小说创作谈新闻资料

文艺春秋

【文学关键字】杨嘉仁/隔山打牛和第四象限

【小说创作谈 / 六之五】最近写给小说新人的几篇杂论，不慎让作家友人感觉“被批评了”（取其意，原句不宜见报），脑中即闪现周星驰电影中“隔山打牛”的画面，想来电影也暗示了批评的技巧，受用无尽。当然练习阶段的许多基本概念、习作所需的限制如篇幅等，对“艺高胆大”的小说家是过去式了，或许也不适合有才情的新人作者，后者可能会大力反对“故事”的存在，希望在文字的哲思中建立小说的新世界，在精神上类似新诗作者打破“意象”和“语言”的尝试。自然会想到的问题是：从“小说新人”到“艺高胆大”，中间隔着的“山”有多远？恐怕要引用《少林足球》了。若借用“山”的比喻谈小说（也适用于广义的文学作品），同一座山，在水墨画、摄影作品、油画、电影等媒介里各有风采，视野和焦点的选择有不同的取舍，如同小说中故事的“前景”和“背景”（新人常不自觉地调换了两者位置），其中最关键的是眼光的不同。若遇到高人读者，见山不是山；若是爬山登顶者，感悟天人合一，忘了身在此山中，和之前的所有曲折；遇到海明威小说〈白象似的群山〉里不知要说什么的女主角，群山是一群白象；若不明所以地问起作家本人，他可能会打发说：“都说过了，只是冰山一角。” 不同读者未必会看到相同的东西，也未必会看到作者看到的事——写着的时候，带着这样的认知，可能是重要的，但不尽然时时刻刻都需要记挂着读者，有些部分只有作者能知道（作者行使霸权）。或许我可以引用自己的诗句（如没记错），来描述读者和作者的碰面：“我们相逢在 / 岌岌可危的细线之上”，可联想地球在危险的宇宙中，竟然获得短暂的安然时光。说服不同类型的读者自是不容易的，因为作者还带着“作者”和“叙事者”的双重视角，除了常会焦点错乱，无法轻易对上眼神，当读者是学者或评论人时，则更具挑战。有人干脆就说：“作者已死（即使活着也无需多说）”。先不提长篇，短篇和微型小说放在“练习”中，依然类似走钢索，步步为营，在高处求平衡稳定，其中需要拿捏力度轻重、缓急，精准度甚至虚实，都是难以明说、不具体甚至一直处在变化中的，我们却不得不做出相应的选择，最基本的目标是避免从高处往下掉，而不是对错的考量。就内容而言，小说情节走在过于戏剧化和完全“没戏”之间；“前景”和“背景”之间；情节泛滥、天马行空和过于单一之间；过于写实与过于虚无飘渺之间；未来与过去（历史）之间；困境与困境之间。而角色常常处在大我和小我之间；梦想和现实之间；现实与回忆之间；情感和欲望泛滥与无动于衷之间；勇敢与懦弱之间；过分完美与极度黑暗之间；生死（未卜）之间；悲喜之间。而说来有点刻意的小说形式，在下笔的当儿，多带实验性质，基本的起承转合结构（伏笔安放何处）、单线双线发展、人物刻画的程度（内心世界如何展现）、内心和场景的“对话”、修辞象征手法等都需要边写边调整，力求精准，很多时候事态发展不如预期，要不要拯救主角还难以有定论，其实很难有余力顾及其他类似“反映现实”的事。小说内容和形式，都得在拿捏得“恰到好处”的各种“之间”移动，做各种剪接增删，只求作者眼光精准，让小说得以“自圆其说”。在理论上内容和形式需要做到融合，但现实中往往是互相牵制（可引伸为夫妻、同事关系等）。若难以用文字具体表达这种抽象关系，或许可以采用理工科的方式，在写小说之前做一道题：“试以内容为x轴，形式为y轴，各种轻重、急缓、虚实等单位为刻度，为此篇小说取一定点。”对小说新人而言，这个定点（定位）很重要，下笔前“心里有数”，甚至有个大纲，可避免写作过程中的可能发生的灾难（如放弃）。如果把“故事现实而手法写实”列在第一象限，“故事现实而手法超现实”可以是第四象限，它们都是可以成立的选择，差别在于难度。即便是“艺高胆大”的小说家的同一部作品，也不会随意在不同的定点之间移动，故事的虚虚实实或许还容易掌控（小说家的经验），文字风格的变化除非是不同叙事角度所需，很多时候会影响阅读的流畅。尝试用“象限”的概念来表达（硬扯）小说内容和形式的关系，除了是“自圆其说”，也是某种跨界，而小说本来也是跨界的产物。小说导师们常说，要为人物做个清单，细细写下他们的个性、背景（甚至包括喜欢的颜色和星座），想像他们坐在面前接受作者的采访，把自己的一切说出来，作者还要进一步分析人物，揣摩其心理状态，十足心理医生（虽然只能在故事中协助治疗）。这个年代的小说新人们当然都非常清醒，不会问：“那么是否需要报读心理学？”（小说导师们内心独白：“做上帝比较有用”）。科幻小说作者不需要成为量子物理学家，在家写作的《东方快车谋杀案》作者阿嘉莎‧克莉丝蒂（Agatha Christie）也不需要杀人，或成为侦探，但需要知道火车上每个人的心事和来历。不同的“人设”，来自各种职业和生活背景，小说作者总是先要细看，看出关键之处，再把人物摆放在适当的时空，但人性的复杂无法轻易归类，或简单分善恶，那是小说情节需要展现的部分了。小说作者应该先是“看人的人”，并且看透，这其实不容易，特别是心思单纯的人。看透肯定是一种跨界，跨入灵魂之界，据说年轻的张爱玲早就看透了。但小说作者可以选择写，或不写透。处理小说的各种烦琐的考量，足见更多“跨界练习”之必要，也显示了超越对“文字之美”的单一追求。只是沉溺于文字，或只是沉迷于情节，都是不足的。小说的内容和形式都不能独善其身。尽管说想像力无疆界，故事可以无尽发展，尽情“跨界”，但文字载体会把它们都拉回来。一位写长篇小说的同学曾经采用“Worldbuilding”（不确定正确的中文翻译）的概念，构思小说连串场景，听起来像“造物者”的工作，让人想到游戏世界的各个关卡，甚至最近红起来的“元宇宙”（Metaverse），但这方法真正的用意是在设定场景的规则和范围，订下“界线”，后来能不能把庞大的“设计”写好，有待小说形式和文字支撑，去体验作者的各种“界定”。许多新人作者“跨界”电影拍摄手法，生动处理画面和对白，往往忽略了电影难以展现、而文字得以进入的“内心世界”。马华小说家（不是百分百确定，姑且匿名）说过，要写一部“不能拍成电影”的小说，是对“跨界”的自觉。小说形式或文字的表达方式更被各种外在因素所左右，其中最大的是作者的“自我”，这说透了会变成宗教或哲学大哉问，但在小说的世界中，技术上而言那影响了“叙事者”的眼光，是否看得深沉，是否悲悯，或者无感。无感的叙事者如何说一个大悲剧呢？作者可能会说，“看到”和“展现”就足够了。但为何不能多一点叙事者（通常是作者）的心事呢？或许作者本就不想让读者知道太多。延伸阅读：【小说创作谈 / 六之一】杨嘉仁/让人心律不整的小说【小说创作谈 / 六之二】杨嘉仁/小说之门？【小说创作谈 / 六之三】杨嘉仁/说不完的故事【小说创作谈 / 六之四】杨嘉仁/不再为校增光

3年前

文艺春秋

【文学关键字】杨嘉仁/不再为校增光

由于曾经被问“为何这篇作品不能得奖？”以及“这一区的作品为何不能进入三甲？”的问题，对校际文学奖评审工作有了阴影。在没有参考书的情况下，我开始练习写相对“长篇”的评语（比起过去的两三行字），求深入，尽量条理分明，作品优缺点并列，拳拳到肉、用字精准，并要避开“可圈可点”般的字眼，甚至举出需要改写的部分，日久对评阅小说班功课也颇有助益。评语和小说一样需要说服力。

3年前

文艺春秋

【文学关键字】杨嘉仁/说不完的故事

用文字讲故事的“小说练习”对作家们而言恐怕会是一辈子的事。在展开长途跋涉之前，小说课必须为小说新人提供一个最适合轻松“练习”和把玩的故事模型，而不至于让人留下阴影、从此却步。

3年前

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