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马来西亚世界宣明会为被边缘化女童寻找助养人

当一个女孩成为童婚新娘时，她可能面临严峻的挑战。她可能因为割礼、过早性行为或怀孕，面临出血、长期疼痛、分娩并发症、难产、早产、感染性疾病等风险；她可能无法受教育，限制了未来的出路和经济能力；她可能被迫离开家乡，长期缺乏情感支持。联合国儿童基金会（UNICEF）去年5月发布的分析指出，尽管童婚案例在过去10年有所下降，但疫情、地域冲突和气候变化加剧了社会不平等现象，威胁了各造在这方面的长期努力。童婚，剥夺了女孩的童年和基本权益，使她们的出路变得狭隘，甚至可能陷入代际贫困。为此，马来西亚世界宣明会（World Vision Malaysia）于7月6日在吉隆坡The Gardens酒店举办了以“She Matters”（聆听她·力挺她）为主题的“助养1000名女童”年度活动，旨在10月11日国际女童日之前为被边缘化的女童寻找助养人，借由群众力量改变她们的命运。活动发布会由世界宣明会长期儿童助养人兼《The Shift Asia》主持人刘碧影主持。出席者有国际世界宣明会总裁兼首席执行官安德鲁莫利（Andrew Morley）和马来西亚世界宣明会执行总裁梁美珍、理事会主席李祖国、The Gardens–A St. Giles Signature酒店及公寓总经理林文耀等。安德鲁莫利于2019年被任命为国际世界宣明会总裁兼首席执行官。他在2022年至2024年初，担任由九大主要人道主义组织组成的人道主义响应督导委员会（SCHR）主席。他也是联合国机构间常设委员会（IASC）的成员，这是联合国人道主义事务中的最高决策机构。他最近还担任了该委会防性剥削、虐待和骚扰（PSEAH）倡导者。安德鲁在活动上分享了一个名为艾丝特（Esther）女孩的真实案例。他说，艾丝特在8岁时因家贫，被迫嫁给一个比她年长许多的男人，好为家里换来6头牛。然而，她的生活并没有因此改善。艾丝特不但遭受割礼之苦，还被长期家暴。小小年纪的她难以忍受而逃回家中，却被家人送回去。幸运的是，在她第三次逃跑时，遇到了世界宣明会。在助养家庭的帮助下，艾丝特恢复了健康，还接受教育。如今的她，尽管伤疤依旧存在，但身上散发自信光芒。积极推动“助养1000名女童”计划安德鲁较后接受《星洲日报》专访时表示，艾丝特的经历在落后和贫困地区其实并不罕见。他说，疫情使得全球饥饿儿童人数剧增，国际人道主义组织在过去5年好不容易在各种社区转型计划上取得进展，结果一场疫情几乎摧毁了过去的努力，扩大不平等现象。是以，这场疫情被列为第三级危机，即最大的危机类别。 “儿童是脆弱的，尤其当他们面对饥饿并受到生命威胁，特别是女孩，她们或因为贫困被迫早早嫁人，并遭受割礼。” 安德鲁分享了他去年在东非的经历，当时埃塞俄比亚、乌干达、索马里和肯雅等地遭遇了15年来最严重的干旱。他走访了一个地区时，一名女孩走上前来问：“我能和你谈谈吗？” 这名女孩名叫伊丽莎白（Elizabeth）。她梦想着高中毕业后攻读法律，成为一名律师。然而，由于家里陷入贫困，无法再承担她升学的费用，她被迫放弃了这个梦想。 “在许多国家包括东非，11岁之前的教育是免费的，但在11岁之后就需要付学费。在伊丽莎白生活的地方，上学的费用相当于一头牛。她的父亲是牧民，但是一场干旱导致牛只死亡，从原有的200头变得只剩下6头，家人每天只能吃一顿饭，根本无法用剩余的牛来支撑5名孩子的学费。伊丽莎白的家人还计划让她结婚，他们认为这么做能至少保障伊丽莎白的温饱。” 安德鲁当时无法理解伊丽莎白父亲的选择，但后者的一句话引发了他的深思。 “他指着我，手指几乎贴到我的鼻子上，问我是不是一名父亲。我回答是。他接着问：‘如果你的孩子饿得不行了，你会怎么做？’这句话深深触动了我，因为我开始思考在那种情况下，我会如何选择。” “这就是为何我积极推动‘助养1000名女童’计划。这不仅仅是帮助女孩，还能为她们的父母带来尊严。” 得知伊丽莎白的故事后，世界宣明会通过家庭生计基金为她的家庭提供了小额贷款，帮助他们购买种子和小苗，开拓了小规模种植。这不仅改善了他们的生活条件，还让伊丽莎白能够继续上学，追逐梦想。杜绝童婚必须从教育做起然而要彻底杜绝童婚，还必须从教育做起。通过经历者的分享，让大家认识到这个问题的严重性。 “没有孩子会选择失去他们的童年而早早嫁人，但在存在童婚的地方，很少人关注这些孩子的感受。因此，我们创建了一个平台，让经历过童婚的人重返学校、回到社区后，分享他们的故事，比如‘这是我14岁时的经历，我不能上学，无法完成我的课业’。” “或许你认为这种讨论会在社区内自然而然地发生，但实际上很少见，因为它会被视为污名。但我们坚持组织社区论坛，鼓励大家开诚相见地讨论，这对于女孩们的未来而言意义重大。不论男女，都应意识到童婚的强大破坏性。我们相信有效的信息传达能帮助更多人理解这件事，并在社区中推广正面的思维，从而带来实质性的变化。” 安德鲁表示，无论贫困家庭面临怎样的问题，世界宣明会通过筹募的资金致力于帮助他们建立生计能力，从而摆脱贫困。他指出，尽管国际经济形势严峻，大家都面临财务压力，但如何分配资源取决于个人选择。例如，减少不必要的花费，可以将这笔钱用于助养一个弱势儿童，帮助他们免于暴力和饥饿，获得教育，甚至挽救生命。 “小小的投资就是他们所需要的一切。我们提供一些小工具和支持，他们会尽力去解决问题。” “虽然有些人认为国际援助可能会导致依赖，但实际上，他们并不希望依赖。他们希望通过自己的努力来改善生活。我们只是提供少量的帮助，比如培训。他们希望得到一点点支持，以便有尊严地解决自己的问题。如果给予他们所需的工具，他们就能帮助整个家庭。” “我举例，当我们与社区合作展开净水源项目时，我们也教会他们如何维护水泵，同时保持水源不受污染，不浪费水源。我们并非建一座泵站然后消失，而是长远支持并建立起一个可以自给自足的社区。” 倡导儿童权益的工作 Yaru：视为自己的使命马来西亚世界宣明会创立于1997年，为国际世界宣明会的支援办事处之一，主要的筹款活动有：（一）儿童助养计划、（二）饥饿30、（三）Run For Children、（四）希望之礼。 2014年，马来西亚世界宣明会在沙巴土立展开了首个本地社区发展计划，长期帮助原住民社区摆脱贫困，通过教育、医疗保健与营养、经济发展和儿童保护项目，帮助改善他们的生活。2017年，马来西亚世界宣明会在塔达拉岸展开了第二个本地社区发展计划。世界宣明会的助养计划为贫困社区带来了希望。助养人每月捐献65令吉（助养亚洲区孩童）或80令吉（助养非亚洲区孩童），便能为弱势群体提供直接的帮助。世界宣明会青年俱乐部领袖Yaru在活动上分享了她的成长背景。Yaru来自柬埔寨，就读的中学位于泰国和柬埔寨边境附近的马德望省，距离首都金边约五六个小时的车程。 12岁那年，Yaru的父母离婚，对她打击甚大，她变得消极。后来她加入世界宣明会青年俱乐部，负责协调学校每周的生活技能环节。她通过社区服务学习计划，帮助提高孩童应对暴力行为的能力，并向家长推广正面育儿技能，也因此找到自己的人生目标。去年，Yaru凭着自己的努力与付出，成为了唯一一位代表她祖国和社区的女孩，在纽约举行的联合国大会有关仙台减少灾害风险框架（Sendai Framework for Disaster Risk Reduction）中期审查的高级别会议上，向政策制定者发表了关于终止暴力对待儿童的课题。她的朋友们因家贫被迫离家谋生，这令她既无奈又感慨，加深了她希望每个孩子都能快乐上学，并在没有暴力和饥饿的环境中生活的愿望。为了回报社会，年仅16岁的她希望继续深造，攻读国际关系学，将所学的知识用在推动社区发展计划，帮助更多有需要的儿童。她说，世界各地的人们坚定地支持世界宣明会，资助有需要的孩童，因此她也要做个永不言弃的人，将倡导儿童权益的工作视为自己的使命。更多【新教育】：本地药理学先驱颜怡江／做学问要走出象牙塔大马医学物理先锋黄群雄 “我想做对社会有帮助的事” 多元感官投入，学习效果越好老师进入体验式“玩中学”

4月前

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