吉打河畔新聞資料

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星雲

吉打河畔（下）/林亞德（寄自新加坡）

人生是由大大小小的選擇組成的。不管是正確的選擇，還是錯誤的選擇，都將深深的影響一個人的一生。

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星雲

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吉打河畔（上）/林亞德（寄自新加坡）

吃完了晚餐，趁著太陽還沒下山，我走出門外，信步沿著田埂，在稻田裡慢悠悠的散步。田埂上雜草紛繁，而水田裡綠油油的水稻在成長。前方北邊和東邊的稻田遠處，是一排水椰叢林，沿著蜿蜒曲折的吉打河茂盛的生長，粗大的葉柄長著嚇人的尖刺。叢林裡有蛙、蛇與螃蟹，是我不敢涉足的地方。西邊是更廣闊的稻田，椰子樹和馬來鄉村的輪廓就在遠方天際線上。一抹粉藍的遠山，屹立於鄉村與椰子樹的輪廓背後，它就是吉打平原上的最高峰：日萊峰，叫我向往的日萊峰。晚上，農舍的門窗緊閉。沒有必要，屋裡的人是不出門的。擔心毒蛇、蚊子和其他不知道的東西。有一天晚上，我開門出去張望，看見遠處一些混生在水椰叢林中的喬木樹上，有成百成千的熒光點點。它們不像螢火蟲那樣在空中一閃一閃的飛舞，而是一直亮著不閃。忽然，熒光一起熄滅。一陣子之後，卻又突然一起亮起來！這就是夜光蟲的傑作。吉打河是一條奇怪的潮汐河，河口的大海漲潮時，河水就往上游倒灌；退潮時，河水就正常的往河口流去。而河水總是渾濁的。河岸上一戶農舍，是水椰葉（亞答）蓋的屋頂，木板圍就的牆：這便是我大姐的家。大門前就是吉打河，一座小木棧橋，是讓木船泊靠的，木船就係套在木樁上。棧橋的末端搭建了個洗浴房，洗衣、洗澡，就舀河裡的水。高架茅廁就搭建在門前右邊的水椰叢裡。廚房裡有兩個大水缸，用來裝河裡的水。一個水缸的水加了明礬，讓水裡的泥質和雜質沉澱，水質就變得清澈，用來煮水、煮菜的。另一缸沒處理過的水，則用來洗碗、洗滌等等。大姐是我的同母異父的姐姐。以大姐的年紀，她可以當我的媽媽。她的一對兒女就和我的年紀相當。她父親是日本侵佔馬來亞的時候過世的，後來中年的母親帶著異父哥哥再嫁給了我的中年父親。在那個英國殖民政府重新佔領馬來亞，然後鎮壓馬共的緊張年代，我的父親，離家出走後便離奇失蹤了。那時，我才三、四歲光景。我來大姐家住，是因為母親再也負擔不起我寄宿在城鎮裡上學的費用了。這年，1969年，我18歲，考上了中六。中六也叫大學先修班，分兩學年讀完，課程相當於新加坡的初級學院。學校開課了，但我買不了整套的課本，便優先買了生物學，等有錢了才斷斷續續補買其他課本。早上，我吃完大姐做好的早餐後，就拎了書包，扛起腳車跨上木船。大姐就鬆開系木船的繩索，站在船尾，雙手撐划著船槳，咿呀咿呀的把船劃到河的對岸泊好。我就舉起腳車，掛上書包，下了船，騎車順著田埂走。然後經過水椰叢林裡的木棧道，碾米廠，再在稻田裡騎上兩公里的紅泥路，轉上柏油路，來到鎮上的中學上課。下午放學，走同樣的路，但到了家門前，得放聲喊大姐划船過來載我回家。遇到下雨天，就不好受了。大姐和姐夫待我非常好有一次，我突然心血來潮，想學划船，就真的把系船的繩索拉開，跳上船尾，抓住那長長的綁定在木樁上的木槳，把船胡亂的劃離河岸到河面上。我划船好像“可以”的樣子，但要怎樣把這單一的木槳當船舵來控制船的方向，卻一竅不通！這時正當漲潮，河水湍急的往上游流去，把這木船漂到上游去了！我急得想哭，但有啥用。幸虧急流沒把船漂到河中央，卻被推擠進上游不遠處岸邊的水椰叢裡，卡在那兒動彈不得。我既害怕又羞愧，只能硬著頭皮大喊大叫，希望不遠處家裡有人聽得見，把我救出來。一段時間過去了，忽然聽見水椰叢裡有聲響，應該是有人來救我了。果然，是姐夫來了。他爬上船，撐起木槳，就輕輕鬆鬆地把船撐離水椰叢，劃到河面，再劃回家門前的小棧橋，把船繫好。我羞愧難當，一句話也不敢說。姐夫也沒責備我。從此我再也不敢亂來了。學校功課繁重，但我的課本卻買不齊全，那本化學還沒買呢。化學實驗室上實驗課，設備不足，老師就把學生安排成組，分配去做不同的實驗。大多數學生都只能被分配去做還沒讀過的化學實驗，臨時讀化學實驗冊子的提示去摸索。幸運的幾位同學就做課本已讀過的實驗。我連課本也買不起，讀什麼呀。我以前最喜歡化學，現在卻恨死它了。本來這樣子上學的日子也不難過，班上的同學大多數是鎮裡不同學校的學生，中五時劍橋普通水準會考成績好，就能被選上這間名校讀中六。我能跟其他同學打成一片。我有個特別要好的陳同學，是跟我同校的中五畢業的，自然交流得特別投機融洽。我在大姐家住，大姐待我非常的好，姐夫也不錯。跟我同年的甥子（大姐的兒子）小學畢業後就不肯再上學，在家幫父親耕田，對我倒沒意見。小我兩歲的甥女，也在小學畢業後不肯上中學，在家幫忙家務。她這姑娘小心眼，對我總是不懷好意，常常嘴裡唸唸有詞，讓我溫習功課時很分心。我的命途多舛。從小住在玻璃市州的一個華人小農村裡（新路村），我上小學時能過上一段好日子，是因為小學的老師和同學們都好極了，而我的兒童心思也沒那麼複雜多想，存有自然的童真。況且我年年拿第一名，受到老師們的愛護和同學們的尊敬。但上了中學，我變成會思考的少年了，就不能再忍受家裡那愚昧、懶惰、潑辣的嫂嫂的欺壓和鄙夷。她特別憎恨我這麼大年紀，居然不去拿鋤頭鋤草種菜，卻去讀什麼書。家裡的地板只是夯實的泥土，沒鋪上水泥。我在飯桌上做功課時，她故意在泥地上用力打掃，弄得塵土飛揚。堆積在水盆裡的碗盤，等一兩天後發酸了她才肯沖水洗一下。煮的飯菜跟豬飼料差不多。（明日續完）

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