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2023昌明大马财政预算案

2年前
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总的来说,预算案并没有特别惊喜,但也不是恶评如潮;只能说是平平无奇,不过不失。 人民对安华的期望很大。1996年他任财长时,欧洲货币杂志(Euromoney)评选他为全球4位最佳财政部长之一,而亚洲货币杂志(Asiamoney)更选他为最佳财长。 最佳财长的荣誉,宛如古希腊神话中的迈达斯国王(King Midas),凡是他触摸的东西,都会变成黄金,这就是点石成金的由来。 这两本杂志很有份量,阅读者多数是投资经理、金融人士和银行家,应该不会胡选乱捧。而安华之所以雀屏中选,除了他在国际上的曝光率很高,主要原因是大马当时亮丽的经济表现。 在90年代中期,大马经济起飞,每年都有超过9%的成长率,在全球名列前矛,羡煞他国。而马哈迪和安华的搭档,被认为是起飞背后的推手。 然后,1997年亚洲金融风暴引爆,大马惨遭重击,银行资金紧缩,企业倒闭,市面萧条。大马经济从高空跌入谷底。 这也形同迈达斯国王从喜剧到悲剧的结局。他的点石成金本领,为他带来无限财富,但是,他要喝水吃东西时,饮料和食物也变成黄金。黄金虽好,但喝不得也吃不得,要把他给渴死饿死。 然后,马哈迪和安华闹翻交恶,在政治权力和财经政策都水火不容。马哈迪逮捕安华,安华发动烈火莫熄…… 尔后,首相和财长换了又换,但是,大马经济终究回不到90年代的荣景。                                              x    x    x    x 如今,安华回到国会下议院,以财长,也是首相的双重身分,提呈了完全属于他的预算案。 最佳财长的荣衔,加上20几年累积的经验,以及总结的智慧,这项2023年财政预算案,应该是一项振兴大马财经的良方。 不过,总的来说,预算案并没有特别惊喜,但也不是恶评如潮;只能说是平平无奇,不过不失。 客观来说,不能对安华要求太高,毕竟他继承的是国阵和国盟政府的担子,也是数十年体制下的产物。 但是,也不能对安华没有要求。换政府,换首相和财长的意义,要比之前更加好,而不是萧规曹随。 人民不能要安华在很短时间内振衰起蔽,然而,大家要看到改变和改革。只是,这项预算案达不到这基本要求。 ──最大的预算案,钱用在哪里? 历来最高的预算案,拨款增加158亿令吉,单单是行政开支就增加118亿令吉。 这不符合希盟过去一再强调必须削减行政开支,增加发展开支的论述。况且,增加的行政开支,是用在什么方面? 行政开支最主要部分用于公务员薪资、福利和退休金,开支增加,是否让公务员体系进一步臃肿? ──国债1兆2千亿,如何处理? 安华一再强调国债严重,单单是利息,就要付460亿令吉。 国债的确严重,造成政府入不敷出,也对经济成长和马币形成压力。 但是,安华并没有提出减轻国债的方法,甚至没有表示意愿。相反的,预算案创下纪录,只会让债务有增无减。 ──500令吉公积金,所为何来? 第一户头少于1万令吉的40至50岁公积金会员,获得政府补助500令吉,等于是派红包,但是,看得到,却用不到。 这也是变相的现金援助,而希盟一向反对直接给予人民现金援助。 政府因此要花上10亿令吉,而这10亿令吉并不能成为刺激消费市场的资金,所为何来?难道就是要反击对手提出再次开放领取公积金的要求吗? 而公积金户头少于1万令吉就是穷人吗?也许不是。很多做生意赚大钱者,不也有一个小小的公积金户头? ──补贴成瘾,没有止境? 大马已经是无名有实的福利国,政府通过各种名目,给予大量津贴,特别是燃油、食品和生活需要。 其它的福利国,是因为经济发达,税收丰厚而提供人民各种福利,这是有底气的补贴。大马政府税收低,却慷慨津贴,只能牺牲发展需要,以及动用石油收入来大量津贴,这是底气不足,会伤元气。 减少缺乏效率,制造走私倒卖的津贴,是新政府应该做的事,只是,安华是忘了?还是为了政治考量,避免得罪部分刁民? ──没有投资,哪来成长? 大马需要更高的经济成长,来带动全面的发展,特别是脱离中底收入国陷阱。只是,没有国内外投资,哪来经济高成长? 预算案对国内工业、旅游业、种植业等重要领域,缺乏刺激和振兴措施,让业界失望。
2年前
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尽管预算案尝试做到面面俱到,但它无法像变魔术般解决困扰国家二十多年的财政弊端及结构性问题。 首相兼财政部长安华秉持“昌明大马”的理念,提呈团结政府第一份充满爱心及关怀的财政预算案,而且不分肤色及宗教,照顾所有族群。 安华除了宣布协助B40群体的现金援助计划、拨款10亿令吉为200万名公积金会员的第一户头增加500令吉存款、派发700令吉的开斋节特别财政援助金,也降低M40群体的个人所得税2%(约240万人受惠)以及中小企业的公司税2%。 此外,预算案也不分源流学校提供维修拨款、设立5000万令吉的非伊斯兰宗教事务基金。 团结政府也不是一味的“开水喉”,在财政管理方面保持一定的纪律,在推行惠民措施的同时,也增收富人税,包括T20群体的个人所得税,可征税收入介于10万至100万令吉的稅率将调高0.5%至2%,以及征收奢侈品税与资本利得税。 尽管预算案尝试做到面面俱到,但它无法像变魔术般解决困扰国家二十多年的财政弊端及结构性问题。 财政上的弱点包括国家债务不断增加、税务制度陈旧、收入跟不上开销、行政开销扩大、津贴过多、家庭债务高企、过于依赖石油收益、物价统制扭曲资源配置等等。如果没有针对性的解决方案,在人口老化及石油收入减少的情况下,日后再来改革和调整,将面对更大的痛苦。 先谈国家债务。截至2022年底,政府的债务和负债1.5兆令吉,占国内生产总值(GDP)的81%。相较于2015年底的8083亿令吉(占GDP的68.7%),平均每年增加逾15%。在2019年至2023年预算案期间,还债额从2019年的142亿令吉增至2023年的460亿令吉,平均每年增加8.9%。还债开销占收入比率的16%。 然而税制陈旧造成政府的大部分收入来自直接税(每年约55%),在废除消费税(GST)后,收入的增额跟不上开销的增速,例如2007年国家收入约2200亿令吉,2023年预测收入为2915亿令吉,上涨32.5%;但2017年总开销为2600亿令吉,2023年则高达3881亿令吉吉,增额达49%。收入和开销差距扩大,意味着必须借贷。 鉴于债务的还本付息高达数百亿令吉,因此这次预算案把赤字减少0.6%是对的。政府每赚取的1令吉税收,其中16%用来还债,将压缩发展开销。 除了政府财务困难,民众也面对沉重的债务压力。截至2021年杪,家庭债务占GDP的89%,因此要求提取公积金的声音此起彼落。为了减轻人民的生活负担,政府在2022年拨出80亿令吉的援助金予870万名B40群体,2023年则通过爱心援助金计划(STR)首阶段拨款16亿7000万令吉。 要克服国家财政的陈年旧疾,应提出针对性的方案,比如要逐年减少债务,就必须尽早取得盈余,以便有能力摊还贷款本金。 有盈余的预算案不外是开源节流,开源包括恢复征收消费税,以及吸引更多外国直接投资。节流是缩减行政开销、遏止浪费及贪污、实施针对性补贴。 以补贴来说,如果政府分发每人200令吉津贴,这笔款项对高收入者来说可有可无,但政府却必须承担六十多亿令吉的开销。若落实针对性燃油补贴机制,估计政府可节省50亿令吉。 家庭债务高企的其中一个原因是收入追不上生活支出,解决方案是经济转型,提高人民收入。 但是,安华在现阶段只能做到小整小修,即小幅降低赤字、征收富人税,不可能大刀阔斧的整顿。 事实上,安华提呈的还是扩张式的预算案,例如总开销从去年的3321亿令吉增至3881亿令吉,其中行政开销占74.5%,没有改变。 现在人民面对高通胀及生活压力,再加上6州选将在年中举行,考量到中低收入者的困境及政治因素,因此政府不敢恢复消费税及减少公务员人数,以免引起反弹。 世界银行指出,大马是本区域实行最多物价统制的国家,造成食品供应低而价格高昂。团结政府知道这项弊端,但政治上需要控制物价。 不过,安华至少向正确的方向前进,把2025年财政赤字定在3.2%,希望年底公布的2024年预算案摒弃保守,展现改革的决心。
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