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周仰傑

相信提起Jimmy Choo周仰傑,許多人腦海裡會自動為他加上一個前綴:戴安娜王妃的御用鞋履設計師,這亦是很多對時尚一無所知的人們認識他的開始。 在那個年代,一名來自馬來西亞的窮小子在歐美人壟斷的時尚圈成功殺出一條血路,佔有一席之地,其經歷堪稱勵志又熱血。 在拿督周仰傑博士的“鞋履設計師”生涯裡,哪一雙鞋的意義最為重大?哪一雙鞋最刻骨銘心? 報道:本刊 葉洢穎 攝影:陳世偉、受訪者提供 周仰傑於1948年出生在檳城的喬治市,上有一名姐姐,雙親均是中國廣東省梅縣南來的客家人,因此他還能說一口流利的客家話,得知在座的幾人都是客家人,他短暫地從華語模式切換到客家話頻道,用客家話與我們寒暄問好。 雖已年屆77歲,但仍精神抖擻,腦海裡的過往種種亦未隨著歲月的流逝而褪色,反而愈發鮮活。 他在檳城出生、長大,父親是一名設計鞋子的工匠,當時的學徒什麼都得學,包括鞋底、鞋面、設計、裁剪等等,一雙鞋子的設計、製作到完工的每一道工序要了如指掌。 在那個年代,沒有工廠流水線,都是手工製鞋,家門口就是工作坊,客人們上門訂鞋,然後他們就著手製作。 就如同家裡做小買賣的人們一樣,家中一人做生意,全家齊上陣,小小的周仰傑也要幫忙。 他回憶,那時沒有手機,電視機也是黑白色,信號時好時壞,除了聽“麗的呼聲”的廣播節目,也沒有其他娛樂,所以每天放學,做完功課後就看父親、師傅怎麼做鞋子。 周仰傑就在父母的耳濡目染下長大,對製作鞋子產生了濃厚的興趣。 放棄收入不錯的餐廳工作選擇鞋廠 儘管當時人們對“做鞋佬”抱有偏見,粗魯、沒文化、菸酒不離手更是時人對鞋匠的刻板印象,可是父母依然支持他的選擇,送他到英國倫敦的考得維納技術學院(Cordwainers Technical College,現隸屬倫敦時尚學院)深造。 父親給他150英鎊繳交第一年的學費,之後就開始他半工讀,每天只吃20便士(pence)蛋炒飯的留學生活。 他曾在中餐館打工,在面對大廚不友善的粗魯對待,他保持真誠的態度,勤快地工作,甚至願意付出超出工作範圍的努力。 “(比如)週五、週六打工,他們下午休息外出、賭博、打麻將的時候,我就替他們整理房間、清洗枕頭,打掃乾淨了,又到樓下幫忙看顧餐館。” “我不是吃虧也不是傻,因為我覺得我在外國,又不是很多朋友,我需要努力讓他們知道我是誠懇、真心地學習,所以他們才會疼我嘛。” 不怕吃虧、不怕吃苦、不計較的工作態度,最終讓他贏得老闆的重視,想要擢升他為餐館經理之時,然而他毅然放棄每週70至80英鎊的收入,選擇每週40英鎊的鞋廠工作。 在那時候,一週的房租不過9英鎊,他甚至還有餘錢能寄回家給母親,但於他而言,雖然餐館工資高,卻只是一份餬口的工作,鞋廠才是心之嚮往的夢想起始點。 “因為我覺得做人,如果你開心做喜歡的事情,你就不會累的,如果不喜歡這些東西,覺得沒有興趣、沒有前途,你就會覺得累了。” “在鞋廠是最開心的,因為我喜歡做鞋子。”他笑道,“如果我在餐館做,就不是現在的Jimmy Choo了。” 給戴安娜王妃的鞋 ——永遠送不出的禮物 1986年,他在倫敦東區開設第一家店,起初無人問津,他甚至製作一雙5英鎊的平價涼鞋擺地攤,直到1988年時尚雜誌Vogue一連8篇的大篇幅報道他設計製作的玫瑰鞋,“Jimmy Choo”聲名鵲起響遍時尚界,爾後因緣巧合下與戴安娜王妃結緣。 起初,他接到為戴妃製鞋的邀約時,仍有些忐忑,不確定能否得到她的青睞,於是抱著嘗試心態,詢問鞋號和衣服的顏色後,設計了一雙紅色的矮跟鞋。 戴安娜王妃是當時的時尚Icon,又是媒體寵兒,就在周仰傑將鞋子送出去的第二天,戴妃穿著他的鞋子出現在各個媒體版面上,自此周仰傑也成為她的御用鞋履設計師。 “你的爸爸媽媽、家人是否安好?”是每次戴安娜與他見面時的開場白。 他記憶中的她和藹、善良、優雅,毫無架子。猶記得初次見面時,他隨隊入宮覲見,素面朝天的戴妃如出水芙蓉般美麗,為他們準備許多咖啡、餅乾點心;而從第二次開始,周仰傑便獨自一人前往拜會,戴妃都會屏退左右,充分展現對他的信任。 他打開兩個行李箱,讓她挑選鞋子;她會展示她的服裝,兩人會一同商討服裝、鞋子和場合的搭配,確認訂單後,她還會幫他提著包,陪他走到車子停放處。 “你想像一位王妃,拿著你的包包送你上車,很少公主/王妃會這麼做。” 只是,這段緣分在1997年8月31日戛然而止。戴安娜為了避開媒體的跟拍,在法國車禍逝世,得年36歲。 他一聽聞戴妃的死訊,感到不可置信,立即打開電視看新聞確認真假。 “全英國都好像靜了下來,全世界的人都覺得很傷心。” “她的生日在7月,才剛過生日不久,我原本準備好一雙鞋子,要帶著女兒到肯辛頓宮送給她的。” 結果命運難料,這雙鞋永遠送不出去了。 “後來宮裡有問我要不要將鞋子送過去,我說不要緊,我留作紀念。” 分量最重的“狗仔鞋” 雖然他曾為許多名人制鞋,手工技藝隨著經驗的累積愈發精細,但在他心裡分量最重的那雙鞋,始終是11歲那年,他親手製作送給母親作為生日賀禮,並由母親命名的“狗仔鞋”。 “狗仔”又是何意? 原來是父母遵循坊間“賤名好養活”的說法,故為他取暱稱“狗仔”。 “小時候我和朋友玩,我爸喊我吃飯,都是狗仔、狗仔地叫,我都叫他別這麼喊我。” 如今他早已成為眾人“仰”望的人“傑”,來自長輩的美好祝願終於實現。 跨界嘗試 開闢新戰場 2001年周仰傑離開Jimmy Choo公司後,全心的在Jimmy Choo Couture,專注於做高級訂製鞋;2017年,他不僅他推出同名品牌Zhou Yang Jie的鞋履,同時跨足服裝界,也成為婚紗、晚禮服品牌The Atelier的創意總監。 製鞋和婚紗、晚禮服的賽道又有何不同?為何會從鞋履跨界到服裝? “在倫敦,三十多年來我是做私人定製婚鞋的,每次都會問客戶的婚紗款式和設計,我就配合婚紗設計婚鞋。久而久之,我就對婚紗設計有靈感了。” 藝術本質上是相通的,於他而言,鞋子和衣服亦有共通之處,比如都需要剪裁、釘珠等等,兩者差異並不大,因此最大的挑戰並非來自於賽道轉換,而是團隊的磨合。 “不過你要找到很好的工匠做禮服,有時候一件禮服就要花費6個月來完成。” 他強調,“團隊非常重要,我們需要相互理解,讓他們明白我的創意和想法,這樣才能高效運作。” 作為一名設計師他不僅還要參與服裝設計,還要統籌整場服裝秀,挑選秀導、模特兒、化妝師、確認服裝搭配、觀察走秀效果、甚至燈光、舞臺高度等細節。 “50至60多個模特兒,你得讓她們試穿衣服,試走,看看她們的笑容、髮型,是否與設計相符合?” “燈光和舞臺的高度等等,都要用心去了解和關注。不過也要相信助理,我無法一人顧及全部的。” 此外,他於2021年踏足教育界,創辦JCA倫敦時尚學院,從鞋履設計、婚紗和晚禮服再到教育領域,接下來還打算進軍傢俱設計,其跨度不可謂不大。 他並未因為早已名成利就,便退休在家頤養天年,反而一直開闢新的戰場,勇於嘗新,展現他源源不斷的生命力和活力。 更多【人物】: 大膽想像精彩人生, AI專家蘇仲成:去做別人做不到的事 從害怕大海到熱愛深潛 伊帕用鏡頭掀開海底神秘面紗 走過中年破敗,林生祥:如果可以,不唱悲傷故事
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