巫毒神助攻！西非贝南传统信仰 守护红树林
（科托努1日综合电）法新社报道，西非国家贝宁的莫诺河河岸及三角洲地区，有着广阔的红树林湿地，不仅是鱼类和稀有野鸟的栖息地，更是一些当地社区视为神圣的领域。当地政府发现，比起政府禁令，巫毒（Voodoo） 信仰更能有效保护红树林，因此计划将传统领袖纳入保育计划，借重它的影响力守护这片珍贵的生态系统。
贝宁南部戈戈廷蓬村的居民依赖阿赫梅湖进行渔业为生，并透过传统仪式将特定红树林区域划为圣地。在巫毒仪式中，居民随着鼓声和锣声的节奏在面具前舞蹈，向“夜之守护者”桑贝托（Zangbeto）致敬。
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桑贝托在当地巫毒信仰中扮演著重要角色，作为一种传统守护神灵，通常以华丽的草制服装覆盖全身，由表演者扮演，象征保护社区免受邪灵侵扰并维持秩序。
70岁的纳兰霍参与了这项仪式，她说：“这将让鱼群得以安心繁衍。”
这类仪式在横跨贝宁与多哥边界、占地34.6万0公顷的莫诺生物圈保护区的村庄中十分常见。红树林能在咸水中生长，有助于减缓全球暖化，如今面临过度捕捞和气候变迁威胁。因此，村民们转而向无形力量寻求协助。
在一次仪式中，他们用拉菲草（raffia）编织了两个法器，由传统领袖梅萨代表，搭乘独木舟将法器带入红树林，并绑在树枝上，以阻止企图捕鱼或砍伐的人。“如果有人砍伐树枝，巫毒神灵会发出警示”。
过去20年间，桑贝托已多次阻止入侵，成效显著。拉菲草是一种来自拉菲棕榈树的纤维，常用于编织和制作手工艺品。
任何违规者都必须向神灵献祭，祭品包括牲畜、棕榈油，或价值5万西非非洲法郎的现金。“否则，你可能会丧命”，梅萨警告。
环保慈善机构《贝宁生态》的贾古恩表示，在莫诺自然保护区，对神灵的敬畏比政府禁令更能有效保护红树林。因此，贝宁政府计划在保育计划中，加强传统领袖的作用，有助于保存古老的巫毒仪式。
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