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匾额收藏家魏国华 / 探寻墨香匾影保存华人文化

匾额文化始于先秦，并在明清时代盛行。从皇宫、寺庙、官府、亭台楼阁，一直到百姓陋宅，古人极为重视匾额，挂在门楣中央，被喻为建筑物的眼睛。每一幅匾额融合了书法美学、装潢艺术、雕刻技艺、思想情感等精神价值。以古迹建筑为例，匾额像是一座建筑的灵魂，一个文化载体。但吸引众人眼球的不是匾额，而是匾上遒劲有力的书法，以及背后承载的历史故事。对大马华人来说，堂号匾额、宗祠匾额就是祖先下南洋的见证，标识着自身的血缘和籍贯。然而，随着时代运转，匾额已不再代代相传，湮没在岁月之中。热爱收藏匾额的魏国华则俯身捡起，在Chengal House悬挂这些匾额，让许多失去昔日芳华的匾额重新焕发生命力。报道、摄影：本刊林德成视频：本刊陈愐壮 Chengal House位于高渊的一个世外桃源之地，由3间建筑物所构成。一间是完全用旧木家私翻新的双层高屋，在日光散漫下，这里是一个温煦，能令人短暂放空的地方，恬静舒适。从屋檐至阶梯一隅，每件物品有着独特的时光印记和故事，渗透出一股安然的气息。正中央则是一间偌大的制木厂，若仔细观察，还会发现怎么挂了很多充满“江湖味”的匾额。这里也是回收旧木建材、家具的聚集地，等待翻新和送到新主人的手中。另一间长型的屋子就陈列了许多古旧家具、雕刻品、佛像、匾额，是一个充满惊喜的收藏室。在屋身一旁，亦挂满商铺招牌，意外地形成一道风景线。魏国华是土生土长的高渊人，与他闲聊时发现原来他在2013年才为人生下半场找到新的兴趣。最早是从事会计师，3年之后进入家具行业，担任总经理长达10年。随后再转型，发展再生木材（Reclaimed Timber）业务，专门回收老建筑的旧木建材，并加工翻新成全新的家具建材。结果不知不觉就过了21年。旧家具有新的容身之处其实，魏国华是“意外”投身在再生木材业务。在担任总经理期间，公司恰好接了一单出口室外家具的案子，而其中一款桌子的桌脚尺寸特别大，制作时间恐怕赶不及。 “当工厂购买新木之后，需要烘干才能制作家具。比方说1吋厚的木板要一两个月才能烘干。如果是4吋的木板，至少要1年以上。” 不过，对方给的期限是6个月，他抓破头皮也想不到解决方案。直至有一天，他前往工厂的路上，看到有人拆卸老屋，而所丢弃的木板宽度和厚度很符合自己所需。他便萌生一个念头，向对方购买几支木板，拿回工厂制成桌脚的样本，交给顾客鉴定品质。结果没想到，对方感到很满意，他也顺利完成订单。自此，他开拓了一个新商机。在物色二手建材时，他也回收屋主所摒弃的斑驳家具，从中收到很多富有年代感的橱柜、桌椅、屏风、床架等，接着再移交给工厂的修复团队复新。或许很多人不知道，许多咖啡馆和旅舍会想要追求复古风格，摆上质朴的老家具、物件、装饰品，让人掉入Vintage的时光。魏国华所收集的家具就成了店家的囊中物，他们除了对岁月痕迹着迷，另一方面是价格亲民，比较符合心中的预算。一切因机缘才回收匾额魏国华曾回收过槟城古迹区老屋的木材和家具，当有人想修复老屋时，这些二手木材便能派上用场。“我们也算是最早一批做复新（老屋）的。” 乔治市世界遗产机构（GTWHI）有列明老屋复新条例，在修复时要用正宗和传统的建筑方法与材料。在古迹区内，若老屋用花砖，就得用回同样的花砖；如果墙外是用正艾木，要用回正艾木。不可以木板变铁条，瓷砖变洋灰。为何会对匾额特别感兴趣？他脸露笑容地说，一切是机缘吧！ “在回收旧木材和家具时，最珍贵的是牌匾。一间屋子可以有二三十件家具或旧木材，但只会有一个牌匾。其实，牌匾最有吸引力和拥有珍贵的历史价值。如果我不收，没有去保留，那还要收什么？” 一口气购买数十片匾额魏国华会出国寻宝，像是远赴缅甸、泰国、新加坡和印尼。他称自己为“architectural salvage”，凡是与建筑相关的材料都会回收。可是，在收藏匾额时，他却没有刻意去找，“你内心发愿，这个机缘会慢慢来。我一路走来，有时稍微有注意一下，慢慢地就收很多。” 凭着多年在木材业的经验，以及与生俱来的直觉，他懂得解读匾额的时光质感和独特韵味。每次回收匾额，总会找到很多具历史价值的心头好。多年前，他在槟城就有收到“存义社”的匾额。他说，“存义社”是一个被遗忘的华人社团，类似龙山堂邱公司。“在回收的时候，（发现）不仅牌匾有刻字，几乎饭碗、汤匙、桌椅，会馆的家具都有刻字。” 还有一次，他去缅甸办事，在闲暇时无意间走入一间正在装修的邱公司。因为职业病使然，他便上前与负责人攀谈，询问对方如何处理拆卸的旧木材和牌匾。结果对方领着他去仓库，赫然发现有将近40片的匾额。魏国华于心不忍，决定以一片三四百令吉的价格，跟对方全数购买下来，带回大马收藏。 “他们很高兴，因为他们也不懂要不要烧掉，还是怎么处理。”不过，当问及悬挂具有帮派色彩的匾额，会不会引起误会或其帮派的不满。他倒不担心，因为已成历史，而他是纯粹以艺术眼光展示收藏品。马来收藏家也收匾额？马来西亚拥有超过3000种适用于各种用途的木材品种，最早期的匾额不会采用硬木制作，因为硬木太难雕刻了，很难勾勒出细致的部位。因此，他们大多采用软木，像是糖胶树（Pulai）。若谈论硬木品种，正艾木（Chengal）堪称顶级硬木，适合作为重大建筑的建材，价格昂贵且天然耐久，能够抵抗白蚁侵袭和真菌感染。他举例还有印茄木（Merbau）、甘不木（Kempas），在缅甸，当地人还会用柚木做牌匾。魏国华截至目前已有300个匾额，但他立志收1000个。“现在距离目标还有70%，到最后会收到什么牌匾我是不知道的。”我不禁地问，会不会专收某行业的金漆招牌，或设下回收的匾额种类和数量，他淡淡地说，有机会回收就收。突然，他提及一件难忘的事。有一次，在吉隆坡的朋友得知他有意回收匾额，便哀叹地说，如果半个月前知道此事，最少有一百个匾额供选。对方是政府委任的承包商，当时负责处理双溪毛糯麻风病院的匾额。“那个时候吉隆坡市政局有条例，凡是店屋的招牌必须以马来文为主，中文字要小过马来文。但是，以前旧的招牌是没有马来文，或者马来文字体很小。” 在这个条例下，由于这些旧式招牌不符合规格，市政局便给商家宽裕的时间更换，然而有些店铺早已关闭，联络不上负责人，因此有些招牌就这样被拿下烧掉。其实，魏国华很少有机会直接遇到屋主卖牌匾。而有些屋主担心被谴责，不会把匾额卖给华裔收藏家，反而落到马来收藏家手中。 “最近有一位森美兰的马来收藏家卖了7片牌匾给我。那些牌匾是来自顺德会馆的，是特别大的牌匾，非常少见。” 他还试过从马来收藏家手上买到峇峇娘惹的牌匾。旧时的峇峇娘惹家族大多是富商，其匾额装饰会非常精致，会额外添加框架，然后在框上雕刻花草植物，甚至还会有八仙、云雕、蝙蝠等雕饰。不过，他坦言，想要收到峇峇娘惹的牌匾不容易，可遇不可求。计划出版书籍记录心得在收藏匾额过程中，魏国华也悟出很多心得，打算撰写一本书籍，记录这些匾额的故事和收藏经历。他称，这段收藏的旅程，他自学如何分析和鉴定匾额文化历史，比如查看题字者、匾额年份、雕刻人的身分等。有些名声响当当的商铺也很讲究，会邀请名家为牌匾题字，从中就会得知本地有哪些知名书法家。举个例子，魏国华在回收匾额时就得知了一位槟城书法家陈逸生。在60年代时，陈逸生期经常为商铺、公司的匾额题字。至于要如何将归类匾额？是否按年代划分比较妥当？他笑说，现在暂时不去想这些问题。现在，他想尽量达标，尽力保存匾额而不作买卖，除非遇到特殊情况，对方能向他证明真的需要一个堂号匾，那么他会转让给他。 “很多人都不懂这些匾额，如果有人懂得珍惜我们的华人文化，应该要多加鼓励。” 关于匾额如何辨别匾上的文字是采用金漆或金箔？可以看文字表面是否有“皱纹”。如果是贴金箔，金箔表面遇热会变皱。何谓“阳雕”与“阴雕”？匾额分成“阳雕”和“阴雕”。前者是凸出文字，在一片木板上，要雕走90%面积，只保留10%去凸显字体；后者是相反，雕走10%的木板，保留90%的面积，让字体凹陷下去。匾额与帮派文化匾上的文字写着“发扬光大”、“忠言义行”、“共抱忠诚”等或与帮派文化有关。【短片】 Chengal House主人魏国华，热爱收藏牌匾更多【人物】内容：恋雪山人黄振景 / 三十年磨一线大马导演刘国瑞 / 做电影需思考作品的价值作家张贵兴 / 用动物书写人性的复杂与阴暗 Dondang Sayang传唱者巴哈林 / 传唱民间歌谣当年的甘榜男孩走进宫殿作家黃山料 / 被骂亦是被看见

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