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马术治疗开启特殊儿童心门

马术治疗（Hippotherapy）于上个世纪中叶在欧美兴起，“Hippo”在希腊文里的意思是“马”，是用马来取代物理治疗中常使用的滚筒、打球等作为治疗工具，用马的律动配合专业治疗师设计的方案，有助于改善生理、心理、认知和社会化行为有问题的患者病况，因此在欧美国家是一种常见的治疗方式。究竟马术治疗如何帮助残障儿童？又会为孩子带来什么助益？报道：本刊叶洢颖摄影：本报林明辉从吉隆坡市中心驱车将近1小时前往布城，穿过一片高级住宅区，走到尽头终于抵达一处马场，这是Happy Farms Hippotherapy的所在地。此时，治疗师们牵着两匹马走向活动场地，小心翼翼地将孩子扶上马，以3名治疗师、1匹马和1个孩子为一组的形式，展开为时45分钟的课程。只见孩子骑着马在树木、阳光、微风、治疗师的陪伴下一圈又一圈地走着，按照治疗师的循循善诱，调整如正面、侧面、背面等骑乘的姿势，然后时不时停下一一完成治疗项目。旁观时心想：这些项目与平日所见的治疗项目无异，最大差别在于孩子全程在马背上，仅此而已？孰料，等我坐到马背上时，才发现原来不仅是这么简单。增强注意力和专注力对于初次骑马的人来说，“上马理应先跨哪只脚？”“怎么跨？”“马背上的哪个部位是支力点？”“怎么让马前进／停下？”等一系列动作就已经纠结万分；骑在马背后，身体随着马儿的移动，便不由自主地集中注意力挺直或调整以保持平衡，无暇他顾。同样的内容，在转换了场景后就已经产生巨大的质变。 “这是室内环境无法复制的。在椅子上坐着时，你可能会分心，比如有人经过，或者注意到周围的其他事物。”创办人努丽迪雅娜说。 “而当你坐在马上时，你开始专注于自己的身体，身体的感知能力也在增强。这就是触觉、前庭和本体感受发挥作用的地方，这3种感觉必须自然地产生。” 比如，她让他们举起手，如果她直接推他们的手，那就是通过她的活动来实现的，但大脑并没有自然地完成这个动作。但在马术治疗中，她说“保持身体直立”，孩子的身体就会自然地挺直，不需要强迫他们来完成。 “当我在医院或学校里，我必须强迫他们坐在凳子上。而在这里，他们会自然而然地学会，‘被迫自愿’（Paksa Rela）地保持身体平衡，避免摔下来。这些是你在室内无法复制的。” 她指出，这种“被迫自愿”的方式对于她治疗过的孩子们非常有效，且原本需要6个月课程才能见效，缩短至3个月就能达到目标。 “根据我的经验，原本6个月的课程目标，比如让孩子能够拿起遥控器并递给我，能听懂指令，在3个月内我就可以达到，因为他们更专注在我身上，而不是被其他事物分散注意力。” “即使有时候他们会分心，比如有摩托车经过，但他们会很快重新集中注意力。你知道他们在马上，必须关注自己，必须知道如何移动，哪一边该动。如果我动了，马会有反应。虽然他们还是小孩，但他们也会自然地想到这些。” 她形容孩子们就像海绵，越早教育，他们吸收得越快，特别是自闭症患儿在18个月时便能确诊，所以越早开始干预，效果越好。通过训练避免延缓发育除了特殊儿童以外，一般的孩子亦能通过马术治疗避免延缓发育。她以2岁的儿子为例，当他第一次骑马时感到很害怕，因为马对他而言有点高，尔后慢慢适应了。 “这个年龄段（2岁左右）的孩子会有分离焦虑。我不希望他有这种焦虑，因为大部分的孩子会有这个问题，即便是普通的小孩，（过于依赖）会到导致延缓发育。” “比如有些孩子会一直依赖母亲，不愿意去上学，要在家受教育。所以作为一个治疗师，我尽早让他接触马术治疗。” 她笑说，每每别人看到他的儿子时，以为他三四岁了，因为他走路、站立很稳，语言能力也发展得很快。 “他开始说话得益于马术治疗，因为治疗师做得非常正确，比如让他停下马时说‘停’，让他走马时说‘走’，并遵循指令等等。” 努丽迪雅娜是一名治疗师，2013年在马术治疗尚未真正引入马来西亚之前，她担任伤健策骑（RDA，Riding for Disabled）的志愿者，于2014年正式投身马术治疗。伤健策骑与马术治疗有什么区别？伤健策骑马术治疗教练／志愿者。专业治疗师、物理治疗师以及语言治疗师。教导怎么骑马，怎么控制马儿。使用马在步态中的三维运动与四拍节奏作为治疗手段，没有教导骑乘元素。治疗性骑乘不仅涉及马的运动，还包括骑马、学习马的知识、健康益处、身体活动等好处。真正关乎马的运动，马的步态是有节奏和重复的，这种运动是改善个体感官处理的基础。每次有2到3名骑手为一组，如有需要，所有骑手都会有一名领骑和两名陪骑人员陪同。治疗师结合如神经发展治疗（NDT）和感觉统合（SI）等传统技术，与马的运动一起使用。目标包括改善平衡、协调、姿势、精细运动控制、发音以及增强认知技能。费用昂贵导致治疗中断 “我是治疗师，但当时是志愿者骑士。当我们开始帮助他们时，会发现即便是脑性麻痹（Cerebral palsy）亦分几个种类，可是很多志愿者并非治疗师，也不具备医护人员背景，大多数是外国人，或在这里没有工作的外籍配偶。” 当她对此深感兴趣时，认为需要更深入地学习马术治疗，于是在2014年与一名朋友毅然自掏腰包飞往南非开普敦进修。 “相比起其他在6岁至7岁就开始骑马，有自己的牧场和马厩，我22岁才开始骑马，所以在自我介绍时，我有点不好意思。我告诉他们，马来西亚并非马术国家，或者觉得只有富人才可以骑马。” “我可以骑马是因为我表亲有马匹。这也是为什么马来西亚的马术治疗发展有些滞后。” 也就在那时候，他们开始正式制定马术治疗的教学大纲，包括该做什么、使用什么评估工具等等标准化一系列教学相关内容，不再随意操作。 “首先从评估开始，所以你必须来，我们会看看你是否适合骑马，比如你有严重的癫痫病，你不能骑马。从那时起，我们让一切变得更有条理。” 同年，她设立一个机构正式引进了马术治疗。然而，与“马”有关的活动一般都被视为高消费的兴趣爱好，哪怕是治疗亦价格不菲，因此即使早在10年前我国已经引入马术治疗却难以普及。这个问题在她工作展开4年至5年后便显露无疑，当时3个月的治疗方案就得3000令吉至4000令吉，许多家庭负担不起，不得不中断治疗，这让她倍感遗憾。 “我遇到了一些负担不起治疗费用的家庭。这时我开始考虑，如果我能自己做的话，我就可以自己决定价格以帮助更多的人。” “作为治疗师，当你在这3个月里付出了那么多努力，看着他们的进步，比如至少可以抬起腿，你知道接下来他们可能就能走路了，但他们却不得不停止治疗。这让我有点沮丧。” 后来所幸遇到了她的同路人，亦是她现在的丈夫——卡玛德医生。 “当时他有一个侄子是自闭症患儿，他的姐姐也反映提到治疗费太贵了，不得不去其他学校。我就对他说，也许我们可以买一匹马帮助我们两人的侄子。” 于是，他们拥有第一匹马迪迪（Didi）并且以迪迪开启Happy Farm，她着手定价。 “我们大约补贴40%的费用，所有与马相关的费用都是我们自己承担的，我们唯一收取的费用是治疗费用。” 她提到，他们为逾20名孩子提供免费服务，他们都是来自B40以下的贫困家庭。 “他们需要向我们提供证明，比如工资单，还需要进行面试等等。而关于免费的项目，要面对的问题是承诺。” “有时候你提供免费服务，他们有时会来，有时不来，他们视为理所当然。我不是说免费不好，但我尽力去帮助他们，帮助有时也是有限度的。” 资金和场地是挑战她坦言，之所以能坚持到今日，全靠丈夫的全力支持。 “你知道的，通货膨胀让马的饲料价格在上涨，我们用的是进口干草，几乎每6个月价格就会上涨一次。无论是马匹，还是治疗师的部分都不是那么容易。” “可是这又能持续多久呢？” 除了资金以外，场地亦是他们最大的挑战。初期，他们在雪隆区四处寻找能作为马术治疗的场地，但却处处碰壁，原因既现实又无奈：马厩（Stable）负责人不愿残疾人士出入以免影响其高端形象。 “当我想要租用一个场地来做治疗时，你知道的，马和‘精英’阶级画上等号，他们不想要公众进来的这种想法，尤其是坐着轮椅来的残疾人士如脑性麻痹。” “当他们看到残疾人士们进来时，我举个例子，有的马厩便开始涨租金，让我很挣扎。” 所幸，最终在布城管理局（Perbadanan Putrajaya）的协助下方找到现址。更多【家庭】文章：走进考古走近历史博物馆也能很有趣用绘本教孩子自我保护带孩子出游去！上一堂好玩的成长课

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