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【读家说书】吴小保 / 跨向少数：走近本土印度社群

编按：“印度文化”对多数人来说既熟悉又陌生。还好有陈亚才，总是用易懂的语言让我们了解本地的印裔友族。几周前，带学生户外教学，路过吉隆坡谐街的印度庙，一时兴起入庙参观。由于没有导游，自己也没做功课，庙里也没有任何指引，结果只能一头雾水地欣赏瑰丽的万神庙，却对其一无所知。说是一无所知也不完全准确。我依稀记得好多年前上过陈亚才讲授的印度教概论。但是时隔多年，全部知识都归还给老师。如今读了陈亚才这本《瑰丽的万神庙》，许多记忆都纷纷回来了。 ◢从印度到马来西亚《万神庙》是陈亚才结集这十余年来他探索印度教与印度社群的文集。全书分4辑，分别是“历史与神话”、“经典、众神与人物”、“寺庙、节庆与仪式”和“马来西亚印裔”。内容的铺排上，概略来说就是从远古到现代，从神话到现实，从广袤的印度到具体的马来西亚。尤其让我感兴趣的是辑四的“马来西亚印裔”。尽管小时候身边不乏印裔朋友，甚至幼小时曾短暂学过淡米尔语（全数还给老师了），但对于印裔社会的理解却非常浅薄。举个例子，我从未真正注意过印裔社群的泰卢固（Telugu）人。书中提到，泰卢固人有自己的泰卢固语，目前在我国的人口大约有30万，约本地印裔人口的12%。自1930年代起，泰卢固语学校开始兴起，至1950年代达到高峰，共有54所之多。然而，1960年代以降，随着学生人数递减、师资短缺，泰卢固学校在1990年代最终走进历史。马来西亚泰卢固协会（The Telugu Association of Malaysia）于1955年成立，是维护与推动泰卢固文化与母语的重要组织。该协会不仅开办泰卢固语文班，还安排相亲活动，鼓励族内通婚，以维护社群的存续。且不管这种做法妥不妥当，却让人窥见一个少数中的少数群体，在多元社会中维持自我身分认同的困难。从这点来说，陈亚才对印度宗教与印裔社群的书写，在某种程度上，也让常以“少数族裔”自居的华人，能够从比较的视角中，察觉自身在文化与经济上的相对“主流”位置，从而关注比自己更弱势的“少数群体”。事实上，本地过去就有类似的写作传统，多年前砂拉越诗人田思曾提倡“书写婆罗洲”，其中一个书写对象——东马原住民，便是弱势群体。再往前追溯，独立年代曾出现一股马来亚文史地志书写的风潮，书写课题便包括马来人与其他原住民历史、语言与宗教。《万神庙》可视为此一传统中的一部分。 ◢维护多元文化不容易与以往不同的是，《万神庙》并非书写马来群岛的“原居民”，而是印度宗教和印裔社会。尽管印裔在此地的身世可追溯至公元前，但是他们依然被视为移民的后代。这一主题的书写向来非常稀缺，有很大的耕耘空间。马来西亚有个瑰宝名字是多元文化，但要维护“多元性”谈何容易。我们的“跨族群”不仅应该面向主流社会，也应向陈亚才学习，面向更少数的群体。如此，相对弱势的文化才不至于消失在时代巨流中。相关文章：陈亚才新著《瑰丽的万神庙》今本报总社推介礼及分享会林德成／镜头外的陈亚才

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