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U-mae

热爱烘焙的U-mae,24岁时毅然放弃稳定的媒体工作成立BITTER/SWEET蛋糕品牌。8年来,她将每一次的成品上传社交媒体,其中就属花艺蛋糕最吸睛。若非亲眼见到U-mae的心灵手巧,看过的人难免会误以为蛋糕上的花瓣是真花,宛如艺术品的蛋糕,任谁都忍不住在贴文底下留言点赞。 报道:本刊 陈星彤摄影:本报 陈启基、受访者提供 “某天我突然醒来,BITTER/SWEET这个名字出现在我脑海。苦(Bitter)甜(Sweet)似五行中的阴与阳是互补的。一如生活悲与喜,凡事都讲求一个平衡,所以才会有这个名字诞生。” 回望2014年当时的勇气,U-mae表示在情人节当时,她出自兴趣烤了一系列独特造型的杯子蛋糕,意外收获亲友的赞赏。 “我的家人朋友觉得这些蛋糕很可爱,鼓励我对外销售。当时卖出的数量也不少,我从中看到创业的可能。”因此,U-mae最开始先是贩卖客制化的杯子蛋糕,直到客源稳定了才开始一步步靠近最初的梦想,“其实帮忙新人设计婚礼蛋糕才是我最想做的。” 她一面分享,手也不停歇地示范制作“干佩斯”(gum paste)花朵的过程。 [vip_content_start] 花艺——翻糖蛋糕的衍生 随着网络发达,社交媒体上不断可见有别于传统蛋糕的特殊造型,大众对带有庆祝意义的蛋糕要求随之增加。其中样式精致多元,源自英国的翻糖(Fondant)蛋糕更深受大众喜爱。 翻糖是一种糖浆和食用胶的混合物,触感似粘土。它吃起来除了甜味就没有其他味道,在室温下会失去水分变硬,但这个缺点却意外让它成为塑造艺术蛋糕时的核心材料。而翻糖雕刻造型的技法难又耗时,所以旧时只有皇家贵族才买得起,且大多作为婚礼蛋糕用。 但今时今日翻糖技术多种且日益普及,不再是英国王室贵族专属的甜点。因此,翻糖蛋糕渐渐出现在平民老百姓的生日、婚宴等庆祝节日上。而U-mae在翻糖的基础上,以糖花(材料为上述提及的干佩斯)为客户设计的花艺蛋糕,更获得大众青睐。 糖花制作全靠耐力 她先将花茎形状板模具(Grooved Board)擀平翻糖,再使用花瓣模型切出设想的样子、用花瓣纹理工具压出花脉(叶子亦然)。待轻轻拿起就会发现背面的小凹槽,这时再将细铁丝放入其中,小心地用手按平中间的部分,才完成了一朵糖花中的一片小花瓣。直到最后一朵花的花瓣完成,将它们都绑在一起后再作调整。 这意味着,一朵花若有5片花瓣就必须重复5次上述的过程,每朵花都是独立处理,耗时20至30分钟不等。过程繁冗沉闷,全靠设计师的耐力,因此花艺蛋糕普遍价格不菲。 奶油融化速度快,鲜花也不易保存 若消费者认为负担不起糖花蛋糕的价格,亦可以选择用奶油为基底的花艺蛋糕。 往烘焙室走去,U-mae从冰箱拿出先前抹上奶油霜的蛋糕放置在转盘上。她拿着抹刀继续涂抹,直到整个蛋糕滑顺为止。只不过我国气候炎热,奶油容易融化。因此,在制作过程中,蛋糕必须不断往冰箱来回冷藏,好让奶油得维持固态。 “一般上我们只为室内婚宴场地提供奶油花艺蛋糕,而且蛋糕也必须在婚宴开始前在冰箱冷藏,不能如翻糖蛋糕般一直放在外头展示。” 其中,有的客户也会要求在蛋糕上使用真花做装饰。U-mae坦言,维持鲜花的新鲜度也是一大难题,“当我们将花朵从水中取出,它盛开的漂亮模样只会维持数小时。”同时她提醒,即便鲜花如何用水清洗,或许也洗不掉残留的农药,“所以在众多方式中,我最推荐的还是使用糖花。” 蛋糕知识源自网络 问起如何从媒体人跨领域到蛋糕界,U-mae坦言除了从小对烘焙有兴趣外,网络教学视频也提供极大帮助。“我会上网参与许多相关课程、学习新技术”。即便如此,她坦言不能全然照搬网络上外国蛋糕师傅使用的材料和技巧,“有的材料在马来西亚找不到,所以我们还是要一直不断的尝试找到最适合的。” 虽然U-mae说得轻松,但实际做起来仍需天分,或许这也和她是服装系本科生有关,“一直以来我都认为自己适合走创意的路线。”另外,她认为花艺蛋糕其实和传统插花技术无异,花朵、叶子如何摆放,也是靠与身俱来的美感,“我们需要很多插花用的铁丝、透明胶等器具,所以经常和花店业者购货。” 运送蛋糕过程最胆战心惊 一般上,U-mae会先与客户讨论理想中的蛋糕模式。若是婚礼用蛋糕,她也会搭配婚礼场地或新娘的礼服画出设计草稿。 对此,她认为与客户沟通尚不是最难的,运送蛋糕的过程才是最大的挑战。“我们曾经试过在运送途中,发生蛋糕倒塌的悲剧。”说起过往她仍心有余悸,即便安全到达婚宴场地,但在送往会场时蛋糕遭遇“不测”,也不是新鲜事。 为此,她经常与团队思考如何将损失减到最低,“例如蛋糕在运送过程会倾斜,我们只好加一个支架固定。”至于5层之高的蛋糕,她大多会到现场才“组装”,“在蛋糕运送的过程,是我感到最压力的。” 但有些意外无法避免,正如2021年末沙亚南太子园水灾阻断交通,“虽然我们不在灾情重点区,但交通还是受影响无法出去,幸好获得新人的体谅。” 为前首相阿都拉设计生日蛋糕 在U-mae的蛋糕设计旅途中,从最初决定辞职到如今成立工作室,过程经历许多自我怀疑。谈及何以更确定走在对的路上,她稍作思考后说:“前首相阿都拉的女儿找上我们,要我们帮忙设计父亲的生日蛋糕,我觉得获得一大肯定。”透过这样难能可贵的机会,U-mae的作品得到认可,才让她更确信在对的路上前进。 ​
2年前