星洲网
星洲网
星洲网 登入
Newsletter|星洲网 Newsletter 联络我们|星洲网 联络我们 登广告|星洲网 登广告 关于我们|星洲网 关于我们 活动|星洲网 活动

ADVERTISEMENT

ADVERTISEMENT

八爪鱼

2天前7.9千点阅
2月前4.1千点阅
1年前1.8千点阅
1年前2.7千点阅
海星、海胆和海参大家应该都认识,但与它们同样归类在棘皮动物门(Echinodermata)里的海羽星(Feather Stars),知道的人就少了。它们在我国海岸不算稀有,只要环境条件合适,就很常见。比如,我不曾在我家附近海岸看过海星,却还算常见到海羽星。 海羽星的外形与海星略微相似,两者都有腕足,从位居中央的身体向外辐射伸展开来(此为辐射对称)。只不过海羽星的腕足不像海星那般简单、厚实和数量少,而是数量众多、一根根柔韧如鞭,且形如羽毛,故得名“羽星”。这名字听起来有点诗意,而以它的美丽,的确也配得上。 像八爪鱼爬行的海羽星 我第一次见到的海羽星,是一只体色深绿的,发现地点在距离我家10分钟车程内的一处海岸。它当时出现在退潮后由岩石块所围成的潮池里,我差点误以为它是一束海岸边常见的羽状蕨藻(Caulerpa sp.)。但相较于蕨藻,它的颜色太暗沉,而且不够柔嫩。直到它有规律、缓缓地轮流摆动它的腕足,我才确定它是动物,而不是一束随波摇摆的绿藻。 [vip_content_start] 在一般情况下,海羽星会用身体下方一簇像爪子的蔓足(cirri)牢牢抓住礁石等东西,让它可以固定在海中不被波浪和急流冲走。在觅食时,它会缓缓摆动身上一个个羽状的腕足,依靠水流和腕足的挥动,把海水中的浮游食物捕捞到腕足的羽枝(pinnules)上。捕到食物后,再利用羽枝上的管足摆动,把小食物经腕足和羽枝上的小凹槽,慢慢移动到它的口中。在休息或躲藏时,它也能够向口部卷起所有的羽状腕足,把自己缩成一团。 不过,海羽星的移动能力不仅如此。我曾经多次看到它在浅浅的水中以相当快的速度,轮流卷伸它的腕足,略似八爪鱼爬行那样以腕足在水底爬动。虽然它爬的速度远不如八爪鱼快,但也不算慢。另外,不少动物纪录片中也经常拍到,它们会挥摆腕足使自己悬浮在水中央泳动呢。由于它的样子不太像动物,所以当看到它忽然快速挥动,那种感觉很奇特,仿佛它是来自外星的生物。 颜色与种类多样的海羽星 这些年来我在海岸探索,看过多种颜色的海羽星,最常见的是深绿色的,其它还有带白斑的深绿色、深红色、带白斑的深红色、黄褐色和紫白色。由于同一种海羽星的颜色可能会有多种变化,因此不能单以颜色来辨别种类,还得依靠比对其细微身体结构才行。 我看到的这些海羽星,全都在海水浑浊的浅海地带发现,但其实海羽星的种类很多,据知有不少种类偏爱海水清澈的珊瑚礁生态,而它们的近亲海百合甚至主要生活在深海里。根据资料,新加坡海域已知有39种海羽星,我国、印尼至菲律宾一带海域则估计大约有100种。目前全球已知的海羽星(和其同类海百合)则超过500种,而科学家在化石中也发现许多海羽星和海百合,并推测它们在4至2亿年前就已经出现,且当时的种数比现今的更多,数量也更庞大。所以,它们(尤其是海百合)也被认为是活化石。 拥有“对称美”的海羽星 大多数海羽星的成体就如我所看到的一样,能够自由爬动;它们小时候是浮游生物,我也能猜到。但我没想到的是,当它们在度过了浮游时期之后,原来还会有一段固定于礁石或其它基质上的幼年生活。 在那个阶段,幼年的海羽星刚刚从幼虫状态时的两侧对称模样,逐渐转变为成体时辐射对称的样子,但它的身体下方(“爪”还未出现之前)会有一条长柄,把它固定在礁石上,且腕足的数量通常比较少。直到它再长大一些,才会从柄处断裂,自此过着自由移动的生活。然而,与海羽星同样属于海百合纲(Crinoidea)的海百合(Sea Lilies),在成年时则会继续保持与柄连结。 处于有柄时期的幼年海羽星,体长宽度大概小于1公分,应该很难在野外发现,但我还是希望有一天能意外看见这幼年的样子。如此奇特却常见的海洋生物,我想认识它多一些。
1年前462点阅