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周遊霓虹國

冬天期待下雪。不过下雪的时候,最好不用上班。可以躲在棉被里,手握一杯热饮,看窗外雪飘呀飘的,最写意了。下雪出门上班,很折腾。不仅冷,下雪后的路面又湿又滑,一不小心很容易跌伤。如果是大雪还会造成交通瘫痪,这种时候只会感叹,生活不易。 11月底,北海道各个地方已下起初雪。先生说,他已经在上班途中不小心摔倒两次,通勤乘坐的巴士也经常打滑,偶尔他跟公司同事还需要一起铲雪,铲完后双手直发抖。反正,他对雪是彻底不抱任何幻想了。 北海道生活的挑战,远比想像的还要大。抵达第一天,房屋中介问我们和电力、煤气公司联系过了吗?先生事前拜托我帮忙联系,就怕入住后没电、煤气,那肯定得挨冷。我自信满满地回说,已经都联系过了,让他们今天就开通电力和煤气。中介接着问∶“那煤油、上、下水道呢?” “煤油?上、下水道?”毕竟这次也不是第一次搬家。前几次租房基本都只要开通水、电、煤气就足够了,怎么这次还多了煤油,水还另分上、下水道的?中介解释,屋里的暖炉用的是煤油,因为北海道的冬天比较严峻,暖炉几乎24小时都要开着,而煤油比起煤气会相对便宜些,又因为先生租的房子比较旧,使用的是旧式马桶及下水道系统,所以每两个月一次,需要有人来进行下水道排污处理。所以,每个月的水、电、煤气、煤油费,就已经是一大笔开销了啊! 中介还提醒,等冬天正式到来,气温介于摄氏0度以下的时候,就算人不在家,暖炉最好还是开着,让室内保持温暖,不然很有可能面临水管冻结爆裂的问题。为了防止水管冻结,还要打开水龙头让水直流,中介边解释边打开水龙头做示范。我和先生越听越懵,这样让水流,流的不只是钱,也不环保啊!尽管疑惑,但还是笑笑点头,表示理解。事后问谷歌,应该把水阀关掉,让水管里的水流干净、马桶里的水抽干净,应该就没问题。 我不理解,北海道的冬天那么冷,为什么房子都没有中央暖房,又或者像韩国有地暖和温水系统让室内保持温暖。我问先生:“我们真的生活在发达国家吗?” 先生落脚的小乡镇,距离札幌大约两小时车程。在这座镇上,市政厅、邮局、消防局、警局、超市,全都坐落在同一条街上。车往乡镇开出去以后,周围不是广袤无垠的农地,就是杳无人烟的旷野。一天夜里开车从小樽回小乡镇,沿路皆无路灯,偶尔发现远处有光源,仔细看是伫立在荒野中的一户民宅,心里想,怎么会有人住在这种地方?是农家吗?平常都怎么过活呢?日常用品都上哪儿弄回来的?后来又经过一间学校,学校的后面是一大片山林,学生难道都不会上课上一半发现教室外有熊出没吗? 和典型的日本人不同 虽然小乡镇没什么地方可以逛街、购物消费,但单是水、电、煤油、煤气就去掉一笔大开销了,然后发现超市里除了海鲜及北海道盛产的马铃薯、萝卜等以外的食材都比本州来得贵。北海道人的处事态度,感觉也和典型的日本人有所出入。就好像跟我们接洽的房屋中介原本说要租给我们的房子是201号,先生去名古屋市政厅办迁出手续及联系好搬家公司后,中介又改口说是202号才对。电力公司的人也是一会儿说设置电箱时需要会面,一会儿又拨电来说没必要会面了。打电话给中介提供的煤气公司,接电话的人却说∶“你们家不在我们的服务范围内呢……” 反正没事最好不要在日本搬家,既耗钱、耗时,又耗力。搬家过程,先生手机只要一响,就立马把手机话筒都推到我嘴边。他搬家,我可是日语大跃进了一回。
10月前
日圆贬值,好多朋友来日本旅行。近期常被问到的问题∶“日本开车难吗?”考了5次才考到日本驾照的我表示,在日本开车确实难啊! 在日本开车,一定要特别注意行人和腳車。和马来西亚路面状况不同,在日本,绿灯亮起后,转换方向的车必须等直线方向的车行驶完后,才可以转弯。转弯后车子一定要缓下来,因为前方迎来的会是斑马线,好多行人、腳車会趁绿灯就快转红的时候,赶着过马路,一定要注意这些突然冒出来的行人和腳車。 日本部分道路也异常窄小,经常从四、五个车道,转个弯突然就变成一个车道。路灯不多,加上车辆使用的是白灯,夜间开车也特别伤神。有一次,转个弯,我就差点把车开到人行道上。日本道路的分界线,也画得不是特别清楚,不像马来西亚一般会筑起分隔岛,利用花草树木等把两条不同方向的车道彻底的区分开来,就算是夜间开车也可以清楚确认单向或双向车道。 依赖车子的导航系统,却好几次在夜里把车开进山林里,四周漆黑一片,眼睛只敢盯着车灯照亮的前方,根本不敢转头看旁边的车窗,就怕看到不该看的东西,暗黑中行驶了近30分钟,才终于翻越山林,把车子开进高速公路,松了一口气。 冬天开车也特别具挑战性。一次年末,在降雪量多的岛根开车,导航把我带上一条左右两边都是海的路段,窄小的道路不仅路面被冰雪覆盖,还大雨不停,能见度极低,加上大风把车子吹得左右摇晃,感觉差点就要被大浪卷进海里了。 日本人一般都非常遵守交通规则,也很有礼让精神。基本上,只要打出方向灯,后方的车子都会放慢速度让路。但在马来西亚,怎么感觉打方向灯比较像是通知后方的车辆加速?试过好几次,方向灯一打,后方的车子立马加速起来,一辆接一辆,完全没有空档让人可以转向。 另外,在日本路上行驶的机车属于重型机车,跟车辆共用车道,车辆不会无视机车,也不会占用机车的位置,把机车逼到车道边,对骑士们造成威胁。这种对其他道路使用者的尊重及礼让,是避免意外发生最有效的方式。 路面考试非常严格 拥有马来西亚驾照,要考取日本驾照首先必须提交驾照翻译等文件,资料审核通过后,必须通过简易版的交通规则笔试,最后再通过路面考试就可以换取日本驾照。过程看起来不复杂,但难度在于最后的路面考试,我一共考了5次才过关,前面4次不过关的原因有∶不够严谨、查看人行道的路人和腳車的动作做得不够彻底(他们有一套指定动作);转弯不够靠近路缘(要尽可能靠近以避免有间隙让腳車在你转弯时从后方直进);转弯时开太近路缘,车的后轮因此撞上路缘;方向灯打得太晚等。最高纪录听说有考了13次的,但也有人一次就过关。路考采点方式或许有点主观,但我想考官最看重的,还是开车时的谨慎态度。 在日本还不是拥车一族,需要用到车的时候就去租。尽管考到驾照后一直有想买车的冲动,但想到每个月要多付停车费、油钱、维修费等,也考虑到有车后,走动、骑腳車的次数会大大减少,就暂时打住了买车的念头。 最近一次,家人来访,租了车,第一次把车开进市中心,停在一个停车场。大约3个小时半后回去取车,收费机器荧幕上显示,停车费一共是7500日圆(约238令吉),我瞠目结舌,原本想按对讲机问是不是哪里出错了,结果才发现是自己被收费看板上的资讯给误导了,成了大冤种。日本的停车场会根据不同时段以及平日假日采取不同的收费方式,来日本开车的朋友停车前千万不要看错了。
1年前