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简

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星云

用电脑打中文字/周庆敏（文丁）

“我会用电脑打中文字！” 如果我很自豪地对你说以上这句话，你一定会笑脱大牙！今时今日，凡是受过中文教育的人大都会用手机传送中文短信，就算不熟悉任何输入法，也可以直接用手写输入；所以，你说你会用电脑打中文字，那有什么了不起？可是，在上个世纪80年代，电脑还未普及，懂得使用电脑的人可说是凤毛麟角，而懂得在电脑上打出中文字的人更是“异类中的异类”！而当时的我，就是其中一个异类中的异类！在那个年代，个人电脑是少数人拥有的奢侈品。一般人对“电脑”的认知是只能打出ABC拼音文字，若能打出中文方块字简直就是天方夜谭。那时的我对电脑这种神奇的东西充满着无限的好奇与神秘感，尤其是当我知道电脑也能打印出中文字时，更不知为何偏要往这方面探讨。我的第一台电脑在今天看来简直就是古董。那是采用磁盘操作系统（Disk Operating System，简称 DOS）的笨重桌面电脑，屏幕只能呈现冷冰冰的黑底绿字，跟现今的生动彩色视窗相比简直就是天渊之别。 “天马”变出中文字当我得知市面上推出一套名为“天马”的中文输入软件时，我没考虑太多就决定买下这套软件。当时还需要把笨重的电脑搬到软件商那里去，让他们在电脑的中央处理器（CPU）装置额外配备，才能使用该中文输入系统。三十多年前的当时，我花了超过1000令吉购买这套系统，换作今天，是头脑有问题的人才会这样做！有了这套“天马”系统，我的电脑果然就“天马行空”地“变”出中文字来了！当别人还在使用纸笔撰写中文文件，我已用电脑打印出会议记录、活动表、通告、信函等各类中文文件，让周边的人大开眼界，啧啧称奇。当别人知道我能发挥“中文电脑”这方面的专长，也有人来要求我协助打印一些中文文件。由于那时懂得用电脑处理中文的人不多，因此国内有人组织了一个“中文电脑协会” （是“协会”还是“学会”我已忘了），供这方面的发烧友相互交流。在当时，这个协会的确有它的存在价值；但在今天，若还有类似组织，就好像有点诙谐了。当时我用的打印机是旧款的点阵式（dot matrix）打印机，打印的时候不但速度缓慢，还会发出刺耳的嘈杂声音，打印出来的是由许多小点组成的粗糙字体。在那个时代，这种字体被公认为高水准的字体，因为这种字体是“电脑字体”，比普通打字机打出来的字体更高一等！我曾经当过一段时期的中文报地方通讯记者。记得当我初次会见某报的区域办事处经理时，我告诉那位老前辈，我懂得用电脑打中文，有朝一日当双方的设备齐全时，我可以在第一时间通过电脑来传送新闻稿。当时那位老前辈睁大眼睛，以不敢苟同的语气对我说：新闻稿怎么可以通过电脑来传送？我们怎样在“稿件”上签名？面对老前辈的这种反应，我唯有报以啼笑皆非的表情。后来，我的天马系统故障了，“天马”不再“行空”，有关的软件商却不再支援这套系统，于是我又另外花钱装置了“倚天”中文系统，继续让我的电脑认识中文字。尽管后来的电脑从冷冰冰的DOS作业进化至生动彩色的视窗作业，使用者还是需要通过硬件下载外挂的中文输入系统，才能处理中文。那时候，越来越多的人开始学习中文输入法，最普遍应用的软件应该就是“中文之星”。想要在电脑的ABC键盘上输入中文，使用者必须先学会一套输入法。当时能充分掌握汉语拼音的人不多，要学习中文输入的人大都先去学习“仓颉”或“五笔”输入法。由于我本身熟悉汉语拼音，所以就无需浪费时间去学习以笔画为基础的输入法，而直接以汉语拼音输入了。后来的后来，科技发展神速，电子产品日新月异，电脑成了家家户户的必需品。现今的电脑都备有多种语文输入的功能，根本就不需要花钱去添加中文输入软件。现代学生从小就学习使用电脑，华小的学生自然也会学习中文输入，“用电脑打中文字”已不再是什么专长。所以，今天若我还在向你炫耀：我会用电脑打中文，你一定会笑脱大牙！

3月前

星云