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伙食

7月前
1年前
2年前
佣人,十有八九属于女性的行业,男性寥寥可数。大体上女佣的工作性质很一致,千篇一律的。但女佣的称呼百怪千奇,在不同时代有不一样的名目。旧时代的中国传统里曾称为婢女,亦有其他的称呼,如女奴、侍女、丫头、丫鬟等,各有其源。 女佣在不同的国家也有不同的称呼。在香港,俗称一脚踢的“阿四”。在台湾,闽南语称为苦命人“查某娴”。20世纪50至70年代的梹城,有一小撮女佣称自己的职业为“红毛工”(Ang Mo Kang),即是在英/澳籍军官高员的红毛楼私宅中当家庭女佣。这也是我已故三姨的职业。 已故外祖父,当年在北海的英/澳皇家空军基地,投身于兵房当厨师混口饭吃。他时常接触一群英/澳籍(俗称红毛人),就这样顺理成章推荐三姨去做红毛工。那时三姨常提心吊胆,因未接受过正式教育,对英语一窥不通,所以有语言阻碍。但在外公逼上梁山之下,毫无反抗之力的三姨拱手听命,勉强听从外公的命令接受了这份女佣工作。 桃李年华的三姨,硬着头皮,带着战战兢兢的心情,懵懂无知地干起打理家务的行业。初期跟英/澳籍雇主沟通只用比手划脚的肢体语言,嘴唇吐出简单又易记易说的Yes和No,像极一只刚学英语的鹦鹉。但是世上无难事,只怕有心人,认真好学的三姨逐渐能用基本的英语交流,改正口吃结巴的障碍,成为一位口齿伶俐,说话流畅的高手。 非己之利 纤毫勿占 女佣是一份卑微的工作,领取月薪区区百多块。工作范围包括洗熨衣服、清洁地、抹门窗,那是日常的工作。当然还要煮饭烧菜提供膳食。此外,另有一些琐碎的打杂(干杂活)如浇花除草等,可谓是执头执尾的功夫。看顾小孩虽不列在三姨的工作责任内,如雇主夫人有临时的要求,也只能慨然领诺答应下来,乐意甘心当个几小时的保姆角色。俸不俸禄赏是另当别论,视雇主的诚心善意而言。 有些雇主左手撑权,右手握钱,紧紧控制伙食费,滴水不漏,不肯轻易出手,可称为一毛不拔的守奴财。有些则慷慨大方,从不疑神疑鬼,不怕你抽油水拿走一部分钱,收入囊中。三姨对买菜钱从无非分之想,不妄想得到额外的好处或跟随哪个内行者的“砍菜头”行为。她常提醒自已“非己之利,纤毫勿占”,不是自己的钱财,一丝一毫都不敢据为己有,以获取别人的信任为重。 享受生活,是澳洲人的生命意义。他们每月都会有一次的Potluck百乐餐。虽不需要三姨下厨弄餐也无需留夜,但隔天最令三姨讨厌和头疼的事,是烤肉的油垢滴满地,难于清洗和处理。更有令三姨吃惊咋舌的事,那是澳籍男士喜欢换妻过夜的文化,作风和思想实在开放。 1975年,北海的澳洲驻军开始挥手走人。在未撒军之前,三姨就开始骑牛找马,以解决失业的困境。皇天不负有心人,终于让她在北海一个华人家庭找到一份更称心如意的工作。这就结束她十多年红毛工的职业生涯,也为那份工划上了历史的句点。 【星云】长期稿约/我们这一行 电邮:[email protected] 来稿请注明:我们这一行 •文长勿超过1000字,可附上相关照片。 •请于稿末注明中英文姓名、身分证号、联络地址、银行户头、电邮等作者资料,否则恕不录用。 •文章经录用,除了在平面媒体刊载,本报也拥有作品上网、录影、录音、改编等其他使用权。
3年前