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上期本栏写“慢慢炭”,其实意犹未尽。过了几天午夜梦回,梦见回到童年老家厨房,灶头旁有火炭熬汤,灶口柴火上烧着菜,妈妈穿纱笼花上衣低头添材,手里还拎着勺子…… 木屋老家的厨房灶头用水泥砖头建成,有3个灶口。妈妈姐姐煮饭烧菜前,需在灶口起火,用报纸和干柴,还要对着一条黑麻麻的吹烟管往灶头里吹。火升起来,柴烧得哔叭响,才开始蒸煮炸炒焖。木柴和火炭都搁在灶头旁的箱子里。原以为远去的记忆,其实早已铭心刻骨。 念念不忘的一段炭缘,是多年前采访过的“秋亭”炭商老店。老店位在海墘新路,走进店里,马上眼前一黑。里头是漆黑的火炭,乌黑的墙和灰黑的屋顶。老房子的天井为这黑茫茫的空间射下强光,炭店主人林鹏忠从炭堆里走出来的片刻,根本是部电影。 火炭老店里高高低低的炭堆,有叠得如小山丘,粗大如树干的本地火炭,也有一节节切砍得一致长度的印度竹炭。在这全黑空间,林鹏忠从早到晚工作,与炭共生超过50年,参与和见证火炭曾经主宰家庭厨房的盛世。当年他告诉我,本地曾从泰国进口火炭,随着泰王叮咛国民多用火炭煮食,以吃出健康和食物原味,泰国火炭从此供不应求,绝迹大马。最近问起林家人炭店境况,原来店已关,林老板亦安好。 本地生产的火炭主要来自霹雳十八丁炭窑。木炭以红树烧成,坚硬红木材烧出的火炭都用来煮食。去过十八丁炭窑好几次,也听窑主们分享,原来本地炭早已出口日本,漂洋过海到彼邦加工成各种贵价养生炭。 本地炭和外国炭分别可大。优质的中国炭,比如龙眼荔枝炭,本地不容易买到。韩国烧烤餐厅那些美丽的圆形空心炭,都是火炭磨成炭粉之后加工而成。 看过50年代的火水炉广告,旧日主妇用柴及煤炭煮食,过程肮脏,柴灰炭屎弄得厨房炉具黝黑,所以渐改用火水炉煮食,过后再进步为煤气煮食。一直记得火水炉发出的难闻气味,那种味道既刺鼻且让人感觉火种就在身边,分分钟会烧起来。 家里目前可见的火炭,是很久以前烧烤用剩的黑炭。将剩炭摆盆养胡姬,任它吊在芒果树下自由生长。胡姬养了两三年,刚刚才吐蕊开花,炭里长出的是一长串橙色万黛兰。认识的本地园景设计师陈伟铭,最近用火炭元素创作了火炭和野草组合的作品,点子非常吸引。他将火炭摆在白色小圆桌上,火炭面上摆着几堆连着土的野草,搁着几天,野草开出花,充满了力量之美。   更多文章: 张丽珠/慢慢炭 张丽珠/社尾万山万象 张丽珠/疫下·快闪·书店·泡泡 张丽珠/赤道最美饭食 张丽珠/那园那人
3年前