白皑皑雪花覆盖的南极大陆,不仅拥有极地独有的壮阔景致,更可以追极光、与企鹅近距离接触,因此2024年到访南极洲的游客人数高达12.2万0人,创下历史新高,却也为当地带来生态危机。
随着旅客数量暴涨,交通运输着陆点及研究站周围的积雪颜色逐年变深。由于豪华邮轮、直升机、飞机、柴油发电机在内的运输工具会产生碳,导致当地雪融速度变快以外,也不再洁白如初。
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根据研究人员统计,每位游客的到访都会导致南极洲损失约83吨雪。
此外,平均每位游客的总行程会排放5.44吨二氧化碳。旅客到南极可以进行很多活动,包括极地马拉松、登山、巡航探险、露营,导致极端气候变迁问题越来越严重,有科学家于2024年观测到南极洲出现热浪,气温比平均时期高出10度。
一般来说,旅游业者及旅行社都会遵守生物安全协议、岸上最大人数限制与规范。以船只航行的角度来看,一艘船的载客量只要少于270人以下,便会被视为“小型船”;对于南极洲来说,只要一艘船载有150至270名旅客,就会被认定为“大型船”;岸上最大人数限制,单次登陆不可同时超过100人,因此大型船舶需要每天多次登陆才能消化旅客,这也为当地留下难以抹去的生态踪迹。
因此,有些在地旅游业者将燃料从柴油改为环保的低碳燃料,并且一艘船仅接受12至40位客人,提供更身历其境的“小型”探险活动。
另外,豪华邮轮不是前往南极探访湛蓝冰山的唯一选择,因此有旅行社因拒绝使用化石燃料,而以高桅横帆船载客,从西班牙加那利群岛一路靠风力航行到南极洲。
近年,南极的游客人数呈飞跃性的成长,尤其在后疫情世代,借由TikTok、Youtube、小红书及其他社媒平台的推动下,南、北极的旅游人数持续逐年成长,因此如何平衡南极环境永续与经济成长,将会是未来旅游业首要处理的问题。
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