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非一般体验高中生实际际参与大学科研

为了让中学生了解大学的校园生活，很多大学都会举办校园开放日，或者更深入一点的话，会通过各种各样的工作坊让中学生体验大学的课程。但无论是开放日或工作坊都好，这些活动通常只有短短几小时或顶多一两天，中学生实际能够得到的体验相当有限。相较之下，马来西亚蒙纳士大学（Monash University Malaysia）工程学院推出的体验项目则深入多了。这个项目不只是一两天的体验，而是真正让高中生进入实验室参与科研计划，从而探索未来的学习方向。 2023年8月，25位来自雪隆独中的高中生来到马来西亚蒙纳士大学，准备在接下来大约半年时间内，体验在大学做科研到底是怎么一回事。他们参加的是工程学院推出的“高中生工程学科研体验项目（Engineering Research Opportunities for High School Students，简称EROHSS）”。每名学员需要投入至少50个小时，而他们参与的研究项目，都是大学根据他们的兴趣和技能来指派，例如生物技术、人工智能、纳米技术、可持续能源等等时下热门的科学工艺。 EROHSS提供真正意义的沉浸式体验，因为学员有很多动手实践的机会，包括在导师指导下使用实验室的高端仪器和设备。不仅如此，在EROHSS的初始阶段，大学还给学员上课，教他们研究方法概论、文献综述、研究伦理、科学论文写作等等的入门课，帮助他们掌握科研的一些技能和方法，以及做研究该有的严谨、诚信等态度。高中生在大学做科研，可能吗？马来西亚蒙纳士大学工程学院院长过宁群教授说，在西方国家，一般只有顶尖大学才会有这种向高中生提供机会的项目，因为这种项目需要大学投入不少心思和时间，“不是一两天的功夫，也不是一两个人的功夫，需要很多讲师、博士后和博士生参与。”除此之外，大学还给每位学生提供500令吉交通津贴，对学生照顾周到。虽然EROHSS这些学员还只是高中生，论知识水平可能比不上大学生，但诚如EROHSS负责人杨振文博士所言，只要给高中生一些时间去阅读和理解，他们的知识水平很快就能追得上来。EROHSS更看重学生对科研的态度，还有对STEM（科学、技术、工程、数学）的热忱，大学希望通过EROHSS培养学生的科研思维，而这种思维对学生未来不管往哪个专业发展都大有裨益。事实上，虽然EROHSS学员还只是高中生，但他们的表现都很棒，甚至令导师颇感惊艳。马来西亚蒙纳士大学工程学院副院长（研究）蔡尚彪教授有份指导EROHSS学员。他给学员的研究题目是跟纳米技术及可持续能源有关，结果当学员给他看研究报告，他觉得高中生的报告已相当于大学生的水平，而且学员上台做的简报也给他留下深刻印象。今年1月，在EROHSS闭幕典礼上，学生通过海报和上台做简报，分享他们的研究体验与成果，还得接受评审的提问，考验他们对各自的研究课题有多了解。最后，大学颁发最佳项目奖（3个）、优秀奖（4个）和最佳海报奖（4个）给表现突出的学员，最佳项目奖得主还额外获得校方专为独中生设立的领导力奖学金（UEC Leadership Award）。认清志向这样一个项目对参与的高中生确实是很宝贵的机会。获得最佳项目奖第一名的陈彦希，参加EROHSS时还是高二生，本来不是很了解自己将来要读什么科系，所以才会想要参加这个活动，希望认清自己的志向。她的导师是教授蔡尚彪和博士生郑韵靖，研究题目跟可持续能源和纳米技术有关，简单讲就是在光电阳极添加催化剂，以加速氧气的产生，最终目标是分解水产生绿氢和氧气。她说，虽然中学课程有提过“水分解”，可是如果要做EROHSS这项研究，她必须上网阅读很多资料和文献，才有能力应付这个研究项目。 “在大学实验室，因为有博士生带着我和另一位组员，所以我们不觉得很难。只是刚开始看文献和找资料的时候比较难懂，需要很有耐心去理解。” 她在实验室待了两天，之后因为忙学业而将研究搁置，直到EROHSS快结束的几个星期前才开始写报告，最后写出了4页的英文报告。就读吉隆坡坤成中学的她，经过这次磨练之后，认为高中生其实只要有人指导，加上自己愿意付出时间及努力，要应付大学的科研项目不是不可能。如果要说最大的收获，她的最大收获应该是更加认清自己未来想要走的路。她笑说：“以前听人家说，要做科研真的要先好好想清楚。现在我明白为什么他们这样说了，因为如果没有耐心，真的会很容易放弃。像我写的虽然只是入门级报告，可是我已经有想要逃的感觉，大学生真的不容易！” 始于高中的大学人才发掘计划获得最佳项目奖第二名的汤慧茹，也认同高中生只要得到足够的指导和支援，就有可能胜任大学的科学研究。参加EROHSS之前，她对可持续能源这个课题就已经很感兴趣，想要了解可持续能源到底发展成什么地步，所以在报名EROHSS填写兴趣时，就填写了可持续能源。后来，她被分派跟随高级讲师黄勇文博士做这方面研究，她主要负责把废轮胎热解油加入棕榈油，然后燃烧这种混合油，研究这种油是否适合用在汽车。她说，在中学做科学实验，通常都是动手前就已经知道实验的假设和结论会是怎样。可是做EROHSS研究不一样，她起初完全没有头绪，不晓得会得到怎样的实验数据。后来撰写报告时，她花很多时间阅读别人写的研究报告，学习要怎样解释那些实验数据，从中体验到真正的科学研究，以及体会什么叫作科学精神。就读吉隆坡循人中学的她，经过EROHSS之后，对自己未来想做什么有了更清晰的想法，所以她认为这种体验项目很有意义，一方面将STEM推广给中学生，另一方面则帮助中学生搞清楚自己的志向。参加EROHSS的高中生，都是先由各自中学推荐，然后由大学遴选和录取。像吉隆坡循人中学，去年总共推荐20位学生，最终有8位学生被录取。循人中学教务处主任潘佩娟说，中学生一般都是到了高三才会考虑升学方向，这时候他们通常会去参观教育展或参加大学主办的工作坊，可是因为这种活动通常只有半天或一天，学生在这么短的时间内，难以对特定科系和研究领域有太深入理解。然而像EROHSS这种项目，学生不但有机会实践他们在中学课本学到的知识和理论，还能够接触大学才有的高端科学仪器，这无论对学生增广见闻或是认清未来学习方向都会有帮助。去年初，马来西亚蒙纳士大学工程学院曾经拜访董总和雪隆一些独中，了解独中的最新发展和需求。过宁群说，工程学院就是从那时候开始有了创立EROHSS的想法，并且促成大学设立领导力奖学金，这个奖学金只给独中生申请，得主每年可得8千令吉。 EROHSS未来还会继续办，蔡尚彪说，第一届只限雪隆8独中的高一至高三学生申请，未来或会扩展至其他中学。他说：“作为大学，最应该做的就是栽培人才。我们现在发掘人才，希望从他们中学时期就开始培养他们。” 相关稿件：永远不要低估想像的爆发力室内设计学生以创新获胜《感恩日记》提供满足精神能量之法：学会感恩及称赞自己锺启荣以音桥当引路人为喜音乐者种下梦想种子大马科学家首获Wellcome信托职业发展奖

9月前

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